Los Paracaidistas Franceses en la Guerra de Indochina (1946-1954)

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23-04-2008

Los Paracaidistas Franceses y la  “Teoría Skorzeny” en la Guerra de Indochina (parte 02) :

Pero veamos otra, en más extenso, una trágica y triste operación que pudiera caer en esta “Teoría Skorzeny”.

Plaine Des Joncs (Planicie de los Juncos). La operación "Vega" (parte 01) :

El 13 de febrero de 1948, en la mañana, el capitán Trinquier, al mando del 2° BCCP (Batallón Colonial de Comandos Paracaidistas) en operación desde un accidente que tuvo el comandante Dupuis, es llamado al estado mayor del general Boyer de la Tour. Una operación en gran escala que reúne el máximo de medios está en preparación.

El fin es apoderarse del general Nguyen Binh, el comandante en jefe de las tropas rebeldes de Sur-Vietnam y darle así un golpe severo a la rebelión.

Su PC ha sido localizado en el centro de la Planicie de los Juncos, probablemente sobre el islote de Giong Dinh o, posiblemente, sobre el de Giong Xo Ai, distante de algunos kilómetros.

La Planicie de los Juncos cubre una superficie de 700 kilómetros cuadrados al oeste de Saigón. Es una zona completamente inundada, cubierta de pantano, es de una penetración muy difícil. En forma emergente se presentan algunos islotes.

Esta “planicie” protege, al PC de Nguyen Binh, la organización politico-militar y económica de la rebelión de Sur-vietnam, así como centros de instrucción, campos, hospitales, pañoles, existencias de víveres. La Planicie de los Juncos es atravesada por canales navegables, accesibles por las unidades anfibias. Pero éstos están cerrados por presas importantes y muy protegidas y quienes lo defienden del acceso.

La Planicie de los Juncos es pues un refugio seguro para los 18.000 regulares con que cuentan las tres zonas de guerra en Cochinchina.

La guarida de Nguyen Binh es prácticamente inviolable para los paracaidistas.

El mando decidió lanzar en paracaídas dos compañías del 2° B.C.C.P. y la Compañía Paracaidista de la Guardia Republicana de Cochinchina (el GRC) al mando del teniente Richard  sobre los islotes de Giong Dinh y de Giong Xo Ai.

El mando de esta operación es confiado al teniente coronel de Sairigné considerado en aquella época como uno de los futuros grandes jefes del Ejército Francés (pero será muerto algunos días más tarde durante un ataque a un convoy en Dalat.)

Dispone de la inmensa mayoría de los batallones de intervención, en particular el 13ª DBLE (Semi-Brigada de la Legión Extranjera), del BMI (Batallón de Marcha de Indochina) y otras unidades que obrarán en la periferia de la Planicie de los Juncos para impedir todo escape. El escuadrón de “craves” (vehículos anfibios VS M20) del capitán de Baulny del 1° REC (Regimiento Extranjero de Caballería) se pondrá en camino tan pronto como los paracaidistas hayan saltado para aportarles su apoyo, recuperar el material, los archivos de PC, eventualmente Nguyen Binh mismo y los “preciosos paracaídas” (que en esa época en Indochina valían oro).

Por lo menos dos compañías del batallón son necesarias para esta operación. Es la razón para la cual el capitán hizo venir urgentemente a la  4ª Compañía (capitán Boby) de Than Nguyen. Llega a Lai Thieu el 13 en la tarde.

Para un reconocimiento acabado, Catalina (hidroavión de la marina) es puesto en la disposición del Estado Mayor operacional para un sobrevuelo rápido de la Planicie de los Juncos. Debe volar a una alta altitud (2.000 metros) y hacer sólo una sola pasada para no alertar a Nguyen Binh.

Le permite sin embargo al capitán Trinquier reconocer sus dos objetivos, los islotes de Giong Dinh y de Giong Xo Ai.

Es la primera vez que se sobrevuela esta región. La inmensidad de los pantanos que los rodean es impresionante.

“La vuelta no será fácil, piensa. Los comandantes de compañía deberán eliminar a los que no están en buena forma física para no embarazarse a rezagados”.

En el jeep que lo devuelve Lai Thieu con su guarda espalda y ayudante Surcouf, su Thompson siempre en la mano, Trinquier establece mentalmente la orden que les dará a sus dos comandantes de compañía. Los paracaidistas deberán saltar desde el amanecer.

El embarco en avión es fijado a las 6:00 horas. El batallón dejará Lai Thieu a las 4:00 horas.

La distancia que hay que recorrer es de sólo de 20 kilómetros, pero el camino de Lai Thieu a Saigón, por la noche sobre todo, no está muy seguro. Un incidente puede muy bien producirse, hay que prever el tiempo de ajustarlo para estar a la hora.

El mismo saltará sobre el islote de Giong Dinh con 4ª Compañía y un escuadrón de la Compañía Paracaidista de la GRC.

Al no ser posible que el capitán Mayeux participe como segundo comandante en la misión, el médico capitán Maître del estado mayor de la semi-brigada es voluntario para reemplazarle. Llegará directamente al campo de aviación.

Saltará con el Estado Mayor del batallón. La 6ª Compañía (capitán Bergues) saltará sobre Giong Xo Ai que aparece ser el que menos importa ambos islotes.

Después de la cena, Trinquier reúne a sus dos comandantes de compañía para establecer con ellos el plan de embarque en los aviones y fijarle a cada uno de ellos sus objetivos desde la llegada al suelo. Se enteran así del fin de la operación; capturar a Nguyen Binh en su guarida de la Planicie de los Juncos.

Si no fueron jamás allá, conocen muy bien su reputación. Muy pocas tropas se habían aventurado allí. Una de ellas, los paracaidistas SAS, el año anterior.

“Lo más difícil, les dice Trinquier, será la vuelta. Lo sobrevolé a bordo de un Catalina. Nuestros islotes son muy nítidos. Pero que del agua....que del agua....como habría dicho Mac-Mahon. Miren el bosquejo que traje de vuelta. Tendremos que recorrer de regreso 7 a 8 kilómetros, posiblemente más, en el agua hasta el cuello, para alcanzar el camino que va a lo largo del canal de Tra Cu.

Esto será muy duro.

Ustedes eliminarán a cualquier elemento de sus compañías que corran peligro de no aguantar. Espero que la suerte nos sonría y que nos volvamos con Nguyen Binh”.

Bergues está encantado de la misión confiada al batallón. Pero Boby, que habitualmente está muy animado, escuchó la exposición sin decir nada.

  • Mis hombres están cansados, dice por fin. El comandante del sector de Than Nguyen nos ha usado la mayoría de las veces para operaciones sin interés, mal preparadas y que no dieron ningún resultado. Además la compañía está en los flancos.

Al ritmo que somos empleados actualmente, jamás aguantaremos durante dos años (estancia en Indochina).

Boby, antiguo miembro Comando Paracaidista de la Fuerza Aeronaval de la Marina, que estaba bajo las órdenes del capitán de corbeta Ponchardier, es un entrenador notable de hombres.

Para que, en vísperas de una operación tan importante, saque tan distintamente esta señal de alarma, sólo significa que él mismo y sus hombres están realmente cansados.

  • Usted tiene razón, le dice Trinquier.

El comandante Dupuis ya le señaló esta situación al Estado Mayor en Saigón. Pero sin éxito. Somos de hecho el único batallón que se precavió para Sur-vietnam. Todos los comandantes de sector quieren a paracaidistas, a menudo para hacer juguete con ellos. Si el mando quiere conservarnos en estado de combatir hasta el fin de nuestra estancia hace falta que sepa que hay unos límites que no hay que sobrepasar.

Dadas las órdenes, Dupuis y Trinquier les desean buenas noches a todos para que cada uno esté en forma el día siguiente.

La exposición de Boby golpeó sin embargo al comandante Dupuis. Lo conoce desde hace tiempo. Sabe que tiene razón.

  • Iré de nuevo a ver mañana al general Boyer de la Tour para que cuide más de nosotros. Ya lo hice muchas veces pero sin resultados.

A las 4 de la mañana el batallón es embarcado. El comandante Dupuis viene acaloradamente para apretar la mano de su compañero Trinquier y de todos los oficiales. Adelanta los camiones y saluda todos los paracaidistas.

Es con una tristeza que ve irse sin él su batallón a una operación tan importante.

Trinquier toma sitio cerca del chófer del primer camión. La noche es negra y sin la luna. Al ritmo acostumbrado los camiones se ponen en camino.

A 4 kilómetros de Lai Thieu cerca de un pueblo normalmente tranquilo Trinquier se percibe que el camino está cortado.

¡Para!, le grita al chofer. ¿No ves el hoyo? Salta rápidamente a tierra y detiene el convoy.

Los hombres, el arma en la mano saltan de los camiones. El pueblo es cercado y registrado en seguida. Está vacío, no hay hombres, ni mujeres, ni niños. Todos huyeron. El corte es muy nítido, cerca de 5 metros de ancho y 2 de la profundidad. Es imposible a los camiones de pasar a la derecha o a la izquierda en el arrozal inundado. Se debe rellenar el corte con cualquier material que se encontró en el pueblo.

Después de una media hora de interrupción el convoy se va de nuevo, precedido durante algunos kilómetros por dos secciones para alumbrar el camino.

Pero ninguna emboscada ha sido tendida.

Es todavía de noche cuando el batallón llega a Than Son Hut. La inmensa mayoría de los paracaidistas están armados con viejas metralletas Sten, que desde hace tiempo están caducas.

Algunos guardaron su arma cargada y lista. Uno de ellos saltando a tierra hace que se dispare su Sten y recibe la ráfaga en el vientre.

Esta muerte accidental imprevista no es un buen presagio.

En silencio, por la noche, los oficiales reúnen a sus hombres; luego avanzan en columna por delante de los camiones que distribuyen los paracaídas. Lo ponen sobre la espalda y, bajo la guía de los suboficiales, se dirigen hacia su avión. El lanzadores los esperan. Con calma, pero minuciosamente, verifican los paracaídas y el equipo de cada uno de ellos y más particularmente los que llevan un pesado leg bag (bolso de pertrechos).

Luego, siempre en columna uno por uno, en la orden inversa de la salida de los aviones, los paracaidistas esperan la orden de embarco.

El alba amanece cuando un oficial de la semi-brigada en contacto con Estado Mayor Operacional anuncia que una bruma espesa cubre la DZ y que el embarco es atrasado.

  • Puede, le dice al capitán Trinquier, hacer desequipar su hombres.

La espera será larga; seguramente más de una hora. Los hombres dejan su equipo y se tienden bajo las alas de su avión; la inmensa mayoría se duermen.

La Espera.

En aquella época el número de aviones, Dakotas y a menudo de viejos Ju-52, siempre es limitado. Los llenaban lo más posible para embarcar el máximo de combatientes. Trinquier es informado que un avión suplementario es puesto a su disposición, que va a llegar en algunos minutos y que se pondrá a la cabeza del dispositivo.

Para no rehacer el plan de embarco, Trinquier reúne al personal de su Estado Mayor repartido en otros aviones y pide al capitán Boby completarle con hombres de su PC.

En resumen 20 hombres, la carga normal de un Dakota.

La DZ es relativamente corta (cerca de un kilómetro) : los aviones deberán hacer dos pasadas sobre la zona de salto.

El médico capitán Maître que lleva un pesado leg bag, pide tomar sitio en el primer eqipo y saltar el primero.

Surcouf que, desde la época del Comando Ponchardier, es el ángel de la guarda de Trinquier, también lleva un pesado leg bag, se instala cerca de la puerta, y toma el segundo lugar; el soldado Cheygnaud, el enfermero, toma el tercer; el capitán Degufroy que lleva un aparato radio, el cuarto; Trinquier toma entonces el quinto. “Así, se dice, estaré en medio de la DZ”. Detrás de él, el teniente Icard y el capitán Boby y algunos hombres  del PC de la 4ª Compañía, hasta completar 10. Después en segundo equipo. En total 10 hombres para cada uno de los dos equipos.

En el avión que los lleva, apretados unos contra otros, los paracaidistas de todo los grados están íntimamente mezclados.

Llevan totalmente la misma tenida, el mismo equipo y se enfrentan en los mismos momentos con los mismos peligros.

Así es como se creó entre todos un sentimiento afectivo profundo, un espíritu de equipo que no se encuentra en ninguna otra arma.

La espera a menudo larga bajo las alas de los aviones pone siempre los nervios a una prueba dura. Aquel día, dura tres horas.

Es a las 9 el batallón recibe la orden de embarcar. El sol se levantó desde hace tiempo; hace mucho calor. Los paracaídas son puestos sobre la espalda. En orden y en silencio los paracaidistas suben a su avión.

Los motores comienzan a ronronear y los aviones en columna uno por uno se colocan al lado de la pista. Para tomar su formación de vuelo. Siempre sobrevuelan una pequeña iglesia situada en el eje al final de la pista.

Los paracaidistas la conocen bien. Los que tienen la fe, y son numerosos, hacen, mentalmente, mirándola desaparecer bajo las alas, una oración corta para obtener su protección. Luego esperan el salto.

Hace falta cerca de la una hora para alcanzar la DZ. En una atmósfera excitada, apretados unos contra otros, envarados en sus equipos, no pueden hacer ningún movimiento.

Esperan con impaciencia el momento de atravesar la puerta para respirar el aire libre, aflojarse y liberarse de la angustia que se lee sobre todas las caras. Por fin la luz se alumbra por encima de la puerta. Los aviones están con la DZ a la vista.

  • ¡De pie! ¡Enganchen! Grita al teniente Drouhin, jefe de lanzamiento.

El primer equipo se levanta, cada uno engancha la static line (cuerda) de su paracaídas al cable tendido a lo largo de la pared opuesta a la puerta.

Los paracaidistas verifican una última vez los paracaídas.

Aquella mañana, Trinquier siente en los paracaidistas de su batallón un nerviosismo inhabitual.

Para algunos, en efecto, es su primer salto en operación. Algunos se arriman hacia la puerta, para salir más rápido.

El capitán Degufroy se vuelve hacia ellos y le pide no empujarle. Trinquier hace retroceder en el fondo del avión a todos los hombres que están detrás de él.

  • ¡Ninguna precipitación! ¡No empujen! Ustedes tienen tiempo.

De repente un timbre poderoso sacude el avión. La luz verde sobre la puerta se encendió.

  • ¡Vamos! Grita Drouhin que miraba la DZ, poniendo la mano sobre el hombro del capitán Maître.

En algunos segundos el batallón atraviesa la puerta.

Bamboleándose durante algunos segundos en el aire fresco de mañana, Trinquier mira por encima de su cabeza la bella corola de su paracaídas ampliamente desplegada.

Encima los aviones largan por camadas sucesivas a sus paracaidistas.

Alrededor de ellos dos aviones de caza spitfire tiran largas ráfagas sobre los objetivos que les han sido designados.

En operación, los paracaidistas saltan a 200 metros de altitud. 25 a 30 segundos bastan para alcanzar el suelo, el tiempo necesario para los portadores de leg bag de separarlo de su pierna derecha, de dejarlo deslizar debajo de ellos, por una cuerda de una decena de metros de longitud atada al cinturón.

El leg bag amortigua la caída. El paracaidista puede inmediatamente recuperar su material : FM, ametralladora, mortero o municiones de armas pesadas.

Durante este lapso del tiempo el paracaídas es un observatorio excelente para los jefes en todos los escalones y les permite reconocer rápidamente su objetivo.

Sin embargo Trinquier observó a lo lejos tres objetos que caían en caída libre. Supone que ciertos portadores de leg bag los largaron demasiado rápido y que la cuerda la que les retenía se rompió como a una operación precedente. “Con tal que no sea los puestos radio, piensa. El resto da lo mismo”.

Luego olvida esta imagen furtiva.

Algunos segundos antes del aterrizaje, Trinquier se percibe que la DZ está erizada por estacas de madera puntiagudas de cerca de un metro de altura. Grita a los paracaidistas que lo rodean que tengan cuidado. No son peligrosos; podemos fácilmente evitarlos.

Aterriza detrás de un montículo de un arrozal cerca de algunas barracas cubiertas de paja. Dos viets intentan prenderles fuego.

Hasta antes de haber desabrochado su paracaídas Trinquier coge su carabina y tirar; caen. Otros huyen sobre el horizonte.

La llegada al suelo es siempre para los jóvenes paracaidistas un momento de euforia. El salto los libró de una espera deprimente. Probaron los segundos embriagadores de la abertura y de la bajada. Y ahora están aquí sanos y salvos en el suelo.

Hace falta que los suboficiales les recuerden que todo va a comenzar y que el momento no vino para contar sus impresiones.

La reagrupación en el suelo se hace en seguida. Trinquier espera que el ayudante de batallón su bomba de humo amarillo alrededor de la cual el Estado Mayor debe reagruparse.

Los jefes de comando encendieron el suyo: rojo, verde o azul. Sus hombres llevan alrededor del cuello una bufanda del mismo color que su humo. Se precipitan a su jefe; en menos de diez minutos cada comando es reunido y se lanza sobre su objetivo.

Pero Trinquier no vio el humo amarillo. Piensa que un incidente insignificante pudo motivar este retraso.

Todas las órdenes son dadas. Cada compañía, cada comando conoce su objetivo. La reagrupación se cumplió perfectamente según las órdenes; no hay por el momento ninguna inquietud que haya que tener. Para no quedar único sobre el DZ se reúne con el comando del teniente Ziegler, más próximo a él.

  • El teniente Icart se mató, le dice.

Trinquier y Ziegler observan a Icart extendido detrás de un montículo. La mochila de su paracaídas no se abrió.

Se preguntan por qué. Trinquier recuerda de repente que Icart estaba en el sexto lugar y que era justo detrás de él.

  • No hay que tocarlo. Hay que esperar que un especialista venga para examinar su paracaídas para conocer la causa de este accidente.

Una media hora después del salto, todos los objetivos están ocupados. Trinquier vuelve a la DZ en busca de su equipo.

El teniente Pont se le precipita.

  • Mi capitán, todos los hombres que saltaron de detrás de usted se estrellaron en el suelo.

  • ¿Cómo?

  • Sí. ¡ Venga para ver! Juntos vuelven a la zona de salto.

Los cuerpos de cinco de sus compañeros son extendidos sobre el arrozal, con la mochila cerrada de su paracaídas todavía sobre la espalda; el capitán Boby, el adjunto Gaborit, el sargento Seillon y el cabo Montigel.

Trinquier se pregunta si, saltando, no descolgó el cable al cual los paracaidistas enganchan su static line antes del salto.

¿La muerte de sus compañeros proviene posiblemente de su torpeza?

El static line enganchado al paracaídas lo tira fuera de la mochila durante los primeros segundos de la caída y le permite abrirse. Sin cable el paracaídas se queda en el saco y no tiene ninguna posibilidad de desplegarse.

Ve venir hacia él el médico capitán Maître y su fiel guarda espaldas Surcouf.

  • Degufroy y Cheygnaud se estrellaron en el suelo. Su paracaídas no se desplegó, le dicen.

Saltaron los dos antes de él. Si el cable se descolgó, no es su culpa. Recuerda el nerviosismo de Degufroy algunos segundos antes del salto y la inquietud del capitán Boby la noche anterior.

Era posiblemente un presentimiento. Pero no comprende por qué y por cuál milagro su paracaídas pudo abrirse.

Los diez paracaidistas del segundo equipo, es decir su Estado Mayor son imposibles de encontrar. Nadie los vio.

Por razones imposibles para imaginar no saltaron. Comprende ahora por qué su ayudante de batallón no encendió su humo amarillo.

Sin puesto radio no puede dar cuenta de este incidente e informar el mando del desarrollo de la operación. Hay que esperar noticias del exterior.

Sin embargo, la operación se celebra normalmente. Una hora después del salto, todos los objetivos están ocupados, el registro comenzado de las barracas, del material recupera así como de numerosos documentos. Los primeros prisioneros son encaminados hacia la barraca donde Trinquier instaló el PC del batallón.

Pero Nguyen Binh es imposible de encontrar. Los prisioneros afirman que se fue la noche anterior a un destino desconocido. ¿El secreto de la operación ha sido guardado bien? El número importante de batallones voluntarios, su reagrupación y su transporte no debió pasar inadvertidos a observadores enemigos diseminados en la población.

Destrucciones, Planicie de los Juncos febrero de 1948.

Continuará.....

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23-04-2008

Los Paracaidistas Franceses y la  “Teoría Skorzeny” en la Guerra de Indochina (parte 03) :

Plaine Des Joncs (Planicie de los Juncos). La operación "Vega" (parte 02) :

Al principio de la tarde, Dakota sobrevuela el D.Z. Larga a 12 paracaidistas, entre ellos, el comandante “Conan”, (Château  Jobert) que manda la Semi-Brigada Colonial de Comandos Paracaidistas (DBCCP), el comandante Morin de la aviación de caza de Sur-vietnam y el Estado Mayor del batallón que no saltó por la mañana.

El comandante “Conan” tenía prisa por saber de modo preciso lo que había pasado por la mañana.

Si el capitán Trinquier estaba entre las víctimas, era urgente reemplazarle. Además, el coronel De Sairigné estaba ansioso de saber cómo se había celebrado la ocupación de Giong Dinh. Quería conocer la suerte del general Nguyen Binh. Había que informarle rápidamente. Era natural que un jefe superior como comandante “Conan” viniera al mismo sitio. Es por eso que saltó sobre el islote de Giong Dinh.

Los paracaidistas siempre tuvieron sentimientos profundos de amistad para los aviadores que los transportaban, pero sobre todo para los cazas que les protegían durante su bajada en el suelo y que en caso de golpes duros les aportaban rápidamente el apoyo.

Todos ellos los conocían.

Algunos de ellos, y más particularmente el teniente Lebras y Fuhrer, no vacilaban en venir con los paracaidistas en operación cuando estaban disponibles.

Es por eso que aquella mañana, su jefe, el comandante Morin, saltó en medio de ellos a la Planicie de los Juncos para aportarles, además del testimonio de su amistad, toda la ayuda posible.

El comandante Morin y el comandante “Conan” vienen acaloradamente para felicitar al capitán Trinquier.

  • Pues bien, has tenido suerte, le dice el comandante Morin. Seguramente naciste bajo una buena estrella.

  • Posiblemente, pero para el batallón, y particularmente para la 4ª Compañía, es un golpe duro, le dice Trinquier.

Trinquier puede entonces saber lo que pasó en el avión en el momento del lanzamiento. El capitán Maître, saltando con un pesado leg bag, hizo descolgarse el cable apresuradamente puesto y mal atornillado sobre su base. Surcouf lo terminó de sacar hacia el exterior.

Sus paracaídas no pudieron abrirse. Todo el equipo atravesó la puerta sin percibirse que el cable había desaparecido. El teniente Drouhin, del segundo equipo, miraba fijamente hacia el exterior, estaba horriblemente sorprendido viendo sólo tres paracaídas abrirse a los diez los que atravesaron la puerta. Pero le es imposible saber a quién pertenecen.

Sin embargo los paracaidistas del segundo equipo habían visto el cable colocado a cerca de cincuenta centímetros por encima de su cabeza descolgarse y pasar por la puerta.

Gritaron de todas sus fuerzas para detener a sus compañeros que veían irse a una muerte cierta. Pero envarados en sus equipos, estrechamente apretados unos contra otros, no han sido oídos.

Y luego, en diez segundos, todo el batallón de un solo golpe atravesó la puerta. Nada habría podido detenerlos. Los compañeros que habían quedado en el avión, afligidos de su impotencia, se quedaron sin voz.

Trinquier tenía la costumbre en el momento de atravesar la puerta de lanzar su static line lo más lejos posible al el fondo del avión para no molestar al paracaidista que le seguía. Este gesto lo hizo pasar por encima del importe de la puerta donde se agarró algunos segundos necesarios para hacer abrir su paracaídas.

Hay que decir también que el avión llegado al último minuto al campo de aviación de Lai Thieu, no había sido seriamente equipado y obviamente no había sido verificado.

La extremidad del cable no había sido correctamente atornillada. El saco que se coloca bajo la puerta para evitar para que el static line se deteriore no había sido puesto.

Finalmente es este último descuido que había permitido al paracaídas de Trinquier abrirse. Sin cable, era imposible al segundo equipo de saltar. El Dakota vuelve a Saigón y Drouhin da cuenta del accidente o por lo menos de lo que lo sabe.

Mientras que los paracaidistas de Ziegler levantan a sus compañeros y les envuelven en sus paracaídas, el comandante Morin con algunos hombres vuela unos montículos para establecer una pista corta para avionetas Moranne. Los siete cuerpos son puestos cerca de la pista. Un comando, rápidamente reunido, les entrega los últimos honores.

Una emoción viva se lee sobre las caras de los jóvenes paracaidistas que ven desaparecer a su capitán, un oficial y cinco suboficiales y considerados hombres de tropa particularmente.

Pero este riesgo, todos los paracaidistas lo aceptaron voluntariamente entrando en una unidad aerotransportada. El teniente Chomette, el oficial más antiguo después del teniente Icart, va a tomar en lo sucesivo el mando de la 4ª Compañía.

Por la tarde toda la isla está ocupada. Todas las casas son registradas; los viets más importantes son vigilados por algunos hombres. Los prisioneros son enviados bajo escolta al PC instalado en una de las casas más bellas que probablemente sirvió para proteger el Estado Mayor de Nguyen Binh.

Pero Nguyen Binh fue imposible de encontrar. Los primeros prisioneros interrogados por el teniente Ballet dicen que se fue la víspera a un destino desconocido con algunos de sus colaboradores más próximos.

¿Dicen la verdad? Una operación de tal importancia puede difícilmente ser preparada en el secreto más absoluto.

Los movimientos de las unidades alrededor de la Planicie de los Juncos no podían pasar inadvertidos.

Por fin, la niebla matutina que impidió a los paracaidistas saltar al inicio del día probablemente le permitió a Nguyen Binh huir antes de su llegada. El día siguiente, el 15 de febrero, los paracaidistas registran a fondo ambos islotes. Destruyen primero las barracas más alejadas incendiándolos. Los prisioneros continúan llegando al PC.

El teniente Ballet clasifica, escoge, interroga y busca en este magma de gente detenida a los que pueden tener un interés y que están disimulados entre los habitantes.

Por la mañana los “crabes”  del capitán de Baulny llegan sobre el islote de Giong Dinh.

  • ¡Lorient le saluda! Exclama de Baulny levantándose sobre su carro.

Veamos algunas imágenes de las operaciones de estos “crabes”, que aunque son de 1950, o sea dos años más tarde, nos pueden dar una idea de ellos en Indochina :

Un escuadrón de vehículos anfibios VS M20 “Crabe” del 1° REC (Regimiento Extranjero de Caballería) es transportado sobre un LCT (Landing Craft Tank).

En las ciénagas de la Plaine des Joncs, el avance de los vehículos anfibios VS M20 “Crabe” es a veces lenta y difícil. En efecto, estos vehículos fueron diseñados en principio por los constructores americanos para los desplazamientos de las tropas sobre campos de nieve. Sobre el agua, las orugas de los “Crabes” del 1° REC (Regimiento Extranjero de Caballería) funcionan en vano y la maquina no avanza más.

Bueno volvamos al relato.

Lorient, es el seudónimo de su escuadrón, célebre en todo el delta. Carga primero los preciosos paracaídas.

Luego la masa enorme de los archivos del PC de Nguyen Binh, por fin las armas y una parte del material recuperado. Habiendo llenado de combustible, deja el islote llevándose algunos prisioneros que manifiestamente forman parte del Estado Mayor de Nguyen Binh.

El día del 16 es consagrado a la destrucción total de todas las instalaciones.

Todas las casas, los refugios, después de haber registrados y haber vaciados su contenido, son incendiados. Este trabajo fastidioso y sin embargo relativamente fácil, ya que todos los tejados están hechos de paja y que una sola cerilla basta con inflamarlos, acaba por cansar a los paracaidistas.

Los suboficiales deben vigilar de cerca para que las destrucciones sean, como la orden lo ha sido dada, totales.

Por la mañana, en efecto, el batallón recibió la orden de hacer estos dos islotes una tierra verdaderamente quemada, y de exterminar hasta el ganado, los búfalos especialmente, base del alimento para las tropas y el principal medio de transporte.

Por la tarde, son reunidos. Algunos tiradores de elite los empujan delante de ellos y les colocan una bala de carabina detrás de la oreja.

Sin reacción, los búfalos se dejan matar. Sin embargo un joven búfalo, uno de los últimos supervivientes, se vuelve y carga valientemente contra los tiradores. Es derribado como otros.

El 17, por la tarde, los paracaidistas dejan a Giong Dinh para reunirse en Giong Xo Ai con la 6ª Compañía.

Antes de meterse en el agua miran, indiferentes pero sin alegría, su obra. En el aire tranquilo de tarde el humo sube muy alto en el cielo.

Del PC de la operación se debe ver. La orden de destrucción total ha sido ejecutada bien.

La inmensa mayoría de los prisioneros, simples habitantes de la zona, son soltados. Vieron sus casas destruidas, sus búfalos muertos con una indiferencia total o, por lo menos, no exteriorizaron sus sentimientos.

Es la guerra, las destrucciones exigidas por la guerra.

En esto siempre son los más pobres, los más desprovistos, los que no tienen ninguna ambición política, los que desean sólo vivir en paz trabajando quiénes son eternas víctimas de acontecimientos que les sobrepasan.

Los primeros elementos de la 4ª Compañía ponen los pies en el agua que les sube rápidamente hasta la rodilla y a veces hasta el vientre.

El regreso.

El Estado Mayor del batallón sigue, llevando algunos prisioneros que puedan tener un cierto interés y dos anamitas internados por Nguyen Binh al que los paracaidistas libraron. 

La noche cayó cuando los elementos de cabeza ponen los pies sobre Giong Xo Ai. Bergues los espera. Les señala una explanada seca donde podrán pasar la noche. Allí también el islote ha sido totalmente devastado.

El día siguiente 18, el batallón se dirige en el camino de el canal de Tra Cu, la 4ª Compañía en la cabeza; el Estado Mayor del batallón, la Compañía de la GRC y la 6ª Compañía.

La distancia que hay que recorrer, 6 a 8 kilómetros sobre el bosquejo que Trinquier había hecho en los reconocimientos previos, no parece muy larga.

Pero el agua es profunda y cuando la tierra aflora esto es sólo lodo sobre la cual la marcha es todavía más penosa.

Al mediodía, mientras que en aquella época el sol está en la vertical, el batallón tiene la impresión de estar perdido en la inmensidad que lo rodea. Nada a la vista en el horizonte. Imposible pararse para hacer una pausa. 

Hay que marchar a la brújula, el arma de través de los hombros para evitar el contacto con agua y el lodo.

La vuelta.....con moral.

Sin embargo a pesar del sol que los aplasta el espíritu de los paracaidistas está en un buen momento.

De vez en cuando bromas brotan de un pequeño grupo, particularmente cuando uno de ellos desaparece precipitadamente en un hoyo que deja su sombrero flotar sólo en la superficie del agua. Es rápidamente repescado por sus compañeros. 

  • ¿Te creías en Palm Beach para hacer una zambullida? ¡Tienes razón, hace mucho calor! 

De vez en cuando cada uno rellena de agua su sombrero y lo vierte en su cabeza, porque el calor es difícilmente soportable. La marcha, lenta, se prosigue sin incidentes.

Al final del día el batallón alcanza el canal de Tra Cu.

Nadie está allí para esperarle.

Desde la mañana, el Estado Mayor operacional replegó sus antenas y volvió a Saigón. Para ellos, habiendo dado a los paracaidistas la orden a volver, la operación se acaba.

Cada uno sabe que los paracaidistas saben desenredarse sólo. Y es exacto, afortunadamente.

Todavía marcharán diez kilómetros a lo largo del canal, pero esta vez sobre una pista seca para alcanzar el pueblo donde deben pasar la noche.

Las cajas de raciones que las esperan son rápidamente repartidas.

Después de haber rociado su cara de mousticole, los paracaidistas abrumados de cansancio se duermen sobre el vasto sitio que ha sido reservado para ellos. 

El día siguiente los camiones los devolverán Lai Thieu.

Fuente :

Otto Skorzeny (Ch. Whiting)

Histoire des Parachutistes Français (P. Gaujac)

Saludos.

Fug

24-04-2008

Sobre la primera parte de la Teoria Skorzeny, quien da el nombre a esta teoria, o mejor dicho, quien el puso ese nombre.

Es que me a llamado mucho la atencion, acabo de leer las memorias de Skorzeny, las que el escribio, desgraciadamente no he leido otras de otros autores, para contrastar o tener otros puntos de vista.

Pero da la sensacion que esa teoria, implica que Skorzeny creo una estrategia en el rapto o asesinato de lideres de otras naciones, y segun lo que lei, nada de esto me suena.

Por ejemplo, en lo de Hungria, se detubo a el Hijo del regente, cuando se iva a entrevistar con representantes sovieticos, y se ocupo el castillo donde estaba el alto mando Hungaro, es decir, se controlo o secuestro el gobierno Hungaro, esta operacion no fue idea de Skorzeny, aunque el la llevara a cabo, o la planificara, los objetivos no fueron seleccionados por el, sino por el estado mayor y por Hitler y demas, el solo planifico la operacion y la realizo.

Como estas las mayoria de las misiones.

Asi que no entiendo muy bien el por que se denomina Teoria Skorzeny  ??

Saludos.

PD- De todas formas , no habia leido tanto de los paracaidistas franceses en mi vida, me encantan estos articulos.

Fug

24-04-2008

Esta operacion por lo visto salio muy bien, bueno teniendo en cuenta que el objetivo noestaba en la zona.  Tampoco parece que hubiera combates, por lo que en realidad, quizas fuera verdad ,que simplemente se marcharon, ...

El texto es un poco extraño para leer, que es debido a la traduccion, ..  Saludos de nuevo.

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24-04-2008

Respecto a lo primero, Charles Whiting en su libro "Otto Skorzeny", concluye la biografía de éste con el planteamiento de esta "Teoría Skorzeny", con esas palabras. No es que Skorzeny haya establecido persé una estrategia en el rapto o asesinato de lideres de otras naciones, y más que de otras naciones el ataque a los poderes civiles, y que los transforma en algo "militar", con objetivos finales militares. Yo creo que más que eso fue el primero que se atrevió a hacerlo de esta forma, tan directa. Te recuerdo, que otros militares especialmente de las SS, planteaban simplemente bombardear el Castillo de Horty, y no raptarlo. Skorzeny planteaba una estrategia más de tipo gansteril o mafiosa, a escala más reducida, que la que planteaban estos militares. Sólo tomar el problema, y ojalá con el mayor silencio posible.

En cuanto a la traducción, si está adaptado del francés....y los paras franceses escriben su historia en tiempo presente, y usando palabras bastante propias de su arma, lo que los hace complicados de traducir.

Saludos.

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03-06-2008

Este tema lo tenía pendiente pero nunca olvidado.

Veamos una unidad de paracaidistas, a manera de prólogo a los que vendrá en las entregas siguientes, las unidades de paracaidistas nativas.

Compañía Paracaidista de la Guardia Republicana de Cochinchina (CPGRC) :

En julio de 1947, se crea la unidad a petición del Presidente Le Van Hoan de la República de Cochinchina, a las órdenes del capitán Richard de los Gendarmes Franceses.

Entre julio de 1947 y  septiembre de 1947, la unidad se completa con elementos de la Guardia Republicana Cochinchina, con suboficiales franceses, culminando su entrenamiento paracaidista.

Su primer salto aerotransportado lo realiza en la operación “Teta” en enero de 1948, en conjunto con el 2° BCCP, para la limpieza de la región de Tan Tich y Tana Uyen en la Rivera Song Dang Nai en Cochinchina.

Su segundo salto lo realiza como indicamos anteriormente en la operación “Vega” en la Planicie de los Juncos, en febrero de 1948.

En marzo de 1948, la CPGRC se transforma en la CPGV (Compañía Paracaidista de la Guardia Vietnamita), y se estaciona en Thu Duc (Cochinchina).

Participa en la operación aerotransportada sobre Binh Hoa en junio de 1948.

En febrero de 1949 el subteniente Sanchi  reemplaza al teniente Richard. En octubre de 1949, el Teniente Biard (de la Guardia Móvil) toma el mando, también proveniente de los Gendarmes Franceses.

En junio de 1949 salta nuevamente sobre la Planicie de los Juncos en la operación “Jonquille”, la que tuvo un éxito total.

En marzo de 1951, el teniente De Haynin De Bry releva al teniente Biard. El efectivo total es de 130 hombres, entre los que están 9 suboficiales de los   Gendarmes Franceses. La unidad es autónoma hasta junio de 1951, pero depende del GV (Gendarmería), encuadrada en los paracaidistas coloniales. Usaban una boina de paracaidistas de color azul con cintas amarillas y rojas (los colores de Vietnam).

En junio de 1951, los efectivo son elevados a 180 hombres (entre los que están 4 suboficiales de la Gendarmería Francesa).

En julio de 1951 la CPGV es eliminada como unidad al ser integrada al 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) en creación, como su 1ª  CIP (Compañía Indochina de Paracaidistas), pasando de esta forma a la dependencia del Ejército.

Entre el 11/01/48 y el 01/07/51 realizaron 15 saltos operacionales.

Una citación a la Orden del Ejército sobre cruz de Guerra del TOE (Teatro de Operaciones Exteriores) del  12/02/52 indica :

“Magnífica unidad de la Guardia de Vietnam que siempre dio prueba de un ido y de un coraje digno de todos los elogios.

Desde el 1 de agosto de 1949, bajo el mando del Teniente Biard, participó sobre el conjunto del territorio en 25 operaciones importantes entre las que estuvieron varias aerotransportados.

Además toma parte constante y muy activa a la pacificación de los subsectores de Thu Dau, Mot, Binh Hoa y del barrio de Thu Duc.

Particularmente se distinguió a las operaciones aerotransportadas de Tra Vinh, del 29 de marzo al 3 de abril de 1950, quitándoles a viva fuerza dos ametralladoras a los rebeldes, y en Cu My en septiembre de 1950 destruyendo un centro importante de transporte fluvial.

Formación de elite, digna tradiciones de honor y de coraje de la Guardia Republicana y de las Tropas Aerotransportadas.”

Fuentes :

Histoire des Parachutistes Français (P. Gaujac)

http://www.quiosegagne.asso.fr

Saludos.

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05-06-2008

Paracaidistas no franceses en la Guerra de Indochina (parte 01) :

1.- Paracaidistas Vietnamitas (parte 01) :

La primera unidad de carácter aerotransportado vietnamita fue la llamada 1ª CIP (Compagnie Indochinoise Parachutiste-Compañía Indochina Paracaidista), creada el 1° de Enero de 1948, cuando con la fusión de 1° y 2° Choc SAS (Grupo de Paracaidistas de Choque SAS), se formó el 1° BCCP SAS (Batallón Colonial de Comandos Paracaidistas SAS). El 1° BCCP SAS,  fue organizado en tres compañías y de las que la 3ª es el 1ª CIP. El Batallón es disuelto el 4 de julio de 1948, y formando un nuevo 1° BCCP (Batallón Colonial de Comandos Paracaidistas), pero la CIP subsiste, siendo disuelta en Julio de 1951, y pasando sus elementos al 1° BPVN.

Le siguieron las incorporaciones de tres compañías vietnamitas más, que fueron incorporadas en los RCP (Regimientos de Cazadores Paracaidistas) y en los BEP (Batallones de Paracaidistas de la Legión Extranjera).

Además, con cada BCCP que llegaba a Indochina, el CIP correspondiente a cada uno de ellos, tomaba su número (1ª, 2ª , 3ª CIP....).

El mando de estas nuevas unidades vietnamitas estaba formado por oficiales y suboficiales franceses.

En 1949 se crea una unidad independiente: La 1ª CPGV (Compañía Paracaidista de la Guardia Vietnamita), dentro del plan francés de formación de un Ejército Vietnamita netamente nacional, que vimos en mi entrega anterior.

El 15 de Julio de 1951, el 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) se forma a partir de la 1ª CPGV a las órdenes del teniente De Haynin y la 1ª CIP del 1° BCCP. Su contingente será completado con voluntarios de 22° y 43° RIC (Regimiento de Infantería Colonial) y por elementos de unidades vietnamitas del 13° y 15° BVN (Batallón Vietnamita), de infantería.

Serán comúnmente apodados por los franceses como “bawouans”.

Con el sólo objetivo de su formación, este batallón será la primera unidad de paracaidistas que tendrá un comandante vietnamita, el capitán Le Quang Trieu, entre agosto de 1951 y enero de 1952. Desde esa fecha sus comandantes serán franceses.

Este batallón actuará en casi toda la campaña, teniendo seis saltos operacionales.

A fines de agosto de 1951, tiene su primer salto, en la operación “Pirate”, sobre la isla de Cu Laore (Annam).

Tiene una destacada actuación en la operación “Lotus” en Hoa Binh en Tonkín, en noviembre de 1951.

En diciembre de 1951, Bao Dai pasa revista a los paracaidistas vietnamitas (1° BPVN) tras la batalla de Hoa Binh.

En diciembre de 1951 opera sobre Rocher Notre Dame y en Ap Phu To en Tonkín.

A fines de diciembre de 1951 salta sobre Bavi en la rivera del Río Negro.

En abril de 1952 salta en la operación “Chaumière” en Cochinchina, para posteriormente continuar, como fuerza terrestre en las operaciones “Eole”, “Cabestan”, “Perpigueux”, “Atlas” y “Quercy”, en la misma zona.

En el marco de la operación “Chaumière”, paracaidistas del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) se acomodan a bordo del séptimo avión C47 Dakota de la primera oleada. Usan cascos  tipo “Guénau” (teóricamente reservado para el entrenamiento). Se observa también la mochila “Bergam” (ancha) y el “Leg-Bag” (conteniendo municiones, armas colectivas, material médico o equipos de radio). Cada uno espera las órdenes del encargado de lanzamiento, parado al fondo del aparato. Foto de abril de 1952.

Durante la operación “Chaumière”, un sargento del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) armado de una carabina US M1A1 (de culata abatible) se pone a cubierto durante el sabotaje de las máquinas y herramientas de una fábrica clandestina de armamento de Viêt-Minh. Foto de abril de 1952.

Durante la operación “Chaumière”, un paracaidista del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) armado de un fusil de tipo MAS 36 LG 48 (lanza - granada de 48 mm) y de sus granadas que montó en un búfalo, bajo la mirada divertida por sus compañeros. Foto de abril de 1952.

En el curso de la operación “Chaumière”, el lanzamiento de la segunda oleada de paracaidistas del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) desde aviones C47 Dakota. Foto de abril de 1952.

En el curso de la operación “Chaumière”, paracaidistas del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) abren las “Leg-Bag” para extraer de ellas los proyectiles de morteros de 60 mm., así como cajas de municiones para ametralladora Browning de calibre 30 (7,62 mm). Foto de abril de 1952.

En el curso de la operación “Chaumière”, un paracaidista del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) pone explosivos sobre un eje de una máquina de una fábrica clandestina de armamento de Viêt-Minh. Foto de abril de 1952.

En el curso de la operación “Chaumière”, un paracaidista del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) armado de una carabina US M1A1 (de culata abatible) inspecciona con prudencia una fábrica clandestina de armamento de Viêt-Minh para descubrir allí trampas, minas o toda presencia hostil. Foto de abril de 1952.

En el momento de la operación “Chaumière”, dos paracaidistas del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) utilizan un “sartén” SCR 625 (detector), para detectar un escondite probable de armas en una fábrica clandestina de armamento de Viêt-Minh. El paracaidista situado a la derecha se distinguió en el los principios en la Guerra de Indochina: mientras era 2ª  clase en el 3° BCCP (Batallón Colonial de Comandos Paracaidistas), fue apresado en la  RC 4 (Ruta Colonial), luego se evadió con un compañero. Para más información sobre el 3° BCCP y la RC 4, buscar en mis entregas anteriores. Foto de abril de 1952.

En el curso de la operación “Chaumière”, un mortero de 60 mm es manejado por paracaidistas del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas). Detrás se observa el jefe de pieza, utilizando un equipo de radio SCR 536 para comunicarse con las tropas a las que apoyan con su fuego. Foto de abril de 1952.

Continuará..........

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05-06-2008

Paracaidistas no franceses en la Guerra de Indochina (parte 02) :

1.- Paracaidistas Vietnamitas (parte 02) :

En el curso de la operación “Chaumière”, cerca de una fábrica clandestina de armamento de Viêt-minh, un teniente del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) transmite sus órdenes por un equipo de radio de tipo SCR 300. A la izquierda, su operador radio que lleva alrededor del cuello a los auriculares del aparato. Foto de abril de 1952.

En el momento de la operación “Chaumière”, un paracaidista del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) ha sido herido al abdomen por la explosión de una mina. Es vendado por un sargento-enfermero antes de ser evacuado sobre una camilla, Foto de abril de 1952.

El capitán Vervelle (en el centro) al mando del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) le da sus órdenes a dos de sus oficiales estudiando un mapa de los alrededores de Tay Ninh en el momento de la operación “Chaumière”. Foto de abril de 1952.

En el curso de la operación “Chaumière”, suboficiales del 1° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) reagrupan las fundas que contienen los velos de los paracaídas (después de un doblez reglamentario) para su reacondicionamiento con vistas a una operación próxima y aerotransportada. Foto de abril de 1952.

Entre enero de 1953 y marzo de 1954, opera sucesivamente en Na San, después en el sector de An Khe, en Annam del Sur, y en la región de Pleiku.

Se integra al ejército de la República de Vietnam del Sur en marzo de 1955.

Este batallón será rotundamente rechazado para su lanzamiento sobre Diên Biên Phu por el coronel Langlais, al mando del GAP (Grupo Aerotransportado) en el Campo Atrincherado, en abril de 1954, por considerarlo de poca confianza.

El 3° BPVN es creado el 1° de septiembre de 1952 en Hanoi con personal no rapatriable del 10° BPCP (Batallón Paracaidista de Cazadores a Pie).

Participa como fuerza de tierra en la operación “Mimosa” en diciembre de 1952.

Algunos de sus elementos serán aerotransportados para reforzar la guarnición de Plaine des Jarres en Laos, en abril de 1953.

Será utilizado en la operación “Camargue”, en julio de 1953, donde salta en paracaídas.

Entre agosto y diciembre de 1953 participará como fuerza de tierra en las operaciones “Cormoran 2”, “Lamballe”, “Mont Sain Michel” y “Flandres”.

Salta en paracaídas, junto al 1° y 6° BPC (Batallón de Paracaidistas Coloniales) y participa en combates alrededor de Seno y para retener el puesto de Banh-Hine-Siu, en Laos, en enero de 1954.

Un paracaidista del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) armado con una sub-ametralladora MAT 49, en el momento de los combates de Seno (Laos). Foto de enero de 1954.

Paracaidistas del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) reaccionan a los ataques de la 304 División del Viêt-minh alrededor del puesto de Banh-Hine-Siu (Laos). Los hombres están armados con carabinas US M1 (versión paracaidista). Foto de enero de 1954.

Un paracaidista del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) durante los combates para el control del puesto de Banh-Hine-Siu. El soldado lleva un casco de paracaidista de origen americano recubierto con un banderín de señalización para aviación. Foto de enero de 1954.

Elementos de la 304ª División Viêt-minh se infiltraron dentro del puesto de Banh-Hine-Siu, los paracaidistas del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) deben lanzar un contraataque para desalojarles. Foto de enero de 1954.

Puntos de defensa del puesto de Banh-Hine-Siu, los paracaidistas del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) lo defienden con fiereza. Foto de enero de 1954.

Paracaidistas del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) defienden el puesto de Banh-Hine-Siu. A la izquierda, el soldado va armado con un fusil ametrallador FM 24/29 de 7,5 mm. Foto de enero de 1954.

Continuará..........

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05-06-2008

Paracaidistas no franceses en la Guerra de Indochina (parte 03) :

1.- Paracaidistas Vietnamitas (parte 03) :

Protegidos en una zanja, los paracaidistas combaten contra la 304ª División Viêt-minh alrededor del puesto de Banh-Hine-Siu. Los hombres del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) están armados con  carabinas USM1, sub-ametralladoras MAT 49 y de un mortero ligero. Foto de enero de 1954.

Soldados del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) heridos durante la defensa del puesto de Banh-Hine-Siu. El paracaidista de derecha presenta un casco francés (modelo 51) mientras que su compañero presenta el casco paracaidista de origen americano, más común en aquella época en Indochina. Foto de enero de 1954.

Soldados del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) se recuperan de los violentos ataques del Viêt-Minh, durante la defensa del puesto de Banh-Hine-Siu. Foto de enero de 1954.

Un paracaidista del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas), armado con un fusil de tipo MAS 36 CR 39 de culata abatible, herido en el cuello durante los violentos en el puesto de Banh-Hine-Siu. Foto de enero de 1954.

Paracaidistas del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) usan un mortero de 81 mm. en el curso de los violentos combates de Banh-Hine-Siu para rechazar a los bô dôï (soldados de las unidades regulares de Viêt-Minh) de la 325ª División ( Daï Doan 325). Foto de enero de 1954.

Durante los violentos combates violentos de Banh-Hine-Siu, paracaidistas del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas), en un momento de calma momentánea para aflojarse descansan y beben teniendo sus armas (carabina a culata abatible US M1A1 y sub-ametralladora MAT 49) al alcance de la mano. El paracaidista en el centro muestra una bayoneta de fusil alemán Kar 98 K arrebatada al enemigo. Foto de enero de 1954.

Durante los combates violentos de Banh-Hine-Siu, un paracaidista del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas), pone a cubierto a un compañero herido en la cara. Está  armado con un fusil MAS 36 CR 39 de culata abatible y en su cinturón cuelgan granadas defensivas MK 2 y DF 37. Foto de enero de 1954.

Durante los violentos combates de Banh-Hine-Siu, un paracaidista del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) se apoderó de la ametralladora Browning de calibre 30 (7,62 mm) de un bô dôï (soldado de las formaciones regulares de Viêt-minh) de la división 325 (Daï Doan 325) que yace sobre el suelo. El paracaidista vietnamita lleva la ametralladora hacia el puesto mientras que sus compañeros continúan rechazando una infiltración enemiga. Foto de enero de 1954.

Durante los violentos combates de Ban-Hine-Siu, un paracaidista herido del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) es cuidado por un compañero. En segundo plano, otro paracaidista vietnamita herido, presenta el fusil de tipo MAS 36 CR 39 de culata abatible en el hombro. Foto de enero de 1954.

Durante los violentos combates de Banh-Hine-Siu, paracaidistas del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) entierran el cuerpo de uno de sus compañeros, con un poncho a modo de mortaja. Foto de enero de 1954.

Continuará..........

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05-06-2008

Paracaidistas no franceses en la Guerra de Indochina (parte 04) :

1.- Paracaidistas Vietnamitas (parte 04) :

Durante los violentos combates en Banh-Hine-Siu, paracaidistas del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) están preparados para rechazar los asaltos de los bô dôï (soldados de las formaciones regulares de Viêt-minh) de dos regimientos de la división 325 (Daï Doan 325). El armamento es consta de fusiles MAS 36 CR 39 de culata abatible, de carabinas US M1A1 de culata abatible y de sub-ametralladoras MAT 49. Foto de enero de 1954.

Durante los violentos combates de Banh-Hine-Siu, en el curso de un contraataque del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas), un paracaidista armado de un fusil MAS 36 CR 39 de culata abatible, se apoderó de un fusil alemán de tipo Kar 98 K, con su bayoneta, con que estaban equipados los bô dôï (soldado de las formaciones regulares de Viêt-minh) de la 325ª División  (Daï Doan 325). A la izquierda, un paracaidista y su fusil ametrallador FM 24/29. Foto de enero de 1954.

Un oficial del 3° BPVN (Batallón de Paracaidistas Vietnamitas) conversa con una mujer laosiana de Banh-Hine-Siu. Foto de enero de 1954.

En abril de 1954 participa en la operación “Eglantina”.

En junio de 1954 realiza acciones en An Khe.

En julio de 1954, participa en las acciones en la zona de Nha Trang.

Se integra al ejército de la República de Vietnam del Sur en marzo de 1955.

Este batallón será rotundamente rechazado para su lanzamiento sobre Diên Biên Phu por el coronel Langlais, al mando del GAP (Grupo Aerotransportado) en el Campo Atrincherado, en abril de 1954, por considerarlo de poca confianza.

El 5° BPVN es creado el 1° de septiembre de 1953 en Hanoi teniendo como base las compañías vietnamitas del 3° BPC (Batallón de Paracaidistas Coloniales), y estacionado en Tung, integrándolo al GAP 2 (Grupo Aerotransportado).

A fines de septiembre de 1953 participa en las operación “Brochet 1, 2, 3 y 4”.

El 22 de noviembre de 1953 el 5º BPVN en conjunto con el resto del GAP 2, es lanzado sobre Diên Biên Phu, durante la operación “Castor”, para reforzar en el Campo Atrincherado. Participa en los violentos combates de la cota 1145.

Al igual que el resto del GAP 2, es retirado de Diên Biên Phu, el 25 de diciembre de 1953.

Es movido a Hanoï, entre el 25 y 26 de enero de 1954.

Es lanzado sobre Diên Biên Phu, para reforzar en el Campo Atrincherado, 14 de marzo de 1954. El batallón es totalmente destruido cuando la base cae en mayo de 1954.

No pondremos fotos del 5° BPVN, ya que las más importantes las presenté en el tema correspondiente a Diên Biên Phu.

El 5° BPVN es reconstituido en Tonkín en julio de 1954.

En noviembre de 1954, en Tourane, es asignado al GAP 3 en conjunto con el 7° BPC, actuando en la zona de Nha Trang.

Se integra al ejército de la República de Vietnam del Sur en marzo de 1955.

El 1° de Marzo de 1954 en Saigón, se crea el 6° BPVN, es el primer batallón paracaidista totalmente compuesto de vietnamitas, sin mandos franceses.

El 7° BPVN es creado el 1 de Septiembre de 1953 en Hanoi con los oficiales y suboficiales franceses que había dejado el 1° BPK (Bataillon de Parachutistes Khmer-Batallón de Paracaidistas Camboyanos), con un efectivo teórico de 957 hombres.

Este batallón no participa en combates hasta mayo de 1954, cuando es asignado en conjunto con el 7° BPC en la zona de An Khe (Annam Central).

En julio de 1954, es designado a la zona  de Nha Trang, asignado al GAP 3.

En noviembre de 1954, participa en la recepción de algunas unidades de fuerzas especiales francesas que actuaban detrás de las líneas del Viet-minh, como el Comando 634 (ex Comando Nord-Vietnam N° 3) y  el Comando Nord-Vietnam N° 15.

En marzo de 1955 es disuelto.

2.- Paracaidistas Camboyanos :

En julio de 1947, se seleccionaron los primeros voluntarios camboyanos del RMC (Regimiento Mixto Camboyano) para seguir entrenamiento aerotransportado.

En 1951, se seleccionaron paracaidistas camboyanos adicionales hasta completar una compañía del BCC (Batallón de Cazadores Camboyanos), la CPBCC (Compañía Paracaidista del Batallón de Cazadores Camboyanos). Sus instructores franceses de esta compañía provienen de los paracaidistas SAS.

Participa en operaciones con el 2° BCCP (Batallón Colonial de Comandos Paracaidistas) en 1948, con el 2° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas)  en 1949 y con el 1° BCCP en 1950.

En junio de 1952, estos paracaidistas son reunidos para formar la 1ª Compañía del Batallón Aerotransportado Camboyano, en formación; en seguida se forman las 2ª y 3ª compañías, enviándolas a Saigón para entrenamientos de salto.

El 1° de diciembre son declaradas operativas las 3 compañías, y es creado oficialmente el 1° BPK (Bataillon Parachutiste Khemere-Batallón Paracaidista Camboyano).

En junio de 1952, la 1ª Compañía es empleada en operaciones de limpieza en pequeña escala al sur de Camboya.

A principio de 1953, las compañías 1 y 2 se emplean en la lucha contra elementos del Viet-minh.

El 31 de agosto de 1953, fueron retirados los oficiales franceses asignados a las Fuerzas armadas Reales Camboyanas, incluido el BPK, los que pasaron a formar el 7° BPVN.

Continuará..........

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05-06-2008

Paracaidistas no franceses en la Guerra de Indochina (parte 05) :

3.- Paracaidistas Laosianos (parte 01) :

A principios del año 1948, es contemplado, por el comandante de las fuerzas francesas en Indochina, la creación de unidades aerotransportadas formadas por laosianos. Un primer bosquejo es puesto en ejecución con la toma de una sección del 1° BCL (Batallón de Comandos Laosianos) y de una sección del 5° Regimiento de Comandos Franco-Laosianos.

En junio 1948, la 3ª Compañía del 1°  BCL viene para completarle el efectivo a esta unidad aerotransportada con un efectivo de 380 hombres, y además toma el nombre de esta compañía, es decir 3ª del 1° BCL. Utilizar a los “nativos” en el Ejército Colonial Francés no es una novedad, porque desde 1880, franceses ya integran en sus fuerzas, efectivos locales. Más tarde, con convenio del 19 de julio de 1949 firmado entre Francia y el Reino de Laos, este último obtiene su propia soberanía. Como todos los estados soberanos, está en derecho a constituir su propio ejército y es lo que hará, con ANL (Ejército Nacional Laosiano). Para esto y durante el mismo año 1949, es creada la misión militar francesa para asesorar al Gobierno Real de Laos, con el fin de formar progresivamente el ANL.

Pero volvamos a estos paracaidistas.

El 1° de julio de 1948, la 3ª compañía del 1° Batallón de Cazadores Laosianos, comienza su entrenamiento paracaidista, tomando el nombre de 1ª CCPL (Compagnie de Commandos Parachutistes Laotiens-Compañía de Paracaidistas Laosianos) del Ejército de la Unión Francesa. En septiembre, en conjunto con la llegada de los doce primeros voluntarios europeos,  la fuerza de la 1ª CCPL, se eleva a una Sección de Plana Mayor (PLM) y 3 Secciones de Comandos, con un total de 133 laosianos y 22 franceses. Durante el mismo mes, la PLM de la compañía se establece en la base aérea de Wattay, en las afueras de Vientiane. Su comandante el teniente Heuille.

El 11 de mayo de 1949, la 1° CCPL, realiza su primer salto operacional, lanzando 18 comandos para reforzar la guarnición de Nam Tha. Durante ese año se realizan otras 6 operaciones aerotransportadas por parte de esta compañía, incluyendo el lanzamiento de 112 hombres el 16 de diciembre para reforzar Sam Neua. Su Comandante era el capitán Civet.

Paracaidistas de la 1° CCPL (Compagnie de Commandos Parachutistes Laotiens-Compañía de Comandos Paracaidistas Laosianos), a principios de 1950.

Grupo de la 1° CCPL, abordando un "Toucan" AAC-1 francés (Ju-52 redesignado por los franceses), para un entrenamiento de salto a principios de 1950.

El 29 de abril de 1951, la compañía se incrementa a seis Secciones de Comandos. Sin embargo, en octubre, las Secciones de Comandos 4,5 y 6, se unen para formar la 2ª Compañía del nuevo 1° BPL (Bataillon de Parachutites Laotiens-Batallón de Paracaidistas Laosianos), que no tendría el carácter de batallón hasta un año más tarde. El resto de la 1ª CCPL realiza cinco saltos de refuerzos aerotransportados en el país durante el año.

El 1° de marzo de 1952, la 1ª CCPL es rebautizada como 1ª CCL (Compañía de Comandos Laosianos) Durante un año realizan numerosos saltos, la mayoría de ellos como parte de las limpiezas y contrainsurrección al norte de Vientiane.

Miembros laosianos y franceses de la 1ª CCPL con uniformes de camuflaje proporcionados por EEUU, modelo del Pacífico de la 2ª Guerra Mundial, disparan sobre enemigos con fusiles MAS 36, en lo que aparenta ser una foto publicitaria en febrero de 1951.

Paracaidistas laosianos de la 1ª CCPL durante un salto de entrenamiento en Laos en junio de 1951.

Paracaidistas laosianos de la 1ª CCPL durante entrenamiento en 1952.

El 27 de abril de 1953, al mando del capitán Noisel, se lanza a la 1ª CCL, sobre Ban Nam Bac, para establecer una línea defensiva avanzada frente a una invasión del Viet-minh, y retardar su avance sobre Nam Ou. La compañía es diezmada y no puede reconstruir su Sección de PLM y sus 3 de comandos hasta el 4 de agosto.

Al mando del capitán Legrand, la compañía es aumentada a 4 comandos en abril de 1954.

El 15 de junio de 1954, la compañía es transferida del Ejército de la Unión Francesa al Ejército Nacional Laosiano (ANL), cambiando su nombre al de 1° GCPL (Groupement de Commandos Parachutistes Laotiens-Grupo de Comandos Paracaidistas Laosianos). En Agosto, todos los oficiales franceses dejan el Grupo.

Tal como se había indicado antes, en octubre de 1951, comienza a formarse la segunda unidad paracaidista laosiana, el 1° BPL.

El 1° BPL es formado en el seno del ANL, y pasado a modo de préstamo al Ejército de la Unión Francesa. Constituido esencialmente por soldados nacidos en el reino, y sólo los mandos son franceses (oficiales y suboficiales). Los efectivos provienen  de la 1ª Compañía del 1° BCL. Con éste personal sólo se puede formar la base del batallón, comprende la compañía de comandancia del batallón (CCB), y la 3ª Compañía de combate. En los inicios son 138 hombres, entre los que están trece oficiales, cuarenta y seis suboficiales y setenta y nueve hombres, que son repartidos entre el CCB y la 3ª Compañía de Combate. Más tarde, ese mismo mes, se forma la segunda compañía (que toma el nombre de 1ª Compañía), de la que los hombres provienen de las Secciones de Comandos 4, 5 y 6 de la 1ª CCPL, como indicamos anteriormente.

Es importante indicar que la 1ª CCPL no pertenecía al ANL, sino a las TAPI (Tropas Aerotransportadas Francesas en Indochina), en cambio el 1° BPL pertenecía si pertenecía al ANL.

A fines de octubre de 1951, el 1° BPL, bajo el mando del capitán Philippon, tenía un efectivo de 853 oficiales y soldados, repartidos en la CCB del teniente Talón, la 1ª Compañía de Combate del teniente Renault y la 3ª  Compañía de Combate. Se instala al campo de Chimaïno, próximo de la base aérea de Vientiane con el fin de perfeccionar su instrucción teórica y su formación practica, gozando del sostén logístico de la base.

En abril de 1952, se forma una tercera compañía, y la unidad por fin toma el rango de batallón, y el mando de éste es confiado al capitán Lucas. La CCB es puesto bajo las órdenes del capitán Chaillon, la 1ª Compañía de Combate bajo las órdenes del teniente Renault, la 2ª  Compañía de Combate es encargada al capitán Philippon y la 3ª Compañía de Combate al capitán Silvani.

**A la izquierda el capitán Lucas comandante del batallón entre abril de 1952 y abril de 1953, fue hecho prisionero y murió en cautividad.

A la derecha el capitán Philippon comandante del batallón entre octubre de 1951 al marzo de 1952, después de formar el batallón, toma sucesivamente el mando del 2ª Compañía y posteriormente de la CCB.**

El 8 de abril de 1952, el 1° BPL efectúa su primer salto operacional sobre el pueblo de Na Luang (la 1ª Compañía) y el día siguiente sobre el pueblo de Na Khang (la 2ª Compañía) en el noroeste de Laos. 

Capitanes Philippon (derecha) y Lucas (izquierda), en Na Khang en abril de 1952. Nótese en aquella época los uniformes tipo “mono” modelo USMC 1942, en algún tiempo serán cambiados por en nuevo uniforme de combate de los paracaidistas franceses tipo “lagarto o leopardo”.

Luego, es situado en el noroeste de Sam Neua desde el 12 de abril de 1952.

El 11 de mayo, 126 hombres de la 1ª Compañía saltan de refuerzo a la base de Sam Neua, y el 28 del mismo mes, cincuenta hombres de la misma compañía saltan sobre Muong Hiet. Estas operaciones son efectuadas para oponerse al movimiento de las divisiones del Viet-minh, para la conquista del país Thai y de Laos, que era llamada “la ofensiva de primavera”.

Continuará..........

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05-06-2008

Paracaidistas no franceses en la Guerra de Indochina (parte 06) :

3.- Paracaidistas Laosianos (parte 02) :

El 1 de octubre de 1952, las divisiones del Viet-minh, sus bö doï (soldados regulares del Viet-minh), lanzan “la ofensiva de primavera”. Antes habían fracasado alrededor de Na San, en el sur del río Negro (en el sur de Tonkín), y ahora están paradas delante de los campos atrincherados de Plaine des Jarres y Luang Prabang. La primera batalla por Laos en Na San, resultó en un éxito para las fuerzas francesas, al mando del general Salan (del 1 de abril de 1952 al 08 de mayo de 1953).

Pero veamos realmente como fue la cosa.

Esta acción enemiga sobre Laos, necesitó entre otras cosas la intervención además del 1° BPL que, del 15 al 24 de diciembre 1952, es largado sobre la cancha de fútbol de la base de Sam Neua (576 hombres), para reforzar esta guarnición. El lanzamiento aerotransportado se hace de con la mitad de la carga de hombres de cada avión durante tres días. Con la ayuda de una sección de  ingenieros aerotransportados, el 1° BPL y sus 576 paracaidistas, aseguran sus misiones de protección, de reconocimiento de los caminos al este y en marcar el avance de la 308ª División del Viet-minh.

Esta operación tomó el nombre de “Noël”, y duraría hasta mayo de 1953.

En febrero de 1953, 80 miembros más del batallón saltaron sobre Sam Neua, lo que impidió al 1° BPL crear en ese momento una 4ª compañía.

Patrulla del 1° BPL cerca de Muong Hiet el 15 de marzo de 1953.

El 1° de abril de 1953, la 4ª Compañía del 1° BPL por fin es creada y confiada al teniente Lemaitre, sin llegar a saltar en esta operación.

Quince días más tarde, la guarnición de Sam Neua se repliega según las órdenes. El gobierno francés considera que las fuerzas laosianas no se hallan  en  situación  de  resistir  a las tropas particularmente bien entrenadas y experimentadas  del Ejército del Viet-minh. En efecto a principios de abril de 1953, el Ejército Viet es empleado casi en su totalidad para su ofensiva sobre Laos. La 304ª División se sitúa al este de Nong Het, diez batallones están en el centro en Moc Chau, dos regimientos son situados al oeste sobre el eje del Mekong y cuatro regimientos enemigos bloquean las unidades francesas de Na San y tienen una supremacía sobre la RC 41 (Ruta Colonial).

Los destacamentos Viet del centro y del este son encargados por la toma de Sam Neua y de proseguir su avance hacia Tran-ninh. El general Salan decide hacer evacuar la guarnición de Sam Neua, hacia el centro de resistencia de Plaine des Jarres. Allí la guarnición en está constituida sólo por tres batallones.

A consecuencia de una acumulación de retrasos, el repliegue de la columna laosiana de Sam Neua compuesta por el 1° BPL, el 5° y 8° (Batallón de Cazadores Laosianos) se transforma en un verdadero desastre.

Entre el 5 y 6 de abril de 1953, el 3° BPC (Batallón de Paracaidistas Coloniales) es embarcado en Hanoï para ser largado en Xieng Kouang. Una de sus compañías es enviada en socorro a la columna.

El 8 de abril, un grupo de quince batallones enemigos del 308°, 312° y 316° Regimientos del Viet-minh se sitúa frente a Sam Neua (su dispositivo se extiende hasta Song Ma). La base que no dispone de artillería y se encuentra demasiado alejada de las bases de donde la aviación puede intervenir eficazmente, el alto mando francés decide vencer al enemigo en velocidad y abandonar la posición.

La orden de repliegue de las tropas de Sam Neua con destino a Plaine des Jarres es dada la misma tarde.

Sam Neua está en las manos del Viet-minh.

Por la noche del 12 al 13 de abril 1953, la columna huye hacia Plaine des Jarres, protegida por el 1° BPL que asegura sus retaguardias.

El 14 de abril, la columna es atacada por elementos del 98° Regimiento, pero logra zafarse bien.

Del 15 al 21 de abril, el 1° BPL cubriendo la retaguardia, incluido en el llamado Grupo Godard, recibe el choque de las primeras unidades regulares Viets, entre las que están las del 98° Regimiento, el que lo ataca violentamente por todas partes. El 1° BPL no puede frenar el flujo de los bö doï.

AL este la División 304 Viet se apodera de Ban Ban y Xieng Khouang cuya guarnición también se repliega sobre Plaine des Jarres, el 20 de abril.

El 18 de abril, el coronel Ducourneau, al mando de las TAP del norte (Tropas Aerotransportadas), da la orden de aerotransportar a 800 hombres y 8 toneladas de material, a bordo de 38 aviones Dakota, de Hanoï, sobre el campo atrincherado de Plaine des Jarres.

AL oeste el 148° Regimiento Viet llega cerca de Luang Prabang, la capital real.

Las pérdidas del 1° BPL son importantes, una gran parte del personal son muertos o capturados. El capitán Quirouard de la 1ª Compañía es muerto, mientras que los capitanes Lucas, Silvani y el teniente Talón son capturados.

El capitán Astorg a la cabeza de la 2ª Compañía, reemplazando al capitán Philippon que había pasado al mando de la CCB, consigue recorrer 200 km. en la selva, en seis días. Logra pasar a través de las compañías enemigas que se dirigen hacia Plaine des Jarres. El destacamento de una sesenta de hombres sobrevivirá cuarenta días, gracias a los lanzamientos en paracaídas efectuados a partir de los centros de resistencias del Sur. Luego, cuando descubre la desaparición del puesto de Ban San, decide reunirse con los guerrilleros méos.

El 20 de abril de 1953, los 300 hombres de la vanguardia de la columna de Sam Neua alcanzan por fin Plaine des Jarres, transformada en campo atrincherado.

Desde el 25 de abril de 1953, unidades enteras son despachadas por vía aérea partiendo de Na San sobre Plaine des Jarres o a Luang Prabang, también amenazado. Principalmente se trata del GAP 1, con el II/1° RPC (2° Batallón del 1° Regimiento de Cazadores Paracaidistas), algunos elementos de 3° BPVN (Batallón Paracaidistas vietnamita) y el 6° BPC. Se completarán seis batallones entre los que están dos de paracaidistas completos y dos baterías de 105 mm. que se encontraban en el mismo lugar.

El 6 de mayo de 1953, los guerrilleros méos, que fueron muy  efectivo sobre las traseras viet, señalan que los regimientos regulares enemigos comienzan a volverse.

El 16 de mayo de 1953, gracias a las misiones de las unidades y la creación de la zona operacional (ZOT) de  Tran-Ninh, proveída de nueve batallones, ya que un estado mayor paracaidista es formado en Hanoï (comandante Mayer) y es lanzado en paracaídas sobre Plaine des Jarres, la amenaza sobre Luang Prabang, que fue  transformada en base aeroterrestre, parece eliminada.

El 28 de mayo, el 2° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas) y los guerrilleros méos de las GCMA (Grupos de Comando Mixtos Aerotransportados), inmovilizan al 9° Regimiento viet que cortaba el paso hacia Ban Ban. Durante este tiempo, elementos paracaidistas del 3° BPC se infiltran en la retaguardia viet y se apoderan de Ban Ban.

El mismo día de los supervivientes de la columna de Sam Neua y el capitán Astorg y sus hombres (2ª Compañía del 1° BPL) salen de la selva y vienen al encuentro de los paracaidistas del 3° BPC.

El 12 de junio de 1953, la “ofensiva de primavera” se acaba. Ello permitió la creación de tres bases aeroterrestres en Sam Neua, Luang Prabang y Plaine des Jarres.

Prácticamente aniquilado después de los combates de repliegue sobre Plaine des Jarres, el 1° BPL es reconstituido el 10 de mayo de 1953 en Chimaïno (Vientiane). Recupera los efectivos todavía operacionales de la CCB del capitán Philippon y los de la 4ª Compañía del teniente Lemaitre. El 17 de junio de 1953, el capitán De Pins toma el mando.

Durante el resto del año, realizó operaciones de reconocimiento y comando al norte de Luang Prabang.

Del 26 al 28 de agosto 1953, 688 hombres repartidos en cuatro compañías de combate se embarcan con II/3° REI (2° Batallón del 3° Regimiento Extranjero de Infantería) para una misión, que no podemos detallar, por falta de informaciones precisas.

Miembros del 1° BPL, durante la operación “Dampieres”, al norte de Luang Prabang, en septiembre de 1953. Mientras la 1ª CCPL utilizaba uniformes modelos norteamericano, el 1° BPL ya tenía los nuevos uniformes franceses de camuflaje tipo “lagarto”.

Luego, el 25 de diciembre, es utilizado durante la operación “Ardèche” con GMN (Grupo Móvil Norte), con el fin de aliviar la posición del Campo Atrincherado de Diên Biên Phu.

Posteriormente es reunido en la base aeroterrestre de Seno y es lanzado en paracaídas sobre Muong Saï.

A principios de 1954, se reúne en Luang Prabang. El 24 de abril de 1954, el 1° BPL pasa a las órdenes del comandante Gueritte. El día siguiente, participa en la operación “Cóndor” (puesta en marcha desde el 14 de abril de 1954, pero planificada desde diciembre de 1953) en el seno del Grupo del teniente coronel Godard, creado a partir de 4° y 5° BCL, del II/2° REI y del Grupo de Comandos del teniente coronel Mollat (Marines). La misión de este grupo es realizar maniobras de diversión de Muong Saï en la región de Muong Khoua, con el fin de aliviar al GONO (Grupo Operacional del Noroeste) de Diên Biên Phu.

El 21 de abril el batallón y el grupo comienzan su movimiento, interceptando los primeros elementos viet. Al día siguiente, varios batallones enemigos se colocan para cubrir las unidades de la operación “Cóndor”.

El 26 de abril, el 1° BPL se topa cerca de Muong Khoua, con las posiciones defensivas viets, que tiene como misión de tomar por asalto.

En el ataque, aunque tiene éxito, tiene bastantes pérdidas. Asimismo, en el ataque, el 4° BCL pierde dos compañías y el 5°, también cuenta algunas pérdidas.

El 29 de abril, las diferentes columnas del GMN se reagrupan en Muong Khoua. Frente a condiciones meteorológicas desastrosas, el abastecimiento sobre Diên Biên Phu es retrasado. Todos los medios aéreos están bloqueados en Hanoï, provocante la interrupción de la operación “Cóndor”. Así, el objetivo de la operación ya no es dirigirse sobre Diên Biên Phu, sino establecerse de modo defensivo sobre la orilla sur de Nam Our.

La insuficiencia de los efectivos no permite efectuar ataques importantes y la posición sobre la orilla sur de Nam Our, se transforma más en una operación de tipo “bolsillo de resistencia”.

Después, la operación “Cóndor” se transforma en la operación “Ariège” y el 8 de mayo de 1954, el Grupo Godard recibe la orden de volverse sobre Muong Saï.

La misión a sido suspendida. Además ocurre algo desastroso, un cuarto de los paracaidistas del 1° BPL desertan durante esta operación.

Lo anterior es una de esas paradojas de la guerra, ya que esta operación significó que este batallón, considerado de buena calidad por los oficiales franceses, no pudiera estar disponible para saltar como refuerzo directo en el campo atrincherado de Diên Biên Phu, era uno de los solicitados por Langlais. Quién pensaría que un 25% de sus efectivos pensarían en la deserción.........si esto hubiera ocurrido en Diên Biên Phu......!

Durante el mes de abril y principios de mayo, el batallón fue conducido hacia la frontera laos-vietnamita, pero cuando las guarniciones cayeron, a mediados de mayo, fue retirado.

El 17 de junio de 1954 se da la orden de repliegue y el batallón se reúne a Luang Prabang, luego se embarca en Vientiane para la base aeroterrestre a Seno (en el Laos medio), el 21 de junio de 1954.

Del 2 al 4 de agosto, el batallón llevó a cabo su última operación aerotransportada en la Guerra de Indochina, saltando sobre la ciudad de Phanop para unirse a las unidades de la milicia y limpiar el territorio hasta Mu Gia.

En respuesta a la evacuación de Hanoï (9 de octubre de 1954), y luego del norte Vietnam por las fuerzas francesas, el personal del 1° BPL es asignado a la guarnición en Tourane desde el junio de 1954.

En octubre de 1954, el batallón se transforma totalmente en laosiano, y el personal europeo se reúne con el resto de las TAPI (Tropas Aerotransportadas de Indochina) en Saïgon.

Las bases aéreas de Seno (Savannakhet) y de Tourane (Da Nang) son relevadas por medios aéreos al sur del 17 ° paralelo, constituyéndose así el límite norte del dispositivo francés en Indochina.

El 1° BPL participó en 20 operaciones, 9 de ellas con saltos paracaidistas, entre abril de 1952 y agosto de 1954.

En octubre de 1954, comandos paracaidistas laosianos, probablemente del 1° GCPL, justo antes de su integración al 1° BPL, se entrenan cerca de Vientiane. Llevan boinas rojas paracaidistas laosianas con distintivos basados en las dagas con alas paracaidistas francesas. Sus armas son un fusil ametrallador FM “BAR” y una sub-ametralladora Thompson, ambos de origen americano.

Fuentes :

Tropas Especiales del Sudeste Asiático (K. Conboy).

Histoire des Parachutistes Français (P. Gaujac)

http://www.quiosegagne.asso.fr

Saludos.

Deleted member

09-06-2008

Veamos otras Fotos de los Paracaidistas Franceses en Indochina en el período 1951-1952 :

Paracaidistas del 2° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas) en el sector de Bac Ninh el 11 de julio de 1951.

**La siguiente foto anterior es una maravilla. La toma es en el sector de Tu Vu en Indochina en enero de 1952. En primer plano un Sherman M4A1 y su tripulación observa a un AAC-1 “Toucan” francés (redesignación francesa para el Ju-52 de origen alemán), que está a punto de largar a paracaidistas. Puede ser que esta operación, que debe haber sido muy pequeña, fue la última o una de las últimas operaciones de lanzamiento de paracaidistas realizada por los franceses, ya que supuestamente la última misión formal de los Ju-52 durante la Guerra de Indochina en una misión grande, fue la operación “Lotus” de noviembre de 1951.

[b]En el curso de una operación en la región de Bac Ninh, un tanque Sherman M4 A1 del RBCEO (Regimiento Blindado Colonial de Lejano Oriente) bautizado “Mangin” pasa delante de paracaidistas del 7° BPC (Batallón de Paracaidistas Coloniales) que están a lo largo del camino. Foto de enero de 1952.**

Lanzamiento de paracaidistas, probablemente del 2° BPC (Batallón de Paracaidistas Coloniales) en los alrededores de Hoa-Binh, el 10 de enero de 1952.

Avance del 1° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas) hacia Hoa-Binh, en enero de 1952.

Avance de un soldado del 1° BEP (Batallón Extranjero Paracaidista) en sectores boscosos y arroceros, durante la operación “Mercure”. Foto de abril de 1952.

Legionarios del 1° BEP (Batallón Extranjero Paracaidista) en la ribera marítima del Delta de Tonkín, en el curso de la operación “Mercure”. Foto de abril de 1952.

Legionarios del 1° BEP (Batallón Extranjero Paracaidista) protegen con la ayuda de una ametralladora el avance de sus compañeros para permitir el registro de una aldea en el momento durante la operación “Mercure”. Foto de abril de 1952.

Dos legionarios del 1° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas) avanzan difícilmente en los sectores de bosques, durante la operación “Mercure”. Foto de abril de 1952.

Mientras que su unidad acaba de entrar en Cao-Xa, el capitán Hélie Denoix de Saint Marc, que manda la 2ª  CIPLE (Compañía Indochina Paracaidista de la Legión Extranjera) del 2° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas), conversa con el reverendo-padre Vincent, el párroco de Cao-Xa. Foto de mayo de 1952.

El comandante Raffalli, al mando del 2° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas), entra en Cao-Xa con su unidad y responde a los saludos de la población. Foto de mayo de 1952.

Mientras que su unidad acaba de entrar en Cao-Xa, un legionario-paracaidista del 2° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas), sirviente de un mortero de 81 mm, posa cerca de su pieza. Colgando de su cinturón tiene una platina de hierro sobre la cual ensartó seis granadas de mortero, para un empleo inmediato y tiene en la mano una caja de 50 cartuchos para su arma individual. Foto de mayo de 1952.

Paracaidistas del 1° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas) en Na San en julio de 1952.

Operaciones de los paracaidistas del 1° BEP (Batallón Extranjero de Paracaidistas) en Na San en agosto de 1952.

Operaciones del II/1° RCP (2° Batallón del 1° Regimiento de Cazadores Paracaidistas), en la operación “Ardennes” en 1952.

Operaciones del II/1° RCP (2° Batallón del 1° Regimiento de Cazadores Paracaidistas), en 1952.

Saludos.

Balthasar Woll

09-06-2008

Como siempre un buen trabajo Juan Manoel.

Saludos

josmar

10-06-2008

No consigo ver la mayoria de tus fotos, Juan Manoel, y lo siento, pues son el complemento perfecto a tu magnífico trabajo...

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