Tropas Aerotransportadas "Británicas"

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16-04-2008

El Proyecto Jedburghs (parte 03) :

El coronel norteamericano Robert J. Powell del OSS.

El general Donovan se dirige a oficiales de los Comandos Jedburhs y del OSS.

El bar de Milton Hall.

Comandos Jedburghs polacos, norteamericanos, británicos y franceses.

Tal como ya indicamos, otra base de los Comandos Jedburghs estuvo de Argelia.

De esta forma, el reclutamiento también había sido realizado de franceses, por los agentes del BCRA de Argel desde de todas las formaciones del Ejército de Africa y también por los voluntarios habían reunido el famoso Camp des Pins  ubicado en rivera de las playas de Sidi-Ferruch y Staouéli donde entrenaba el Batallón de Choque y los Comandos de Francia. También, se instaló una escuela en Coll du Chrea. Estos equipos actuarían en el sur de Francia y es desde Blida donde serían llevadas allá por el 624° Grupo de la RAF “Special Duty Squadron”  como en las otras misiones interaliadas.

El entrenamiento era gemelo al realizado en Inglaterra, llevado a cabo por el SOE por el mismo periodo de seis meses.

Tal como indicamos equipos de Comandos Jedburghs tenían integrantes ingleses del SOE, integrantes norteamericanos del OSS, integrantes Franceses voluntarios del BCRA, del SOE u OSS, del SAS, de los Comandos de Francia o Africa, del Batallón de Choque o del 1° Regimiento de Cazadores Paracaidistas, pero también integrantes belgas que en general provenían del propio SOE u OSS o del SAS, integrantes holandeses del X Grupo (combinado) de Fuerzas de Operaciones Especiales, que ya trabajaba con el SOE o algunos del OSS, e integrantes polacos que provenían del SOE u OSS o del Batallón Independiente de Paracaidistas Polacos (que fueron los únicos que no realizaron ninguna misión).

Es así que 24 equipos serán despachados hacia Francia desde Argelia. El primero, “Packard” el primero de ellos que fue lanzado en paracaídas cerca de Barre de Cevennes.

Un total de 93 equipos Jeds fueron empleados en Francia, de un total de 101 misiones llevadas a cabo en Europa. De las 93 misiones llevadas a cabo en Francia, 24 equipos serán despachados hacia Francia desde Argelia. El primero, “Packard” el primero de ellos que fue lanzado en paracaídas cerca de Barre de Cevennes.

En lo sucesivo cada “Jed” debía saber que dentro de poco los equipos recibirían, unas tras otras, discretamente, la orden de prepararse, de recibir sus instrucciones, para luego de reunirse en el aeródromo, tomar su paracaídas y de volar una noche de la luna hacia Francia. Ciertos equipos iban a irse solos, otras con patrullas del SAS o en Misiones Interaliadas. Entre el frente y la retaguardia enemiga 93 equipos, que se lanzarían en total, contribuirán a la organización y a la coordinación de varios miles de combatientes irregulares de los maquis, preparando el lanzamiento de miles de toneladas de armas y de municiones, hostigando y reteniendo de los refuerzos de las divisiones enemigas, destruyendo innumerables puentes, impidiendo al enemigo utilizar los caminos estratégicos de las regiones, trabajando en las ciudades y pueblos, para crear de vastos perímetros de seguridad.

Algunos equipos se agregaran a pequeños grupos de Resistencia, otros se juntaran con las Fuerzas Combatientes para proteger los costados de las Divisiones Aliadas en sus avances rápidos. Además transmitirán rápidamente informaciones de primera importancia sobre los dispositivos enemigos, indicando los “puntos fuertes” del enemigo a las formaciones aliadas y llevándolas allí, luego combatir a su lado si era el caso y de capturar miles de enemigos.

Los “Jeds” estaban listos para todo. Su combate y su vida allí insólita, imprevisible, inaudita. El alto podía contar con ellos hasta el fin.

Un equipo prepara su misión alrededor de una taza de té. Dentro de algunas horas será lanzado en paracaídas.

Algunos instantes antes de su vuelo hacia Francia, el equipo “Ivor”, el  7 agosto de 1944.

Comandos Jedburghs franceses llegan a la Base de Tempsford para ser embarcados. Nótese en primer plano la maleta que contiene un equipo de radio emisor-receptor B1.

Continuará.........

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16-04-2008

El Proyecto Jedburghs (parte 04) :

Los comandos Jedburghs se preparan para la salida.

Los equipos se aprestan a embarcar.

Los equipos durante el vuelo.

El mayor Cyr jefe de los equipos “George y George II” y sus equipos preparándose que ser lanzado en paracaídas.

Descenso de los equipos.

En junio de 1944, se lanzaron 14 en primer lugar, entre las que estaban 7 desde Argelia. En julio de 1944 se lanzaron l3, sobre en la parte norte de Francia (y especialmente en Bretaña) Sin embargo Londres a medida que evolucionaba la situación en Normandía parecía querer más emplear más equipos Jeds, pero en terreno, los comandos veían que a pesar de los resultados convincentes,  se los abandonaba a su propia suerte.

Comando Jedburgh americano en paracaídas.

Innegablemente el Alto Mando se apropiaba de un “triunfo” de valor que representaban estos comandos aguerridos y capaces de realizar con éxito un abanico muy ancho de misiones (información, reclutamiento, guía, lanzamientos en paracaídas, etc.)

Mapa de las operaciones en Francia, con la procedencia de los equipo “Jeds” lanzados después de la invasión. Se ven acá también las zonas y lugares donde los equipos fueron utilizados.

Los equipo “Jeds” sobre Bretaña. Algunos de ellos tuvieron misiones comunes con los SAS.

Un comando Jedburghs, fotografiado poco después de su llegada a Bretaña (junio de 1944), lleva un Smock Denisson, pero con la tela de la tenida camuflada británica modelo 1942 “piel de salchichón”, algo muy raro.

Después del 14 de julio, el Alto Mando Aliado en vista a la estabilización de la frente y la notoria disminución de la velocidad de avance de las tropas desembarcadas en Normandía así como el deseo americano de acabar antes de Navidad, encuentra una mantención del interés para los equipos Jeds. Sigue la colocación de todo lo que se queda de equipos disponibles : en agosto, 50 equipos son lanzados en paracaídas y los Jeds están por todas partes en Francia, 17 equipos vienen de Argelia hacia la zona meridional. Esto es debido también al Desembarco en Provenza y a la retirada de las divisiones enemigas hacia Alemania. El único equipo Belga es lanzado en paracaídas en Las Ardenas el 15 agosto de 1944.

Continuará.........

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16-04-2008

El Proyecto Jedburghs (parte 05 y final) :

En alguna parte de la Francia ocupada, un equipo de comandos Jedburghs, en el verano de 1944.

Capitán norteamericano de los comandos Jedburghs en el sur de Francia en agosto de 1944.

En septiembre, son 16 equipos que son lanzados en paracaídas en Francia desde Gran Bretaña. Hay que señalar que al mismo tiempo para la Operación “Market Garden” sobre Arnhem, ocho equipos son lanzados en paracaídas sobre Holanda (7 equipos con holandeses y 1 equipo francés). El último equipo largado, el 17 de noviembre de 1944 en el Alto Rhin, llamado “Julian II”, es un equipo totalmente francés.

Eran lanzados en paracaídas, vestidos de uniforme y armados con una carabina USM1 y un Colt calibre 45.

Su misión consistía en asegurar el enlace de los movimientos de Resistencia con el Cuartel General Aliado, en esencia hacían el papel de consejeros militares. Los integrantes que provenían de Francia, de Bélgica, de Holanda y de Polonia (aunque nunca pudieron saltar), en general usaban el uniforme de las tropas aerotransportadas británicas, aunque hay algunos casos en que usaban el uniforme de las tropas aerotransportadas americanas, el integrante británico (SOE) siempre usaba el uniforme de las tropas aerotransportadas británicas y el integrante norteamericano usaba el uniforme de las tropas aerotransportadas americanas.

El sistema de aviso a la Resistencia funcionaba igual que el envío de contenedores, se daba un nombre clave a la operación y se designaba el lugar para el lanzamiento mediante sectores delimitados de la zona ocupada.

Preparación de los contenedores que contienen las municiones, armas, explosivos etc., totalmente separados unos de otros en celdas.

Un B 24 preparándose para ir a abastecer a un equipo.

Un B 17 lanzando pertrechos sobre Francia.

Lanzamiento masivo de pertrechos.

Los equipos “Jeds” debían siempre actuar siempre en uniforme, no obstante el equipo “Augustus”, que fue lanzado en paracaídas en Aisne, y podido para guiar las unidades americanas durante su llegada en la región de Soissons, lo hicieron de civil, para perfeccionar su trabajo de información. Este equipo “Jeds” atravesó las líneas alemanas en el norte de Laon, y fueron descubiertos y fusilados en el mismo lugar.

Aunque por lo general eran bien recibidos por la Resistencia, existía cierta desconfianza por parte del FTP (Francotiradores Partisanos) generalmente dirigidos por comunistas, la desconfianza venía dada por que en realidad muchas de las operaciones Jedburgh eran para controlar estos movimientos y siguieran las directrices del Mando Aliado.

Un poco para dar una idea de la Resistencia Francesa podemos decir que existían las FFI (Fuerzas de la Francia Libre del Interior) que era uno de los intentos de la Francia Libre de Londres de poner un poco de organización a la resistencia francesa en general. A esta resistencia se le denominó con el famoso nombre de "maquis".

Después estaba la resistencia urbana, que llevaba existiendo más tiempo que los maquis. Incluía la Organizatión Civile el Militare (OCM), la Organization de Resistence l´Armée (ORA), los Communistes Francs-Tireurs et Partisans (FTP) y Liberation Nord.

Se puede decir que las FFI era un grupo de resistencia gubernamental o "nacionalista", en contraposición de las FTP que era comunista.

Muchas de las misiones Jedburgh, eran organizadas por la OSS y se denominaban Operational Groups, constaban de 32 hombres, cada uno de ellos tenían un cometido, bien de protección, bien de sabotaje y destrucción, una vez cumplida su misión debían contactar con los movimientos de Resistencia y combatir junto a ellos.

Aunque puede parecer que las misiones de los Jedburgh se basaban en técnicas de resistencia, sus operaciones militares eran de corte clásico. Se atacaba al enemigo en su punto más débil y cuando la reacción del enemigo ya era eficaz, desaparecían.

Los equipos “Jeds” desempeñaron numerosas misiones de sabotaje con la resistencia para cortar la retirada a las fuerzas enemigas. Las acciones más espectaculares que tuvieron, fueron llevadas las contra la División “Das Reich” y contra la decimosexta División “Elder” en la región de Beaugency.

También es muy importante el equipo “Alexandre”, debido a su descubrimiento de la existencia de bombas voladoras V4, que habrían tenido efectos mucho más devastadores que las V1 y V2, cuyos ensayos se efectuaban en la región de Royan, en la costa atlántica de Francia.

Aunque a  fines de 1944, su misión como “Jedburghs” se acabó, un gran número de entre estos hombres participó en otras misiones detrás de las líneas enemigas con otras Fuerzas Especiales, en Holanda, en Noruega, en Italia, en Alemania...

También equipos “Jeds” fueron la base que puso en pie al “Special Allied Airborne Reconnaissance Force” o  SAARF, que tenía como misión el proteger los presos aliados de posibles venganzas por parte de los que los habían capturado. Una vez acabada la guerra en Europa, muchos de los “Jeds” intervinieron en Birmania, en Malasia, en el Sumatra, en Bornéo, en China y en Indochina (como parte de la Fuerza 136).

A pesar de los riesgos incurridos (porque eran lanzados en paracaídas en los territorios ocupados por el enemigo por aviones que volaban a baja altitud, que transmitían diariamente mensajes en onda corta, que se entregaban al sabotaje y a las acciones de información) los “Jeds” sufrieron pérdidas muy debajo de lo que había estado previsto al principio.

Las bajas ascendieron a 30 muertos, entre los que estuvieron 21 en acción, 2 que murieron debido a sus heridas mientras que estaban en las manos del enemigo, 7 fueron ejecutados después de su captura : 3 sumariamente, 2 por pelotón de ejecución en un campo de concentración. En Lejano Oriente, 1 fue muerto por una bayoneta japonesa, y otro fue decapitado.

Su gran pesar se quedará que no siempre tuvieron jefes a la altura de sus tareas y a quienes les faltaba imaginación para utilizar a propósito todas las armas de su arsenal (irregulares o no).

“La idea fue brillante y el entrenamiento soberbio, pero entre los límites que imponían los generales y las pretensiones de los políticos, una ocasión formidable fue estropeada. Fue gracias a la adaptación, gracias a la determinación de hombres que tenían la voluntad de ir hasta el fin, que esta idea tuvo alcance que finalmente tuvo”.

Pensemos que fue la primera vez en toda la guerra en que se usaban tropas “regulares”, o sea en uniforme, y en tamaños tan reducidos, equipos de 3 o 4 efectivos, para este tipo de misiones, y resultó todo relativamente bien.

La historia de “Jeds” no terminaría con el fin de la Segunda Guerra Mundial. Estadounidenses, franceses y  Británicos fueron recuperados por los servicios de contraespinaje de su país. Durante algunos meses se pudo ver en Indochina a ciertas situaciones paradójicas donde “Jeds” americanos se encontraron por orden de su gobierno al lado de Hô Chi Minh, frente a “Jeds” franceses. También fueron los “Jeds” los que dieron la base para la creación de dos de las fuerzas especiales más importantes después de la guerra: los “Boinas Verdes” americanos y el 11° Choc francés.

Los comandos Jedburghs.

Fuente :

http://www.jedburghsteams.fr.st

Saludos.

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19-04-2008

Algo se me quedaba :

El Escuadrón Sagrado o “Greek Sacred Squadron” (GSS):

Después de la ocupación alemana de Grecia, el gobierno griego escapó a Egipto y comenzó a formar unidades militares en el exilio. Debido a que el número de oficiales era muy superior al de soldados, condujo al teniente coronel de la  Fuerza Aérea Alexandres a sugerir la creación de una unidad del ejército, formada completamente por oficiales. Esta sugerencia fue aprobada por el Comandante de la II Brigada Griega, el coronel de infantería Alcibiades Bourdaras.

De esta forma en 1942 la “Compañía Escogida de Inmortales” fue formada en Palestina bajo el mando del comandante de caballería Antonios Stephanakis, con 200 hombres y fue organizada en el principio como una Empresa MG.

Al principio, la unidad fue organizada como una Compañía de Ametralladoras y para ser destacada a la II Brigada Griega, en formación.

Sin embargo, el 15 de septiembre de 1942, el nuevo comandante nuevo de la unidad, el coronel de infantería Khristodoulos Tzigantes, renombró la unidad como “Banda Sagrada o Escuadrón Sagrado” (en griego Ieros Lochos), y solicitó su conversión en una unidad de fuerzas especiales. Esta unidad sería llamada por los británicos “Greek Sacred Squadron” (GSS).

El coronel Khristodoulos Tzigantes.

Ieros Lochos era una mítica venida de la Grecia Antigua y formada cada vez que esta Nación estaba en peligro. Este Cuerpo de Elite del que tenía el lema “Vuelve Victorioso o Muere”, que es extremadamente elocuente, fue formada por primera vez en 379 AC para oponerse a los Espartanos en Thebas, luego en 1821 en guerra contra los turcos (el 2° Escuadrón) y por fin en 1942 para luchar contra los alemanes (3° Escuadrón).

Emblema del “Greek Sacred Squadron”.  En el fondo del emblema se puede leer : “H TAN H EPI TAS”, que significa “Con él o sin él”, divisa que data del 1° Ieros Lochos. Por detrás del emblema estaba grabado “IEROS LOHOS, 1942”, es decir “Banda o Escuadrón Sagrado, 1942”, al que los griegos llamaban el 3° Escuadrón.

Con la colaboración del comandante del SAS británico (Special Air Service), el teniente coronel David Stirling, y con la aprobación del HQ Griego, es asignada al SAS, por lo que la compañía se mueve a su base en Qabrit en Egipto para comenzar su entrenamiento en su papel nuevo, comandos, el 25 de noviembre de 1942.

Aquí se juntaron dos personas que se ayudaron mutuamente, por un lado Tzigantes que deseaba transformar a su unidad en una fuerza especial, y por otro lado Stirling, que cuando creó el SAS, no tenía los efectivos suficientes para que su unidad pudiera desempeñar las misiones que deseaba realizar. De esta forma Stirling, incorporó a unidades independientes y nacidas de las Fuerzas Libres como los paracaidistas franceses y el famoso “Greek Sacred Squadron”, que de ahora en adelante llamaremos GSS.

El coronel Khristodoulos Tzigantes y sus oficiales antes de un raid en Africa. Nótese que lleva la insignia del escuadrón en el bolsillo derecho.

El 27 de enero de 1943 y después de una sugerencia del propio coronel Tzigantes a Stirling, el comandante del 8° Ejército británico, el general Bernard Montgomery pone al GSS bajo las órdenes de general Jacques-Philippe Leclerc de la 2ª División Blindada Francesa Libre y el 10 de marzo de 1943 en el área de Qsar-Rilan (Túnez), tienen su primera batalla contra un destacamento mecanizado alemán, para cubrir el avance del 10° Cuerpo de Ejército (británicos y neozelandeses) para evitar la línea de defensa Mareth, y avanzar hacia el Sur

El general Leclerc prende en su uniforme la insignia del GSS. A la izquierda el coronel Tzigantes.

El 29 de marzo de 1943 e inmediatamente después de que las fuerzas aliadas capturaron la ciudad tunecina de Gabes, el GSS fue destacada a la 2ª División Neozelandesa y el 6 de abril, un destacamento mixto  greco-neozelandés lucha contra los alemanes en Wadi-Akarit.

Jeeps del GSS en Túnez en 1943.

Continuará.........

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19-04-2008

El Escuadrón Sagrado o “Greek Sacred Squadron” (GSS) (parte 02) :

Comandos del GSS en Túnez.

Comandos del GSS muestran una bandera capturada después de los combates de Túnez.

Desde mayo de 1943, estando asignado nominalmente al SRS (Special Raiding Service), redenominación del SAS, y hasta octubre del mismo año, el GSS (314 hombres) es destacado en Palestina, en varios campos, para entrenamiento de paracaidistas.

Alas de paracaidistas del GSS.

**El teniente 2° Themes Marinos, el primer comando paracaidista en la historia de las Fuerzas Especiales griegas. Nótese que él lleva las codiciadas Alas de Paracaidista MO4 británicas, en vez de las griegas.

Themes Marinos fue también un instructor de STC (Special Training Center) del SOE en la escuela en Haifa quien entrenó a espías y saboteadores. El entrenó como paracaidistas al hijo de Churchil, Randolph, y a Lord Jelicoe.**

Alas de Paracaidista MO4 británicas.

Volvamos al GSS.

Allí en Palestina, el GSS es reorganizado en una Sección de HQ, una Sección de Base, y las I, II, III Secciones de Comandos).

Después de la capitulación de los italianos (el 9 de septiembre de 1943), la Sección I salta en paracaídas en la isla griega de Samos mientras secciones II y III eran transportadas allí en barcos de pesca.

Paracaidistas del GSS en su entrenamiento en Palestina en 1943.

Continuará.........

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19-04-2008

El Escuadrón Sagrado o “Greek Sacred Squadron” (GSS) (parte 03) :

Al mismo tiempo, tropas británicas, liberan el complejo de islas del Dodecaneso. Lamentablemente, en noviembre de 1943, los alemanes arremetieron contra los británicos, tomando algunas de las islas, y obligando a la retirada británica de las otras.  Esta situación obliga al GSS a retirarse de la isla Samos también.

En febrero de 1944, el GSS es puesto bajo las órdenes del SBS (Sepecial Boot Service).

El 7 de febrero, la Sección I del GSS, fue transportada por mar para operaciones de combate a las islas del norte del Mar Egeo (Samos, Psara, Lesvos, Chios), mientras su Sección II, es lanzada en paracaídas en varias de las islas egeas para liberar el complejo de islas del Dodecaneso.

En abril, el GSS se transformó en regimiento con una fuerza de alrededor de 1.000 hombres.

Con SBS, que era otra unidad mítica, el GSS, multiplicó las incursiones en el Dodecaneso, el Mar Egeo, las islas Cyclades y Sporades, contra fuerzas alemanas muy poderosas y fuertemente implantadas. Los resultados estuvieron en la medida de la audacia y del coraje de los valerosos griegos. La noche se había hecho su reino... Cumplieron más de 380 incursiones, destruyendo numerosos depósitos y 125 embarcaciones de abastecimiento en los puertos, provocando pérdidas al enemigo de 4.131 hombres, y capturando más de 4.000. Efectivos que cruelmente iban a faltarles en la campaña de Italia para el fortalecimiento de las zonas aliadas de desembarcos.

En 1944  algunos de sus integrantes fueron pasados en comisión de Servicio al SOE y fueron lanzados en la Grecia ocupada.

Después de que Grecia continental fue liberada (el octubre de 1944), el GSS siguió siendo empleado contra las guarniciones alemanas restantes en las islas de Mar Egeo hasta que la guerra acabe en el mayo de 1945. En junio, la unidad es devuelta a Egipto antes de su disolución, que ocurrió en una ceremonia en Atenas, el 7 de agosto de 1945. Durante la ceremonia concedieron a la bandera de la unidad los premios militares más altos de Grecia, la Cruz de Guerra Clase A y la Medalla de Oro al Valor. Las pérdidas de la unidad en todos los teatros de combate ascendieron a 25 muertos, 56 heridos, 3 desaparecidos y 29 prisioneros.

El 8 de mayo de 1945 : el Comité Aliado Conjunto firma el protocolo de capitulación de la guarnición alemana en el Dodecaneso. A la derecha, es el representante del gobierno griego, el coronel Khristodoulos Tzigantes.

El Arzobispo de Regente Damascenos de Grecia, pincha en la bandera del GSS la Cruz de Guerra Clase A y la Medalla de Oro al Valor (el 7 de agosto de 1945). El portador de bandera es coronel Tzigantes.

Cruz de Guerra Clase A.

Medalla de Oro al Valor.

Diploma otorgado a los miembros del GSS. Este diploma es firmado brigadier general Turnbull y ha sido otorgado en 1945 por las Fuerzas Especiales Británicas por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial.

En el Ejército griego, las tradiciones de la Escuadrilla Sagrada fueron continuadas por las Compañías de Incursiones de Montaña (LOK), fundadas en 1946, y actualmente en las Fuerzas Especiales Griegas.

Las Fuerzas Especiales griegas actuales conservaron de Ieros Lochos (Banda Sagrada) teniendo este nombre las mangas del uniforme y una insignia de brazo que recupera la insignia del GSS sobre la divisa del SAS “Quien Se Atreve Gana”.

Insignias Actuales : Insignia superior el Título “Fuerzas Especiales” y la insignia inferior recupera la del GSS con la divisa del SAS “Quien Se Atreve Gana”.

Fuente :

http://en.wikipedia.org/wiki/Sacred_Band_(World_War_II)

Saludos.

josmar

19-04-2008

Exhaustiva información sobre el tema paracaidistico. Enhorabuena Juan Manoel.

V. Wobst

02-10-2008

Hasta ahora es que vine a leer este muy completo post... Me ha encantado de verdad, Juan Manoel 

Tenía tanto tiempo sin revisar el foro, que en estos días realicé un articulillo sobre Popski, sin saber que ya tu habías publicado algo.

El artículo que preparé - y nunca terminé- se parece bastante a la info que has publicado, pero para que no se pierda la postearé.

Saludos

V. Wobst

02-10-2008

Ahí va:

Está sin terminar. Pero la información sobre el PPA que publicó Juan Manoel es más que suficiente...

Saludos

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02-10-2008

Me gusta podrías haberlo agregado.

Saludos.

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09-06-2009

Les dejo otras fotografías de los comandos paracaidistas griegos del GSS (“Ieros Lochos”) :

El coronel Tzigantes examina los mapas con sus hombres en el desierto, a fines de 1942.

El coronel Tzigantes con algunos de los miembros del escuadrón en el desierto, a fines de 1942.

Patrullas de jeeps del GSS en Túnez, en 1943.

Una patrulla del GSS de a pie, posiblemente en Túnez, en 1943.

El coronel Tzigantes recibe a una patrulla con prisioneros, posiblemente en Túnez en 1943.

Miembros del GSS en Túnez en 1943.

Reunión de patrullas del GSS después de una misión, en 1943.

Secciones paracaidistas del GSS se embarcan en aviones de la RAF, para en los últimos entrenamientos antes de ser lanzados en Samos, en el Egeo, en 1943.

Las goletas de pesca fueron extensivamente usadas por el GSS, en 1944.

Elementos del GSS desembarcan de una goleta de pesca el alguna isla del Egeo en 1944.

Comandos del GSS retornan a las embarcaciones después de una incursión en territorio controlado por los alemanes, en alguna isla del Egeo, en 1944.

Esta lámina nos muestra un suboficial del GSS en las islas del Egeo en  julio de 1944. Su uniforme es completamente británico en color café. Sus galones son a la usanza británica, y en el pecho lleva el emblema de la unidad. Su boina es de color verde (color usado desde 1944) con el emblema de la corona y la escarapela griega.

Saludos.

Deleted member

02-07-2009

Hace un tiempo en este tema escribí algo de los paracaidistas Gurkhas, pero fue hecho de manera muy miope y sesgada, por lo cuál lo edité nuevamente y por lo que les pido las disculpas del caso.

Bueno he seguido investigando y acá les presento un trabajo más completo y menos sesgado al respecto.

La 50ª Brigada de Paracaidistas India (parte 01) :

La 50ª Brigada de Paracaidistas India fue creada el 29 de octubre de 1941, constituyéndose en la primera unidad aerotransportada formada por los británicos en Lejano Oriente. Su base se estableció en principios en el aeródromo de Willingdon, en Delhi, donde los paracaidistas recibirían su formación. A mediados de 1942, la brigada fue trasladada de Delhi a Campbellpur.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los británicos formaron un gran número de unidades aerotransportadas, y entrenaron organizaciones tanto en Inglaterra, como en el Medio Oriente y en la India. El sistema británico operaba con el llamado de voluntarios para actividades paracaidistas y formando con ellos una nueva unidad, y también con la conversión tanto de unidades como grupos, en unidades paracaidistas.

La formación de los batallones paracaidistas que formarían esta brigada son un buen ejemplo de ambos métodos.

Veamos cada uno de ellos.

El 151° Batallón de Paracaidistas (Británico), fue formado en Delhi en 1941 por voluntarios de 23 diferentes batallones de infantería británica que actuaban en la India.

Paracaidistas indios en el período de entrenamiento con un oficial británico en 1942.

Un año más tarde, en octubre de 1942, este batallón fue trasladado al Medio Oriente Medio, sumándose a la 4ª Brigada de Paracaidistas de la 1ª División Aerotransportada Británica.

El 152° Batallón de Paracaidistas (Indio), fue formado a fines de 1941, por voluntarios de 19 diferentes regimientos del Ejército Indio.

Los primeros paracaidistas indios, el capitán Rangaraj (a la derecha) y el mayor Mathura Singh (a la izquierda).

El 153° Batallón de Paracaidistas (Gurkha) se formó en 1941 en base a voluntarios de 9  diferentes regimientos Gurkhas.

El 154° Batallón de Paracaidistas (Gurkha), fue formado un año más tarde, para el reemplazo del 151° Batallón Paracaidista, “convirtiendo” el 3°/7° Gurkha (3° Batallón del 7° Regimiento Gurkha), sumándose a la brigada a principios de 1943.

Como podemos ver mientras los 151°, 152° y 153° Batallones de Paracaidistas, se formaban en base a voluntarios, el 154° Batallón de Paracaidistas se formó convirtiendo otra unidad en rol de paracaidistas.

Además, la brigada contenía las habituales subunidades :

Comandancia.

Exploradores (pathfinders), el 50° Pelotón de Paracaidistas Independiente.

Señales y comunicaciones.

Zapadores, el 411° Escuadrón de Paracaidistas, formado con voluntarios de los ingenieros de Ejército de India.

Armas de apoyo, la 50ª Compañía Media de Ametralladoras.

Unidad Sanitaria.

Paracaidistas del 152° Batallón Indio. Nótese el uso de cascos de cuero, como los usados inicialmente por los británicos.

Su primer salto operacional fue en agosto de 1942, cuando una compañía del 152° Batallón de Paracaidistas asaltó algunas posiciones de rebeldes indios en Sind en la India.

Ese mismo mes un médico de la brigada saltó en Hukawng en Birmania, para la asistencia a los refugiados.

El 13 de ese mismo mes de agosto de 1942, 11 hombres del 153° Batallón de Paracaidistas saltaron para preparar una pista de aterrizaje en el Fuerte Hertz, en Birmania.

Ya en 1942, se había formado una escuela de saltos y el entrenamiento comenzado, usando el antiguo aeródromo de Vickers Valentia. Durante el curso de muchos meses, los hombres de la brigada calificaban en su rol paracaidista, con una rutina de ejercicios y con un duro entrenando para equiparse para las batallas que vendrán. En aquel tiempo el mejor equipo y mejor aviones (C-47 Dakotas) estaban disponibles, y la eficacia se elevó.

Esta lámina nos muestra a un soldado del 153° Batallón de Paracaidistas Gurkha, en India en 1943. El uniforme mostrado es el típico uniforme británico tropical, incluido la gorra de selva tipo “Stetson”. En este caso el uniforme es para clima cálido. Aquí podemos ver también la insignia del 153° Batallón de Paracaidistas y la insignia de los paracaidistas indios (el Pegaso con la palabra “INDIA” bajo él).

Cuando el 151° Batallón Paracaidista (Británico) fue enviado al Medio Oriente, y fue reemplazado por el 154° Batallón Paracaidista (Gurkha), el contingente de combate de la brigada se transformó en mayoritariamente Gurkha.

Instructores británicos en el aeródromo de Chaklala en India en febrero 1943.

El 23 de marzo de 1943, dos hombres de la sección de señales de la brigada, saltaron en Birmania para asistir a la 1ª Expedición Chindit.

Después de esto, se pensó en la utilización de la brigada como unidad de infantería de choque.

En este tiempo, la 50ª Brigada Paracaidista tendría la nefasta experiencia de observar desde afuera la fase aerotransportada de la Segunda Expedición Chindit, después de la conversión de la unidad a un rol de infantería antes de su entrada en la campaña de Birmania.

En febrero de 1944, se decide que la brigada se moviera a Imphal para un “entrenamiento de selva”. La brigada un poco debilitada por la transferencia de 151° Batallón a la 1ª División Aerotransportada Británica Aerotransportada, ya que el 154° Batallón de Paracaidistas todavía se encontraba en entrenamiento aerotransportado, se trasladó a Chakabama, 10 millas al este de Kohima. Pero por la ofensiva japonesa hacia Imphal hizo necesario un cambio de frente de la brigada para tapar un hueco en las defensas en el este tomando la posición en Shangshak, cerca de Ukhrul.

Orden de batalla de la 50ª Brigada Paracaidista en las operaciones en torno a Shangshak.

De esta forma, en marzo de 1944, la brigada es asignada a sostener la posición de Sangshak en el frente de Imphal cuando un empuje de la ofensiva japonesa rompió contra ellos.

Mientras ocurría el ataque contra el 14° Ejército Británico en Imphal, los japoneses separaron dos divisiones para flanquearlo, y de ellas, la 31ª División comenzó a marchar por la selva y rodear y para capturar Kohima.

Los japoneses tomaron vía Sangshak, donde se encontraría la 50ª Brigada Paracaidista.

El 152° Batallón de Paracaidistas no tenía ningún antecedente de cómo se darían las cosas cuando llegaron a Shangshak el 14 de marzo de 1944.

Al día siguiente, ellos relevaron al 4°/5° Regimiento Ligero Maratha al norte de Shangshak en el llamado Punto 7378, mientras en 153 Batallón se establecía en Shangshak mismo.

El 19 de marzo, el Punto 7378 fue atacado por un batallón japonés. Los paracaidistas resisten ataques tras ataques sucesivos entre el 19 y 20 de marzo, sufriendo muchas víctimas antes de que finalmente fuera invadido. Como los japoneses presentan al frente un regimiento (el equivalente con una fuerza de brigada), se decide retirar el 152° Batallón y algunos elementos del 4/5 Maratha a Shangshak durante la noche del 21 al 22 de marzo.

En esa posición, los japoneses fueron sostenidos durante 6 días (entre el 21 y 26 de marzo) con feroces combates, antes de que los remanentes de que la brigada de paracaidistas fueran eventualmente forzados a retirarse a Imphal debido a la carencia de provisiones.

Durante la retirada en la noche del 26 de marzo de 1944 los remanentes de la brigada marcharon luchando primero al sur y luego el oeste por la selva infestada de japoneses hasta Imphal.

Pero cumplieron su tarea de mantener a las fuerzas japonesas en su idea de rodear y flanquear Imphal, capturar Kohima y destruir el 4° Cuerpo.

Aunque no fuera entendido en principio, muchos años después de la guerra, los historiadores militares se dieron cuenta de que esta batalla salvó a Kohima, porque provocó el retraso la fuerza principal japonesa el suficiente tiempo para permitir a los refuerzos alcanzar Kohima justo frente de los japoneses.

Las pérdidas para la brigada fueron muy altas y ascendieron a 40 oficiales y suboficiales, y a 545 hombres de tropa. Pero se habían ganado el aprecio del general Sir William Slim, comandante del 14° Ejército.

A pesar de las pérdidas que sufrieron en Sangshak, los paracaidistas siguieron participando en las acciones para destruir a las fuerzas japonesas cerca y alrededor de Imphal hasta su retirada a finales de julio.

La brigada fue retirada a la India para reorganizarse y reinstruirse en su rol paracaidista.

Paracaidistas Indios entrenamiento a fines de 1944.

Continuará............

Deleted member

02-07-2009

La 50ª Brigada de Paracaidistas India (parte 02) :

Finalmente, a principios de 1945, vino la oportunidad para las operaciones paracaidistas.

Pero la siguió siendo usada como unidad de infantería de choque en la invasión de Birmania, desde principios de 1945.

Esta foto tomada en Sirca en la India en 1945, nos muestra a un grupo del 152° Batallón Paracaidista muestra una bandera japonesa capturada durante la operación contra el Ejército Japonés en Tangkhul Hundung en Birmania, en las operaciones de los primeros meses de 1945.

Lanzamiento de pertrechos a los paracaidistas indios en Birmania.

En esta lámina podemos ver a un suboficial del 153° Batallón de Paracaidistas (Gurkha) en 1945. En él se puede ver el uso de un uniforme de paseo de color verde de confección india, que puede ser considerado el uniforme estándar 1944-1945. Su boina es la típica de las tropas aerotransportadas británicas (roja), con un emblema especial. Sus “alas” de calificación paracaidista también son del estilo británico. Está armado con un revolver Smith & Wesson calibre .38 llevado a la usanza británica.

Dos operaciones aerotransportadas habían sido planificadas para la campaña del 14° Ejército para la reconquista de Birmania, una para tomar el llano Yeu-Shwebo y la otra para tomar Rangoon.

Invasión aliada a Birmania 1944-1945.

Ahora, como el avance del 14° Ejército estaba bastante bien, sólo se dispuso la ejecución de la segunda operación, pero modificada, ya que el tomar una ciudad como Rangoon por aire podía ser complicado, por lo que se decidió realizar un ataque anfibio con apoyo aerotransportado.

Paracaidistas Gurkhas en revisiones previas al ataque a Rangoon. Nótese el uso de gorras de lana tipo comando.

Paracaidista Gurkha frente a un Dakota antes del embarque hacia Rangoon. Nótese que se usarán cascos de salto de entrenamiento y no cascos de acero de paracaidista británico.

Por lo tanto, la operación “Drácula” (la captura de Rangoon por el asalto anfibio) en su forma modificada fue lanzada. Había una necesidad de neutralizar las defensas costeras en la orilla oeste de río de Rangoon de modo que el asalto de la 26ª División India pudiera continuar suavemente. De esta forma un grupo de paracaidistas del tamaño de un batallón (800 hombres) formado de los dos batallones de paracaidistas Gurkhas, pronto a ser renombrados 2° y 3° Batallón de Paracaidistas (Gurkha), sería lanzado el primero de mayo de 1945, un día antes del asalto principal, para tomar la llamada Punta Elefante y así apoyar el ataque a Rangoon de la 26ª División India.

El plan era que los paracaidistas Gurkhas tomaran el lado este la boca del río de Rangoon (Punta Elefante), donde un puesto de defensa japonés había sido localizado, mientras las unidades de la 26ª División India conseguían tomar el otro lado de la boca del río y avanzar sobre Rangoon aproximadamente veinte millas corriente arriba.

Embarque de paracaidistas rumbo a Rangoon.

Paracaidistas Gurkhas rumbo a Rangoon.

Lanzamiento de paracaidistas en Rangoon.

Cuarenta Dakotas de los Comandos Aéreos N° 1 y N° 2 (americanos) fueron usados para el lanzamiento. El batallón logró su tarea antes de la tarde sin mayores contratiempos y los desminadores empezaron su tarea. Sin embargo, en ese momento se comprendió que los japoneses habían evacuado Rangoon, entonces la necesidad del asalto aéreo no era tal. Así Rangoon fue vuelto a tomar sin un disparo el 3 de mayo por 36ª Brigada de Infantería de 26ª División India. Las únicas y muy pocas bajas se tuvieron cuando se hacía el avance hacia el interior, con algunos pocos puestos de retaguardia japoneses colocados para retrasar el avance y poder así evacuar Rangoon. 

Avance hacia Rangoon 1945.

Paracaidistas Gurkhas que actuaron en Rangoon. Nótese el uso en tierra de gorras de lana tipo comando y cascos de infantería británicos MK2.

En el verano de 1945, la brigada pasó a formar parte de una organización aerotransportada en India que se desarrolló en como una fuerza divisional, que había comenzado a formarse en 1944, la 44ª División Aerotransportada India, y que sería la encargada de encabezar la recaptura de Malaya de los japoneses.

Las unidades que componían esta división eran :

50ª Brigada de Paracaidistas India (como fue establecida después de la formación de la división) :

16° Batallón de Paracaidistas (Británico), formado en base de partes del 1° Batallón del South Staffords Regiment, antiguos Chindit.

El 1° Batallón de Paracaidistas (Indio), formado de los miembros hindúes del antiguo 152° Batallón de Paracaidistas.

El 3° Batallón de Paracaidistas (Gurkha), nuevo nombre del antiguo 154° Batallón Paracaidista.

77ª Brigada de Paracaidistas India :

15° Batallón de Paracaidistas (Británico), formado en base de partes del 2° Batallón del Kings Own Royal Regiment, antiguos Chindit.

El 4° Batallón de Paracaidistas (Indio), formado de los miembros musulmanes-indios del antiguo 152° Batallón de Paracaidistas.

El 2° Batallón de Paracaidistas (Gurkha), nuevo nombre del antiguo 153° Batallón Paracaidista.

44ª Compañía Independiente de Exploradores (Pathfinder) (Británica).

14ª Brigada de Desembarco Aéreo :

2° Batallón del The Black Watch (Royal Highland Regiment), antiguos Chindit.

4° Batallón del 6° Regimiento Rajput (Indio).

6° batallón del 16° Regimiento Punjab (Indio).

4° Batallón del 5° Regimiento Ligero Mahratta (Indio).

La división, incluyó además una serie de unidades de señales y comunicaciones, artillería de campaña, antiaéreos e ingenieros.

Inspección de una unidad de la 44ª División Aerotransportada India en 1945.

Sin embargo, esta unidad nunca vio la acción, ya que el lanzamiento de las bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki  pone un abrupto final a la guerra en el Lejano Oriente.

El subteniente Robert Giles de la 44ª División Aerotransportada India en 1945.

Pero aún así algunos de sus elementos tomaron parte en la toma de posesión de Malaya llevada a cabo en el mes de septiembre, y posteriormente en la recaptura de Java, inclusive algunos de sus elementos tuvieron que combatir, con pequeños grupos de japoneses que se resistían a la ocupación.

Además de lo anterior se tuvieron otras pequeñas misiones.

En el mes de agosto se lanzaron 30 pequeños equipos de rescate de la división, por todo el sudeste Asiático, con el fin de rescatar a los prisioneros de guerra aliados liberados de los  japoneses.

El 30 de agosto de 1945, 10 hombres de la unidad médica de la división, saltaron en la Isla de Singapur, para dar asistencia a los prisioneros de guerra aliados liberados de los japoneses.

El 22 de septiembre de 1945, 6 hombres de la unidad médica de la división, saltaron al norte de Bangkok en Tailandia, para dar asistencia a los prisioneros de guerra aliados liberados de los campos japoneses.

Fuentes :

The Gurkhas (Mike Chappell)

The Paras 1940-1984 (Gregor Ferguson/Kevin Lyles)

Red Devils (Wydawnictwo Militaria N° 9)

The Indian Army 1914-1947 (Ian Sumner/Mike Chappell)

Allied Special Forces Insignia 1939-1948 (Peter Taylor)

http://www.6th-airborne.org

http://www.burmastar.org.uk/50airborne.htm

http://en.wikipedia.org/wiki/Parachute_Regiment_(India)

http://www.bbc.co.uk/ww2peopleswar/stories/51/a3156851.shtml

http://www.bbc.co.uk/ww2peopleswar/stories/87/a5876887.shtml

http://mod.nic.in/Samachar/jan01-03/html/ch2.htm

http://www.bafa.org.au/www/yshaw.htm

http://www.users.globalnet.co.uk

http://home.comcast.net/~harryfp/combat_jump_record.pdf

Bueno mes amis c’est tout, creo que he cerrado el círculo, y esto completa mi trabajo.

Saludos desde Chile.

JOSEPHFRANCO

02-07-2009

Excelente trabajo,Juan Manuel, , confieso que me di banquete¢@42;Saludos

Deleted member

10-11-2009

Me duele la cabeza de tanta informacion

)(! Excelente trabajo.

Saludos.

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