La operación Market Garden.

[right]**En el estrecho corredor por el que avanzaría el ataque de los blindados, había 5 puentes importantes  que conquistar. Debían ser tomados intactos mediante un asalto aerotransportado. Era el quinto puente, el crucial puente sobre el Bajo Rin, en un lugar llamado Arnhem, 96 km por detrás de las líneas alemanas, el que preocupaba al teniente general Frederick Browning , vicecomandante del 1º Ejército Aerotransportado aliado. Señalando en el mapa el puente de Arnhem, preguntó: “¿Cuánto tardarán los blindados en llegar hasta nosotros? “. El mariscal de campo Montgomery contestó rápidamente: “Dos días”. Sin dejar de mirar el mapa, Browning respondió:” Podemos sostenerlo durante cuatro”. Luego añadió:”Pero, señor, creo que tal vez sea irnos a un puente demasiado lejano”.

                                                                                                                            Memorias del general de división Roy E. Urquhart**[/right]

[color=teal][size=20pt] O p e r a c i ó n  M a r k e t - G a r d e n[/size][/color]

[flash=425,350]http://www.youtube.com/v/GGOV8co4dzE[/flash]

Tras la derrota sufrida en Falaise, las fuerzas alemanas que combatían en el frente occidental se replegaron más allá del Sena, los aliados pensaron que la guerra estaba a punto de acabar y que con un esfuerzo, antes de navidad se finiquitaría el conflicto. El 26 de Agosto de 1944 se anotaba en el boletín oficial del SHAREF "La potencia de los ejércitos alemanes ha sido destrozada en el Oeste, Francia ha recuperado París y los Ejércitos aliados avanzan irresistiblemente hacia las fronteras de Alemania".

En ese estado de cosas el Mariscal británico Sir Bernard Law Montgomery diseña un osado plan para llegar al corazón de Alemania a traves de Holanda[color=green]Clic [/color], según su plan la 1ª división aerotransportada británica, las 81 y 101 americanas más el cuerpo de paracaidistas polacos al mando de los generalesUrquhart, Gavin, Taylor y Sosabowsky deberan apoderarse de los puentes holandeses sobre el Rin en Son en Breugel, Veghel, Grave, Nimega y Arnhem  -Operación Market- y allí hacerse fuertes hasta que como si de una cremallera se tratase les liberase el XXX cuerpo británico al mando del general Horrocks.

Para enfrentarse a esas poderosas fuerzas los alemanes enfrentan al Segundo Cuerpo SS al mando del General Bittrich -divisiones 9ªPanzer  "Hohenstauffen" y 10ª Panzer "Frundsberg"-estas divisiones se encuentran en periodo de descanso y reabastecimiento tras su paso por el frente ruso, dato que se le ha pasado por alto a la inteligencia aliada (desestimando los fidelígnos informes de la resistencia holandesa) lo que dará lugar a unas dolorosas consecuencias- la 59 división al mando del General Student y el Kampfgruppe[color=red]*****[/color] von Tettau, todos ellos al mando del Mariscal Walter Model, todo un especialista en la improvisación y en la lucha defensiva[color=green]Clic [/color].

                                                                                Puente de Arnhem

Orden de batalla alemán

Mariscal de Campo Gerd Von Rundstedt

Comando de las Fuerzas Armadas en Holanda

General der Flieger Friedich Christiansen

II Cuerpo Panzer de las SS , Obergrüppenfuhrer Wilhem Bittrich

SS Kampfgrüppe "Hohenstauffen", Obersturmbahnführer Walter Harzer

SS Kampfgrüppe "Frundsbeg" , Brigadeführer Heinz Harmel

Kampfgruppe von Tettau:

S.S. Schule Arnheim

Escuela SS de Arnhem

Comandante : Coronel Lippert

3000 hombres.

S.S. Polizei Schule

Escuela de Policía Militar de la SS

600 hombres.

4° Batallón de Entrenamiento y Reemplazo de la SS

Comandante: TenienteLabahn

3° Batallón de Alerta de la SS

Comandante Coronel Paul Anton Helle

600 hombres.       

Schiffsturm Abteilung 10

10° Batallón Naval de Maniobra.

Comandante : Kapitan Lieutnant Zaubzer

600 hombres.

Schiffsturm Abteilung 6/14

Batallón Naval de Maniobra 6/14

600 hombres.

Fliegerhorst Bataillon 2

Batallón de Caballería Ligera 2

600 hombres.

Fliegerhorst Bataillon 3

Batallón de Caballería Ligera 3

600 hombres.

Artillerie Regiment 184

Batallón de Artillería 184

450 hombres.

Regiment 42 Sicherheit

Regimiento 42 de Seguridad

S.S. Bataillon Eberwein

Batallón SS "Eberwein"

KG Knoche

Kampfgruppe Knoche

comandante: Mayor Knoche

Batallones de Policía Militar:

Bataillon I, Sicherheits Regiment 26, (450 hombres)

Bataillon II, 26 Sicherheits Regiment 26, (450 hombres)

MG Bataillon 30, (390 hombres)

Batallones de Artillería Antiaérea (Luftwaffe):

Bataillon I, FlaK Abteilung 688, (2 x 37L98 FlaK)

Bataillon II, FlaK Abteilung 688, (4 x 20L113 FlaK)

Hermann GöringSchule Regimen

Comandante : Oberst (Coronel) Waldemar Kluge

Otras unidades:

I, HG Schule Regiment, (600 hombres)

Reichs AD, (300 hombres)

Panzer Abteliung 224, (Tanques franceses Char B, 17 Vehículos)

S.S. Ersatz Abteliung 4, (450 hombres)

Deelen Airfield Flak Kompanie, (8 x 20L113 LW FlaK)

Wach Kompanie (500 hombres)

Grupo de Ejercitos B

Mariscal de Campo Walter Model

50º Ejercito, general de Infanteria Gustav Von Zangen

LXVII Cuerpo,general de infanteria Otto Sponheimer

346º División de infanteria, Tte. general Erich Diester

711º División Estatica, Tte.general Josef Reichert

719º División de Costa, Tte general Karl Sievers

LXXXVIII Cuerpo, general de InfanteriaHans Reinhard

Kampfgrüppe "Chill", Tte. generalKurt Chill

59º División de infanteria, Tte. general Walter Poppe

245º División de infanteria, coronel Gerhard Kegler

712º División Estatica, Tte. general Friedrich-Wilhem Neuman

1º Ejercito Paracaidista[color=red]*****[/color]

General de Tropas Paracaidistas,Kurt Student

LXXXVI Cuerpo, general de Infanteria Hans von Obstfelder

176º División de infanteria, coronelChristian Landau

Kampfgrüppe "Walter"

6º Regimiento Paracaidista, Tte. coronel Friedrich Freiherr von der Heydte

107º Brigada Panzer, MayorFreiherr von Maltzahn

División "Erdmann" , Tte. general Wolfgang Erdmann

II Cuerpo Paracaidista

General de Tropas Paracaidistas Eugen Meindl

XII Cuerpo de las SS, Obergruppenführer**Kurt von Gorttberg

**

180º División de Infanteria, Tte. general Bernard Klosterkemper

190º División de Infanteria, Tte general Ernst Hammer

363º Volksgrenadier división **Augustus Dettling

**

[color=red]*El término Kampfgruppe se usa para referirse a un tipo de táctica usada por los alemanes durante toda la guerra y con amplio éxito. Consiste en el empleo masivo de grupos de tropas de variada índole y con el objetivo de conquistar un punto preciso del frente. Era un grupo de tropas ad hoc usado sin tener en cuenta la procedencia de las unidades pero sí su poder de fuego y movilidad. Estos grupos de combate eran identificados normalmente por el nombre de su comandante, pero algunos llevaban la identificación de sus unidades de origen. El Kampfgruppe von Tettau, al mando del teniente general Hans von Tettau tuvo una relevante actuación durante los sucesos de Arnhem[/color]

[color=red]* Bajo el altisonante nombre de "Primer Ejército Paracaidista" 18.000 hombres -el equivalente de una división aliada- se encontraba realmente un heterogéneo grupo que incluía policías, marinos, heridos enfermos y hasta jóvenes de 16 años.[/color]

[hr]

**Los cinco héroes de Arnhem [color=green]Clic[/color]

Cinco cruces Victoria fueron concedidas a los combatientes de la batalla de Arnhem, cuatro de ellas a título póstumo. La pintura arriba reproducida, obra de Terence Cuneo, representa al sargento john Baskefyeld manipulando, con un solo brazo un cañón antitanque en Oosterbeek. Tuvo la sangre fría y la audacia de dejar que se acercaran los carros enemigos a tan solo 91 metros, antes de abrir fuego. Baskeyfield destruyó dos Tiger y un cañón autopropulsado, antes de que le mataran.

El mayor Robert Cain quedó aislado con su compañía, pero logró sobrevivir durante seis días a los repetidos ataques de tanques, cañones e infantería enemiga. Su valor y su liderazgo admirable, impidieron que los alemanes conquistasen un sector vital. Tras la guerra, el mayor se reincorporó a la vida civil.

El teniente John Grayburn, comandante de un pelotón del 2º batallón de Paracaidistas, fue encargado de la toma del puente de Arnhem. Resultó herido en el hombro al intentar conquistar el extremo Sur del puente, pero siguió su ofensiva hasta que recibió la orden de retirada. Más tarde, fue nuevamente alcanzado, esta vez en la espalda, mientras defendía un edificio. La situación se hizo insostenible y murió al replegarse con sus hombres.

El teniente de vuelo David Lord era piloto de un avión de transporte de provisiones Douglas "Dakota", que fue tocado dos veces incendiándose el motor de estribor. Sin embargo, sobrevoló un par de veces el área de aterrizaje, antes de ordenar a la tripulación que saltara. Unos segundos después el avión estalló en llamas.

El capitán Lionel Queripel y su compañía cayeron bajo un intenso fuego alemán durante el avance en Arnhem. Pese a haber sido alcanzado en la cara y en ambos brazos cuando intentaba salvar a un sargento herido, continuó luchando hasta que se vió obligado a emprender la retirada. Dio cobertura a sus hombres con una pistola automática y algunas granadas de mano, pero jamás volvió a ser visto.**

[hr]

Orden de batalla aliado

Market, osea, el componente aéreo reunía a:

Las tropas aerotransportadas de EE.UU, divisiones 101º del general Taylor y la 82º del general Gavin, la 1ª división británica al mando del general Roy E. Urquhart, la 1ª brigada polaca del general Sosaboswki, 52º“Lowland” división  británica aerotransportable general Hackewell-Smith y varios grupos del S.A.S. .

5.000 aviones, entre cazas, bombarderos y transportes.

2.500 planeadores

Las fuerzas de Garden, o  la fuerza  terrestre de la operación  lo componía el 2º Ejército británico al mando del general Miles Dempsey:

VIII Cuerpo, al mando del Tte. General Sir Richard O´Connor

11º división blindada del general G.P.B. Roberts

3º división, general L.G. Whistler

4ª brigada blindada, general R.M.P. Carver

1ª brigada belga, coronel Piron

XII Cuerpo, Tte. General N. M. Ritchie

7ª división blindada, general  G.I. Verney

15ª división escocesa, general C.M. Barber

53ª división galesa, general R.K.Ross

XXX Cuerpo,Teniente General Brian Horrocks

2° Regimiento de Caballería

División Blindada de Guardias - Mayor General A. H. S. Adair

43ª División (Wessex) - Mayor General G. I. Thomas

50ª División de Infantería (Northumbria) - Mayor General D. A. H. Graham; esta

unidad fue transferida el 18 de septiembre de 1944 al VIII Cuerpo

8ª Brigada Blindada - Brigadier E. G. Prior-Palmer

Brigada Neerlandesa de Infantería Motorizada Princesa Irene - Coronel **A. de Ruyter van Steveninck

**

[hr]

**Mariscal de Campo Gerd von Rundstedt

12 de diciembre de 1875 - Hannover, 24 de febrero de 1953

Dirige el Grupo de Ejércitos Sur durante la invasión de Polonia en 1939. Completada la invasión, apoya el plan de Manstein para la invasión de Francia, plan que será finalmente adoptado. Durante la Batalla de Francia le son asignadas siete divisiones panzer, tres divisiones motorizadas y 35 de infantería regular. Tras la exitosa Campaña del Oeste, von Rundstedt es ascendido a Mariscal de Campo el 19 de julio de 1940, y toma parte en la planificación de la Operación León Marino. La invasión es finalmente abortada, y von Rundstedt toma el mando de las fuerzas de ocupación para fortificar las defensas costeras en Holanda, Bélgica y Francia. Operación Barbarroja dirigida contra la Unión Soviética (Junio de 1941), von Rundstedt regresa al mando del Grupo de Ejércitos Sur. A su cargo se encuentran cinco divisiones panzer y 52 de infantería. Su progreso fue inicialmente lento, pero consigue tomar Kiev en Septiembre, donde se rinden 665.000 soviéticos. Sigue avanzando hacia el este para atacar Kharkov y Rostov. Se opone enérgicamente a continuar el ataque durante el crudo invierno ruso y aconseja a Hitler que ordene un alto para fortificar las posiciones, pero es ignorado. Rundstedt pide permiso para retirarse. Hitler, enfurecido por la petición, le sustituye al mando por Walter von Reichenau. Después del Desembarco de Normandía en Junio de 1944, von Rundstedt presiona a Hitler para que negocie la paz con los Aliados. Éste responde reemplazándole de nuevo del mando, esta vez en favor del general Günther von Kluge. A mediados de agosto el frente de von Kluge se hundió, y von Rundstedt regresó al mando occidental. Reagrupó a las tropas rápidamente para enfrentarse a la Operación Market Garden, venciendo la batalla. Más tarde supervisó los planes de la ofensiva para reconquistar Amberes, pero falló con muy pocas posibilidades de éxito en lo que sería conocido como Batalla de las Ardenas. Fue relevado del mando una vez más en Marzo de 1945, tras expresar ante Wilhelm Keitel que Hitler debería firmar la paz con los Aliados en lugar de seguir embarcado en una guerra sin esperanzas. Finalmente capturado por la 36ª División de Infantería de los Estados Unidos el 1 de mayo de 1945. Sufrió un nuevo ataque al corazón mientras era interrogado, tras lo que fue enviado a Gran Bretaña y mantenido en cautividad. Liberado en Julio de 1948, vivió en Hannover hasta su muerte.

**

**Mariscal de Campo Walter Model

1891–1945

Hijo de un músico, sirvió en la Batalla de Verdún en la Primera Guerra Mundial, dónde fue condecorado con la Cruz de Hierro por su valor. Después de la guerra permaneció en el ejército y en 1938 fue ascendido a mayor general. Durante la Segunda Guerra Mundial, Model sirvió en las campañas de Polonia y Francia. En el ataque contra la Unión Soviética (URSS), su división Panzer formó parte de la punta de lanza en el ataque al río Dniéper, llegando a ganarse la confianza de Adolf Hitler. Cuando su ejército fue rodeado por los ejércitos anglo-norteamericanos en la llamada Bolsa del Ruhr, Model se suicidó de un disparo en la cabeza, el 21 de abril de 1945, cerca de Düsseldorf habiendo dicho poco antes a sus oficiales que un Mariscal no debía rendirse jamás, también se cree que lo hizó por temor a ser juzgado por crímenes de guerra.**

[right]Se corrieron grandes riesgos en la batalla de Arnhem aunque se justificaban por la importancia de lo que estábamos a punto de conseguir. Si hubiésemos tenido más suerte con el clima, que se puso en nuestra contra en los momentos decisivos y limitó nuestro dominio del aire, es probable que hubiera salido bien. Ningún riesgo amilanó a los valientes, entre los que figuraba la resistencia holandesa, que combatieron por Arnhem; sólo cuando regresé de Canadá, adonde habían llegado los informes gloriosos, pude comprender lo ocurrido. El general Smuts estaba afligido por lo que parecía un fracaso de modo que le telegrafié: "Con respecto a Arnhem me parece que ve usted la situación algo desenfocada. La batalla fue una victoria sin lugar a dudas aunque echaran a la división que la encabezaba, que sin duda buscaba más. Esto no me produce ningún tipo de insatisfacción y me alegro de que nuestros comandantes sean capaces de correr este tipo de riesgos."[/right]

[right]Memorias de Winston S. Churchill[/right]

[flash=425,350]http://www.youtube.com/v/8G7odvFQwKA[/flash]

[table][tr][td] [/td][td]**Mariscal de Campo Sir  Bernard Law Montgomery

1º Vizconde de El-Alamein (Londres, 17 de noviembre, 1887 - Alton Hampshire, 24 de marzo, 1976).Combatió en la Primera Guerra Mundial, en la que alcanzó el grado de teniente coronel. Desempeñó misiones en el ejército del Rin, Irlanda y Palestina. Ascendido a general en 1938. Al estallar la II Guerra Mundial fue destinado a Francia, donde combatió hasta la retirada en el llamado Desastre de Dunkerque. En 1942 obtuvo el mando del VIII Ejército británico en el Norte de Africa, donde derrotó al Afrika Korps de Rommel en la batalla del Alamein.Tras la caída de Túnez, desembarcó en Sicilia y en Italia, y dirigió al ala británica durante la operación Overlord en Normandía. Fue ascendido a mariscal durante la campaña de Francia. Planificó y logró convencer a Eisenhower para realizar la desastrosa Operación Market Garden en Holanda, cuyo objetivo era la conquista de los puentes de Eindhoven, Njimegen y Arnhem y desde allí abrir un pasillo hacia Alemania. La planificación, el desarrollo de esta operación y sus consecuencias tuvieron como resultado la más tremenda derrota de toda la historia, con el importante costo en soldados de élite, que significó para los aliados.**[/td][/tr][/table]

[table][tr][td] [/td][td]**General brygady Stanislaw Franciszek Sosabowski  (8 de mayo 1892 - 25 de septiembre 1967)

En 1913 Sosabowski servia en el ejército Austro-Húngaro. Promovido a  cabo del 58º regimiento de infantería. En la Primera Guerra Mundial  luchó con su unidad contra las fuerzas de Rusia imperial en las batallas de Rzeszów, de paso de Dukla y de Gorlice. Varias medallas le fueron concedidas por su valor en combate y fué promovido a primer teniente. En 1915 lo hirieron gravemente  y fue retirado del frente. Durante la Segunda Guerra Mundial fué hecho prisionero por los alemanes, escapó y se traslado a Francia y poco despues a Inglaterra, allí se le asigno a la 4ª brigada de fusileros. En ese momento Sosaboswki decidio que su brigada fuera paracaidista y nacio la 1ª Brigada Independiente Polaca [color=green]Clic[/color].**[/td][/tr][/table]

[hr]

La batalla día a día.

17 de Septiembre

Comienza la operación, precedido de un fuerte bombardeo aéreo han despegado de bases británicas más de 4700 aviones de todo tipo -ante la vista de tal espectáculo Student comentará ""¡Oh, si yo hubiera tenido alguna vez tantos medios a mi disposición!. ¡Tener tantos aviones, aunque sólo fuera una vez!". A la 1,30 de la tarde la 1ª División Aérea británica aterriza cerca de Arnhem, la 101ª División Aérea estadounidense, cerca de Eindhoven, la 82ª División Aérea estadounidense, cerca de Grave y Nimega, mientras que el 30º Cuerpo británico avanza desde la frontera holandesa. La 82ª [color=green]Clic [/color] aterriza sin dificultades y toma los puentes del Maas y del canal Maas-Waal, pero encuentra después una fuerte resistencia en Nimega. La División 101ª toma también sus puentes, pero los paracaidistas británicos descubren que su camino hacia Arnhem se encuentra bloqueado por unidades alemanas. Sólo un batallón, a las órdenes del teniente coronel Jhon Frost se las arregla para llegar al puente donde es cercado rápidamente, poco antes ha descubierto que uno de sus objetivos secundarios -un puente ferroviario- ha sido volado por los alemanes,Studentha captado cual es el objetivo y pronto tendrá noticias de que los planos de la invasión están en manos alemanas, ya que un fallecido oficial de un planeador Waco saltándose las órdenes los llevaba consigo.

Para complicar más las cosas los británicos se dan cuenta de que sus equipos de radio no funcionan, y tras varios ataques frustrados por las tropas SS de Bittrich deciden hacerse fuertes en las casas situadas en la parte norte del puente.

La anécdota de la primera jornada es que el mariscal Model pensando que el objetivo de los paracaidistas es su persona decide trasladar su cuartel general a Terborg. Allí tiene una conferencia con Bittrich quien le solicita la voladura de los puentes de Nimega y Arhem a lo que Model Responde **"Necesitamos los puentes para el contraataque, Willy"**la respuesta del SS deja sin palabras al mariscal "¿Contraatacar?, Herr Feldmarschall, ¿con que vamos a contraatacar?".

[hr]

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**Kurt Student [b][color=green]Clic[/color]**

12 de mayo de 1890 - 1 de julio de 1978

Student se unió a la Fuerza Aérea Alemana en 1913 combatió en el Frente Oriental de la Primera Guerra Mundial como piloto, entre 1916 y 1917 logró seis victorias sobre los franceses. Durante la Segunda Guerra Mundial fue asignado como comandante de los paracaidistas. Un experto en los asaltos de paracaidistas, sus conocimientos fueron útiles durante la Blitzkrieg en los Países Bajos en 1940. Sus tropas realizaron el increíble asalto al Fuerte Eben-Emael . El mandaba las tropas alemanas en la Batalla de Creta, sin embargo las bajas alemanas fueron tan elevadas que a pesar de poder capturar la isla, Hitler prohibió usar a las tropas paracaidistas de nuevo. En 1943, Student lideró la Operación "Unternehmen Eiche", cuyo objetivo fue el rescate de Mussolini.

Eventualmente fue transferido a Italia y luego a Francia, donde participó en la Batalla de Normandía de 1944. También participó en repeler a las tropas aliadas durante la Operación Market Garden, cerca de Arnhem. Luego participó brevemente en el Frente Oriental cerca de Mecklemburgo, hasta que fue capturado por los ingleses en 1945 y liberado en 1948.[/b]

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**Obergruppenführer Wilhem Bittrich

26 de febrero 1894- 1 de abril de 1979

Participa en la 1ª Guerra Mundial como subteniente de aviación, gana las Cruces de Hierro de 1ª y 2ª clase por su valor. Despues de la guerra es destinado en Rusia como oficial piloto  de instrucción para la fuerza aerea rusa. Ingresa en 1934 en las SS. Del 1 mayo del 42 al15 de febrero del 43 manda la división de caballeria "Florian Geyer". Comandante de la 9ª Hohenstauffen nombrado Gruppenführer el 01-05-1944, al mando del  II.SS-Pz.Korps. Prisionero de los rusos hasta 1954.**

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18 de Septiembre.

El 30 Cuerpo británico se une a la 101 división, que ha desembarcado al norte de Eindhoven. En el frente de la 1ª división británica, la batalla es violentísima, El "kampfgruppe" Walter desbarata [color=green]Clic[/color]  todos los intentos de los blindados de la Irish Guard de tomar el pueblo de Helmod. Desde unos pinares cercanos prepararon una emboscada  inutilizando los 9 tanques de cabeza, a partir de ahora el avance se ralentizará de una manera exasperante, el plan de Horrocks-Eindhoven, a 21 Km de distancia, al caer la noche; Nimega, 65 Km más allá, el 19 de Septiembre a medianoche, y Arnhem, 18 Km más, el 21 de septiembre - ya no podrá cumplirse: conscientes de la grave amenaza que se cierne sobre el Reich, los alemanes ponen en linea todas las fuerzas que pueden, incluido un batallón de mutilados.

En Arhem, las ordenes alemanas son conseguir el puente a toda costa, desde el norte atacará el "Kampfgruppe" Knaust y por el sur hará lo propio el capitán Gräbner con su batallón, en poco tiempo más de veinte vehículos alemanes destruidos bloqueará el puente.

Mientras tanto, el general Urquhart quedaba atrapado tras las lineas germanas. refugiado en una granja, durante cerca de 40 horas estuvo ausente de la etapa mas crítica de la batalla, cuando su trabajo de coordinación era imprescindible. Al regresar al cuartel de la división, establecido en el hotel Hartenstein, Urquhart fue informado de la gravedad de la situación. La segunda oleada había llegado con un retraso de mas de 4 horas por la niebla que poblaba los cielos ingleses. Sus diversas unidades, desparramadas por una zona amplia, se enfrentaba a los carros de combate enemigos con sus armas ligeras. Para colmo, el II Ejército, que debía estar ya acercándose a Arnhem, había sido frenado.

Es en estos días cuando la Luftwaffe entonará el canto del cisne, ya que por una absurda prohibición las fuerzas de la RAF y de la USAAF no pudieron actuar durante el desembarco aéreo lo que les daría la superioridad aérea por última vez en la guerra, este hecho les permitiría bombardear a placer el famoso Puente de Joe sobre el Maas en la frontera Belga -via de entrada de las tropas de la operación Garden-.

                   El puente de Joe

[flash=425,350]http://www.youtube.com/v/iXMc-I58lq0&mode=related&search=[/flash]

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Dos Medallas de Honor del Congreso

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[td]**Por su valentía con riesgo de su vida y por su acción mas allá de la llamada del deber.

Soldado de primera clase, 502º Regimiento Paracaidista, compañía H 101ª División Aerotransportada. Fecha y lugar de la acción, Best, Holanda 18 de septiembre del 44.Incorporado al servicio en Seattle, Washington. Lugar de nacimiento Reardon, Washington. Orden general nº 73, 30 de agosto de 1945.

Citación:

Por su valentía con grave riesgo de su vida y por su acción mas allá de la llamada del deber. El 18 de septiembre del 44 en las cercanías de Best, Holanda, su pelotón tenia la misión de capturar el puente a través del Canal de Wilhemina, su pelotón fue rodeado y aislado por una fuerza enemiga superior en nº y potencia de fuego. Actuando como explorador, el soldado de primera clase Mann se arrastró audazmente  hasta poder situarse a distancia de tiro del lanzacohetes (bazooka) que llevaba, disparo contra la posición enemiga de un cañón de 88 mm, destruyéndolo. Sin hacer caso del riesgo y del gran peligro que corría, permaneció en una posición expuesta y con su fusil M1 fue matando al enemigo uno a uno, hasta que él mismo sufrió 4 heridas. Llevado por sus compañeros a una posición menos expuesta insistió en volver a las posiciones del frente cosa que hizo durante la noche. A la mañana siguiente el enemigo lanzó un ataque y logró introducirse en la posición lanzando granadas de mano, una de ellas aterrizo a los pies de Mann, al ser incapaz de arrojarla fuera por tener las manos vendadas a su cuerpo, gritó   “granada” al tiempo que se arrojaba sobre ella y la cubría con su cuerpo, la granada exploto matándolo. Por su excepcional valentía mas allá del deber y su magnifica conducta fue una inspiración para sus camaradas por quienes el dio su vida.**

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[td]**Soldado US Army, compañía C, 504º regimiento paracaidista, 82º División Aerotransportada. Fecha y lugar de la acción, cercanías de Oosterhout, Holanda, 21 de septiembre de 1944. Incorporado al servicio en Cleveland, Ohio. Nacimiento, Cleveland, Ohio. Orden General nº 18, 15 de marzo de 1945.

Por su valor e intrepidez aún a riesgo de su vida y mas allá de la llamada del deber el 21 de septiembre de 1944, cerca de Oosterhout, Holanda. La compañía de fusileros en la que el soldado Towle servia como artillero del Bazooka, ocupaba una posición defensiva en el sector oeste de la recién establecida cabeza de puente de Nimega. El enemigo con unos 100 soldados de infantería apoyada por dos tanques y un semioruga preparaba un contraataque. El soldado Towle conociendo las consecuencias desastrosas que tendría sobre su compañía y sobre la recién establecida cabeza de puente el éxito del ataque enemigo, sin esperar ordenes se colgo el bazooka a la espalda abandono su posición y se adelanto 200 yardas en dirección al enemigo, frente a un intenso fuego de armas portátiles y ocupo una posición en la parte de la carretera de balasto del dique. Desde esta precaria posición disparó su bazooka contra los tanques que tenia enfrente.  No logró penetrar el blindaje pero ambos vehículos se retiraron levemente dañados. Todavía en su expuesta posición el soldado Towle disparó contra una casa cercana en la que se habían introducido 9 soldados alemanes, el disparo fue certero y acabo con los 9. Sin municiones el soldado volvió a por más y motivado por su alto concepto del deber busco la destrucción del enemigo a toda costa.  Se acerco a una posición expuesta a solo a 125 yardas del semioruga y cuando se arrodillaba para disparar su bazooka, el soldado Towle fue mortalmente alcanzado por una esquirla de granada de mortero. Por su heroica tenacidad aún a precio de su vida, el soldado Towle salvó las vidas de muchos de sus compañeros y fue el causante directo del fracaso del contraataque enemigo.**  [/td][/tr][/table]

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19 de Septiembre.

A las 8,30 la vanguardia del 30º Cuerpo británico alcanza a los paracaidistas estadounidenses de la 82 división en Eindhoven, pero en Arnhem fallan todos los intentos por abrirse paso hasta las tropas de Frost y conquistar el puente.

Por culpa de la niebla, la brigada polaca al mando del general Sosawobsky no puede ser trasladada a Arnhem. Tampoco los contenedores de municiones, alimentos, y medicinas llegan, pues el mensaje de Urquhart a la RAF pidiendo que los lanzasen cerca de su cuartel el el hotel Hartenstein no es recibido y los envíos caen en poder alemán.

Consciente de todos los problemas Urquhart toma la difícil decisión de dejar aislado al segundo Batallón en el puente y con las tropas restantes establecer un perímetro defensivo alrededor del hotel.

Desde allí espera resistir lo suficiente para que les liberen las tropas de tierra que se encuentran a solo 16 Km.

[hr]

20 de Septiembre.

Se combate sin piedad, en el norte los "tigres" de Bittrich atraviesan el puente de Arnhem, en el sur los americanos usando botes de goma pasan el río Wall. La carnicería es tan grande en todas partes que a las 21 horas se acuerda una tregua para recoger a los heridos y fallecidos.

En Nimega, un ataque conjunto de la 82 división aerotransportada estadounidense y del 30 Cuerpo británico finaliza con la ocupación del puente, esto da al traste con la orden dada poco tiempo atrás por el mariscal Model de volarlo - ya el día 17 Bittrich había insistido en la necesidad de hacerlo-.

21 de Septiembre

En Arnhem, las tropas británicas que defienden el puente son aniquiladas: el resto de la 1ª división británica forma un perímetro defensivo en la orilla septentrional del Rin, al este de Osterbeek, donde se prepara para resistir. La buena noticia para los aliados es que por fin al atardecer ha conseguido aterrizar la brigada polaca, 200 de cuyos miembros después de cruzar el río logran alcanzar a los británicos -el plan original de la brigada polaca era atravesar el río usando un transbordador, que los previsores alemanes han dejado a la deriva- el resto no puede hacer más que esperar a las tropas del XXX Cuerpo.

En el lado alemán se decide reorganizar los mandos, las tropas que combaten al oeste de los aliados serán mandadas por el general Gustav von Zangen comandante del XV ejército alemán, las que lo hacen al este serán dirigidas por el general Student,y las que luchan en torno a Arnhem serán mandadas por Britrich

22 de Septiembre

La resistencia alemana frena el avance del 30 Cuerpo, mientras la brigada polaca avanza al sur del Rin y de Arnhem. Al igual que las vanguardias del 30 Cuerpo británico, los polacos intentan atravesar el río pero son rechazados, el cerco sobre los hombres de Frost se hace cada vez más pequeño.

23 de Septiembre.

Continúan los intentos polacos por socorrer a las tropas de Urquhart 150 lo conseguirán atravesando el Rin en botes neumáticos, los alemanes se concentran en doblegar la resistencia de los cercados Model le ha dicho a Bittrich "Le doy 24 horas para despejar el puente".

[right]Los pésimos resultados de la operación Market Garden reflejaron los errores sistemáticos y conceptuales de los jefes aliados, su incapacidad para comprender la dirección de la guerra en el nivel operacional y las dificultades inherentes al frente occidental en septiembre de 1944. En el sentido más amplio, la estrategia de [b] Montgomery era de carácter territorial e iba dirigida a ganar una cabeza de puente en la orilla del Rin y librar luego una batalla en la llanura del norte de Alemania. pero no había objetivos operacionales claros como, por ejemplo, aislar a las fuerzas alemanas o la región del Rhur, uno de los objetivos de la estrategia operacional de Eisenhower. Lo irónico fue que al detener el avance de sus tropas el 6 de septiembre, con el fin de poder prepararse para saltar hasta el Rin, Montgomery eliminó la posibilidad de atrapar y aniquilar al 15º ejército alemán, que aún no estaba en condiciones de librar una batalla prolongada en la boca del río Escalda.

Williamson Murray y Allan R. Millet

La guerra que había que ganar[/b][/right]

[flash=425,350]http://www.youtube.com/v/EaOH0oYUEP8[/flash]

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[td]**General Robert Roy Elliot Urquhart

28 de noviembre de 1901 - 13 de diciembre de 1988

Al estallar la Segunda Guerra Mundial,Urquhart formaba parte del Estado Mayor de operaciones del ejército británico en la Tercera División de Infantería. Entre 1941 y 1942, mando la Segunda División de Infantería Ligera, y en 1943 fue transferido a África del Norte.Temporalmente estuvo al frente de la 231ª Brigada de Infantería, que combatió en la batalla de Sicilia.

En 1944, asumió el mando de la 1ª División Aerotransportada Británica, aunque no tenía experiencia en paracaidismo y tenía problemas de mareo al volar. después de la Operación Market Garden, continuó sirviendo en el ejército hasta su jubilación en 1955.**[/td][/tr]

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[td]**Teniente General Sir Brian Gwynne Horrocks

7 de septiembre de 1895 - 4 de enero de 1985

Famoso por su participación como comandante del XXX Cuerpo Británico en la Operación Market Garden en 1944. Posteriormente a su retiro del ejército en 1949, Horrocks aumentó su fama al trabajar como presentador de una serie de televisión sobre historia militar y escritor de varios libros de historia militar.**[/td][/tr][/table]

[hr]

6 Cruces de caballero de la cruz de hierro (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes) ganaron otros tantos soldados alemanes en los cruciales días de Arnhem.

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[td]Walter Harzer comenzó la guerra como comandante de la 9ª compañía de SS Standarte “Deuschtland”  participando en la invasión de Polonia. En esta campaña le fue concedida la Cruz de Hierro de 2ª clase. Harzer no participo con su unidad en la campaña del frente occidental puesto que fue transferido como instructor a la  SS-Junkerschule “Brunswick” y luego a la SS-Unterführerschule “Radolfzell”. Antes de la invasión de Rusia, Harzer , promovido a SS Hauptsturmführer fue nombrado comandante del II / 4º SS Regimiento de Infantería . Al mando de esta unidad Harzer fue condecorado con la Cruz de Hierro de 1ª clase en octubre del 41, poco después transferido a la Das Reich y a mediados del 42 nombrado oficial de personal del LVII Panzerkorps . Estuvo en este destino hasta diciembre del 42 en que fue enviado a la  “Kriegsakademie”  para terminar su curso de Estado Mayor. A la terminación del curso en febrero del 43 fue destinado durante dos meses como oficial de personal en la 10ª  SS Panzer División “Frundsberg” y al termino de este tiempo en abril del 43 se le traslado a la 9ª SS Panzer División “Hohenstaufen”. Estuvo como oficial de personal y de combate en la división durante las batallas de Tarnopol, Normandia, Falaise  y la retirada a Holanda.  En agosto del 44 Walter Harzer fue condecorado con la Cruz Alemana en Oro. Durante la retirada de Francia, Harzer asumió el control de la división como comandante temporal. A su llegada a Arnhem le fue dada la orden de que entregara todo su material pesado y vehículos a la 10ª SS Panzer División “Frundsberg” y prepararse para ser reenviada a Alemania para reequiparse. Su división fue empleada en Arnhem contra los paras británicos. Harzer , durante los días 17 al 26 de septiembre del 44 fue responsable de eliminar a todas las fuerzas aliadas al norte del Rhin. Antes del 26 de septiembre la división de Harzer tuvo un importante papel en la eliminación de la 1ª División Aerotransportada británica y asegurado el frente. En vista de todo esto a Walter Harzer le fue concedida la Cruz de Caballero. Transferido al V SS Gebirgs Corps y mandó la 4ª SS Polizei Panzer Grenadier División hasta el final de la guerra. Murio en 1982 en Stuttgart.

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[td]**Ludwig Spindler nació en Munich en 1910 y a la edad de 18 años estaba en el servicio militar. Miembro de la policía sirvió con el Landespolizei en Beieren hasta 1934. En esta época comenzó su carrera con las Waffen SS.  Al comienzo de la guerra el estaba sirviendo en el regimiento Deutschland y en mayo del 44 mandaba la 13ª compañía (compañía de artillería regimental). Para la operación Barbarroja el SS Hauptsturmführer Spindler mando una compañía de infantería durante dos meses antes de ser trasladado de nuevo a la artillería como comandante de la 10ª Batería  de la “Das Reich”. Durante un año y medio  más permanecería en este puesto como comandante de la batería y ayudante regimental. Durante 1942 pasó un corto periodo de tiempo como instructor en la escuela de oficiales de las SS en Munich y  en abril del 44 fue trasladado en la división “Hohenstaufen” como comandante del 3º batallón del 9º regimiento. Mando este batallón durante la batalla de Tarnopol y posteriormente trasladado al 1º batallón en junio del 44 a la zona de Normandia. Durante el tiempo que paso en Rusia, Spindler fue recomendado para la Cruz Alemana en Oro.

Spindler y los restos de su división salieron de la bolsa de Falaise, retirándose a través de Bélgica en dirección a Arnhem, donde estaba previsto que se reagruparan para posteriormente trasladarse a Alemania para su reequipación. Ahora Spindler estaba al mando del regimiento de artillería. El 17 de septiembre, el mismo día que los británicos aterrizaban en Oosterbeek, al Sturmbannführer Spindler le fue concedida la Cruz Alemana en Oro por su actuación en Normandia, inmediatamente puso a sus tropas en alerta. Spindler puso a los suyos en una línea de bloqueo para detener a los británicos que avanzaban hacia Arnhem, al principio sus líneas eran débiles y el 2º batallón Paracaidista al mando de Frost pudo pasar hacia el puente. La llegada de refuerzos para Spindler supuso que el resto de la fuerza aerotransportada no pudiera seguir el camino del 2º Batallón y no pudiera reforzarle en el puente. Cuando los británicos se retiraron a la bolsa alrededor de Oosterbeek las tropas de Spindler presionaron fuertemente hasta la retirada total de los británicos el día 26 de septiembre del 44. Al día siguiente Spindler fue condecorado con la Cruz de Caballero por sus acciones en Arnhem.

Durante la ofensiva de las Ardenas, el ahora SS-Obersturmbannführer Spindler, murió cuando un avión aliado atacó el coche en el que viajaba. Murió el 27 de diciembre del 44 y está enterrado en el cementerio militar de Altenkirchen, Westerwald.**[/td][/tr][/table]

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[td]**Kurt Kühme nació el 3 de octubre de 1910 en Berlín. Se alistó en el Ejercito Alemán en 1932 y fue asignado al 4º Regimiento de Artillería, para 1938 ya estaba al mando de la 5ª batería. Antes de la campaña de Polonia fue trasladado al 400º Batallón Motorizado de Artillería, durante esta campaña a Kuhme le fue concedida la Cruz de Hierro de 2ª clase .El 1 de enero de 1940 le asignaron a la 1ª batería como comandante y luchó en el frente occidental donde consiguió la Cruz de Hierro de 1ª clase.

En marzo de 1943 fue enviado al 2º regimiento motorizado de artillería en Jüteborg, donde estuvo un corto periodo de tiempo antes de ser nuevamente trasladado, ahora al 280º Batallón de Cañones de Asalto en junio del 43. El 17 de enero ascendió a comandante de dicha unidad y fue enviado a luchar en el frente del este, concretamente a Tarnopol en abril del 44. Su batallón tuvo muchas perdidas y fue enviado a Dinamarca para recibir reemplazos de hombre y material hasta aumentar los efectivos a una Brigada. La unidad estaba en Aquisgran cuando comenzó la Operación Market Garden y 1/3 de dicha unidad fue enviado a Arnhem  donde debido a su valor en combate dos miembros de su brigada ganaron la Cruz de Caballero.  Kurt Khume dejó la Sturmgeschützbrigade 280º  en febrero del 45 y fue asignado a la Führerreserve del OKH. No se conoce como termino la guerra pero murió el 8 de septiembre de 1970 en Aibling/ Bayern.**[/td][/tr]

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[td]**Joseph Mathes era un comandante de pelotón con la 280º  Sturmgeschützbrigade durante la batalla de Arnhem. Lo más probable es que estuviera al  mando de 3 Stugs III y con ellos habría atacado a los 4 batallones británicos que avanzaban hacia el puente al oeste de Arnhem el 19 de septiembre del 44. No se sabe si su ataque fue contra los dos batallones que avanzaban a través del camino bajo o a los dos que lo hacían por el camino alto en las cercanías occidentales de Arnhem. Soldado veterano, muy experimentado y muy condecorado Mathes luchó en el frente del este con el 2º. /Stug.Art Abt. 191º y con la  Brigada  280º en Tarnopol. Debido a esta experiencia se presume que su comandante le dio el mando de los Stugs III enviados a Arnhem en septiembre del 44. Este valeroso soldado murió  el 19 de septiembre, presumiblemente debido al fuego de armas ligeras ya que ninguno de sus vehículos fue dañado por el fuego enemigo. Se le concedieron 3 de las más altas condecoraciones alemanas, dos de ellas a titulo póstumo  Cruz de los caballeros (19.09.44 póstumamente), corchete del rodillo del honor del ejército alemán (25.10.44 póstumamente), cruz alemana en  oro (25.09.1942), la cruz de hierro 1ra (14.09.42) y la cruz de hierro 2da (16.06.41). Fue enterrado en el cementerio militar de Bocholt-Neuer en Alemania junto con los camaradas de su unidad muertos en la batalla de Arnhem. [b][color=green]Clic[/color]**[/b][/td][/tr][/table]

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[td]**Hans Peter Knaust nació el 7 de agosto de 1906 en Kiel. Se alistó en el Ejército el 5 de marzo de 1924 a la edad de 17 años, fue destinado al 4º Regimiento de Infantería donde termino su entrenamiento como oficial. Una vez ascendido a teniente se le destino al 5º Regimiento de Infantería en julio de 1934. El 15 de octubre de 1935 y ya como Oberleutnant fue destinado al 27º Regimiento de Infantería como jefe de compañía. En 1937 fue promovido a capitán permaneciendo en el mismo puesto que ostentaba antes de su ascenso. En los inicios de la guerra el capitán Knaust fue transferido al 79º Regimiento de Infantería donde ostento el mando de la 8ª compañía de ametralladoras. Con esta unidad participo en la Blitzkrieg  contra Francia y es aquí donde Knaust ganó las Cruces de Hierro de 1ª y 2ª clase. Knaust fue promovido a comandante del 4º/6º Kradschützen-Batallón de la 6ª División Panzer. Mandó esta unidad durante la invasión de Rusia en junio de 1941 y normalmente el siempre estaba en primera línea de la división. En octubre de 1941 mandaba el II/ Schützen del 4º Regimiento implicado en el intento de capturar Moscú. Durante el invierno del 41 la 6ª división Panzer estuvo a la defensiva en los alrededores de Moscú. Durante un combate en la aldea de Timonino al noroeste de Moscú,  Knaust fue gravemente herido en la pierna derecha, perdiéndola posteriormente. Por su valor personal al conducir el II/ Schützen del 4º Regimiento en las batallas de Moscú y sus alrededores a Hans Peter Knaust le fue concedida la Cruz Alemana de Oro.

Pasó el resto de 1942 en hospitales y centros de rehabilitación y finalmente fue enviado de nuevo al batallón de entrenamiento y reemplazo de su división. Ahora con una pierna artificial el era el responsable de entrenar a los nuevos reemplazos para la 6ª División Panzer y prepararlos para los horrores del frente del Este. En septiembre de 1944 la 1ª División Aerotransportada británica aterrizó en Arnhem, amenazando con traspasar la barrera defensiva natural de Alemania, el río Rhin. El Mariscal  de Campo Model solicito todos los refuerzos disponibles para ser enviados al frente y detener a las fuerzas aliadas, la unidad de Knaust era una de ellas. Ahora era el comandante de un Kampfgruppe y condujo a sus hombres para capturar el puente. Para ello utilizo ataques combinados de vehículos blindados e infantería contra los edificios ocupados por los “paras” británicos. Después de la batalla por el puente, Knaust y sus hombres se trasladaron al sur, con la misión de sostener  Elst. Su fuerza creció en nº y potencia  con la inclusión en su unidad de carros Panther, Tiger y de más infantería. El Mariscal de Campo Model concedió a Knaust  la Cruz de Caballero el 28 de septiembre de 1944.  Su Kampfgruppe permaneció en el área 2 meses mas junto a las divisiones 10º SS Panzer “Frunsdberg”, 116º Panzer y 9ª Panzer.

Fue trasladado a la 490º División de Infantería a primeros de  1945 como comandante del Regimiento “Knaust”. Su regimiento estuvo implicado en detener el avance británico en el bosque de Teutoburgo. Durante este tiempo le fueron concedidos los diamantes para su Cruz de Caballero. Knaust fue nombrado en los informes alemanes de guerra y el 18 de abril de 1945 fue ascendido a Tte. Coronel. Los británicos le capturaron el 5 de mayo de 1945 y durante 12 meses permaneció como prisionero de guerra, liberado en 1946. El Tte. Coronel Knaust murió el 22 de octubre de 1983 en Kevelaer, Niederrhein.

Su nombre aparece en la gaceta militar oficial donde se dan a conocer a los soldados y oficiales de las fuerzas armadas alemanas condecorados. Esta lista termina en septiembre del 44 y Knaust es el último de ella.**[/td][/tr]

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[td]**Wolfram Kertz se alistó a la Wehrmacht en 1937 en Köln en el 77º Regimiento de Infantería. A principios de la guerra el era un Feldwebel  y antes de 1940 ya era Leutnant. Participo en la campaña de Noruega, Finlandia y Rusia. Ganó la Cruz de Hierro de 2ª clase el 8 de mayo de 1940 y la de 1ª clase el 15 de noviembre del mismo año, la divisa de la Infantería de Asalto y la divisa de herido con color  negro. Posiblemente debido a esa herida fue enviado a una unidad de reemplazo para recuperarse Ausbildungs und Ersatz-Bataillon 361 (361º batallón de entrenamiento y reemplazo) en Wuppertal bajo el mando del capitán Hans Bruhns.  El 17 de septiembre de 1944 fue enviado a Arnhem y luchó con su batallón en el norte de Oosterbeek  adscrito a la 9ª SS Panzer “Hohenstauffen”. Kertz que ahora era Oberleutnant estaba al mando de la 8ª compañía del Batallón. Con esta compañía ganó la Cruz de Caballero. Hay rumores de que Bruhns fue herido y que Kertz asumió el mando del Batallón y fue en este momento cuando gano la Cruz, pero hasta la fecha no hay evidencias que prueben este hecho.

El 1 de diciembre de 1944 Wolfram Kertz  ya como capitán tomó el mando del Wachregiment “Grossdeutschland” en Berlin. Esta unidad era normalmente ceremonial y de protección,  Kertz entro en combate con este regimiento en los días finales de la guerra. A últimos de abril de 1945 el capitán Kertz se puso al mando de una unidad de alarma de la 309º  “Berlín” División, este era un grupo “ad hoc” compuesto de jóvenes soldados y de viejos veteranos. Esta unidad lucho contra los rusos en los alrededores del  parque Zoológico de Berlín. El 21 de abril de 1945 Kertz fue herido y capturado por los rusos.  Estuvo prisionero 4 años en Moscú y Siberia antes de ser liberado a finales de 1949. Wolfram Kertz volvió al Bundeswehr y alcanzó el grado final de Coronel de la Reserva, retirándose en 1967.

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[right]**Durante la segunda y tercera semanas de septiembre se permitió a los restos del 15º Ejército alemán, cortado en la costa del Canal, que marchara hacia el norte. Luego, las tropas fueron trasladadas en "ferry" por la desembocadura del Scheldt, y escaparon por el paso de Beveland. Tres de estas divisiones llegaron a tiempo para fortalecer el frente en Holanda desesperadamente, antes de que Montgomery lanzara su marcha hacia el Rin, en Arnhem, y pudiera ayudar a contener esta marcha.

¿Cual hubiera sido el mejor curso de los aliados desde el punto de vista contrario? Blumentritt [color=red][b]***[/color], cuando fue interrogado, respaldó el argumento de Montgomery de un ataque concentrado en el norte, para abrirse paso hacia el Ruhr y desde allí a Berlín diciendo:

      "El que tiene a Alermania del Norte, tiene a toda Alemania. Tal penetración, junto con el dominio aéreo habría hecho pedazos el frente alemán y terminado con la guerra. Belín y Praga habrían sido ocupados antes de que llegaran los rusos"

Historia de la Segunda Guierra Mundial

Sir Basil Liddell Hart[/b][/right]

[flash=425,350]http://www.youtube.com/v/yCBHtf4hYWQ&mode=related&search=[/flash]

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24 de Septiembre

Tan terrible era el bombardeo alemán, que a las 9.30 horas del domingo 24 de septiembre el doctor Graeme Warrack oficial medico de la 1ª División Aerotransportada, decidio hacer algo al respecto. Los nueve puestos de socorro y hospitales de la zona estaban atestados de heridos de los dos bandos y los equipos medicos trabajaban en una situación insostenible, muchos de ellos sin equipo quirurgico adecuado. Al intensificarse los ataques alemanes los heridos aumentaban de manera considerable, entre ellos se encontraba el general de brigada Hackett, herido gravemente en el estomago y en una pierna por una granada de mortero. El doctor Warrack tenia un plan pero necesitaba el consentimiento del general Urquhardt, por lo que se dirigio hacia el cuartel general de este en el hotel Hartenstein. Al llegar le dijo que los heridos estaban en una situación insostenible y que habia llegado el momento de llegar a algun acuerdo con los alemanes. Como la evacuación de los heridos no se podia realizar a traves del Rin, el doctor creia que muchos de los heridos se salvarian si eran entregados a los alemanes para recibir tratamiento en los hospitales de Arnhem.

Urquhardt resignado dio su conformidad, pero advirtio a Warrack de que en ningún momento se podia hacer pensar a los alemanes que aquello era el principio del derrumbe de las posiciones británicas. El doctor debia dejar bien claro que ese paso se daba por razones "humanitarias". Las negociaciones podian celebrarse con la condición de que los alemanes entiendan que el doctor Warrack solo era el medico que representaba a sus pacientes y nunca un emisario oficial de la división.

 Se le permitio a Warrack que pidiera una tregua solo durante la tarde para que ambos contendientes recogieran a sus heridos. El doctor salio apresuradamente en busca del capitán de corbeta Arnoldus Wolters, oficial de enlace holandes y del doctor Gerritt van Waanen, a quienes pidio le ayudaran en las negociaciones. Los tres hombres se dirigieron hacia el hotel Schoonoord para ponerse en contacto con el oficial medico del Ejercito Alemán, el comandante Egon Skalka, este oficial alemán habia llegado a la misma conclusión que su contraparte británica. Los británicos hicieron su propuesta , Skalka estaba de acuerdo pero debian ir al cuartel general alemán para cerciorarse de que no habia objeciones por parte del general alemán.  Mientras recorrian a toda velocidad el camino hasta Arnhem el paisaje era desolador, ruinas, cañones destruidos, vehículos volcados y carbonizados,  muerte y desolación por todos lados. Poco despues Skalka, que era el que conducia, les llevo al cuartel general del Tte Coronel Harzer situado en el Instituto de Enseñanza Media de Hezelbergherweg. Harzer avisado por tlf. los estaba esperando, el doctor Warrack le hizo la propuesta a Harzer y este accedio a concertar una tregua de un par de horas. Los alemanes se retiraron de la estancia y al rato volvieron con el general Bittrich, el general escucho en silencio la propuesta británica y accedio a ello, luego Bittrich entregó una botella de coñac a Warrack y le dijo " esto es para su general".

 El acuerdo se concertó para que comenzara a partir de las 15.00 horas y establecia una tregua de dos horas. Los heridos saldrian por una determinada ruta cercana al hotel Tafelberg, se advirtio a las tropas de ambos bandos que estaban en primera linea para que detuvieran el fuego.  A las 15.00 horas se hizo el silencio mientras los oficiales medicos y enfermeros de ambos bandos supervisaban la operación. Cuando el último convoy de heridos salio de Oosterbeek el doctor Warrack dio las gracias al comandante Skalka y a las 17.00 horas la batalla comenzo de nuevo a rugir.

 Al hacerse de noche, el coronel Payton-Reid se alegró de ver llegar el final de este melancolico día , las esperanzas de recibir un pronto socorro por parte de las tropas del XXX Ejercito se acababan. Avanzada la noche del domingo el teniente Neville Hay  operador de radio de la red "Phantom" fue llamado al despacho del general Urquhardt en el sotano del hotel Hartenstein , alli le fue entregado un largo mensaje para ser cifrado. Hay se quedo helado al leer el mensaje, venia a decir poco mas o menos que "tenian que venir a por nosotros o seriamos aniquilados". El mensaje tal y como fue transmitido decia:

Urquhardt a Browning. Debo advertirle que si no se establece contacto fisico con nosotros en las primeras horas del día 25 de septiembre, considero improbable podamos resistir mucho tiempo. Todos los hombres exhaustos. Falta de raciones, agua, municiones y armas, con grandes bajas entre oficiales. Incluso la menor acción ofensiva enemiga puede ocasionar completa desintegración. Si esto sucede, se dará orden de desbandada hacia la cabeza de puente antes que rendirse. En la actualidad, es imposible cualquier movimiento ante el enemigo. Hemos hecho cuanto ha estado a nuestro alcance y lo seguiremos haciendo

Durante dos noches consecutivas se habia intentado llevar refuerzos y suministros a los hombres de Urquhardt, pero todos los intentos habian fallado. El obstinado comandante del XXX Cuerpo, general Horrocks se negaba a rendirse, si habia que ayudar a los hombres de Arnhem, era preciso hacerlo el domingo por la noche. Una vez mas el tiempo no les favorecia y no podia contarse con la ayuda de la Aviación. Las tropas ya ocupaban la zona Driel-Nimega y Horrocks estaba obsesionado con los 400 metros de rio Rin que le separaban de los hombres de Urquhardt. Esa misma noche se ordeno al 4º Dorsets y a los polacos que realizaran un intento de asaltar el rio y cruzar hasta la cabeza de puente a partir de las 22.00 horas. Pero mientras los hombres del 4º Dorsets esperaban para llevar ayuda, el alto mando aliado opinaba que si se abria el corredor seria para retirar a la 1ª División Aerotransportada.  Los Dorsets cruzarian el rio "con los menos hombres posibles, solo los suficientes para hacer el trabajo", en total 400 soldados y 20 oficiales.

El cruce del rio no empezó hasta las 02.00 horas del dia 25 y los alemanes les estaban esperando y cada una de las cinco oleadas de cruce sufrio grandes perdidas, de los 420 oficiales  y soldados que comenzarón el cruce del rio solo llegaron a la otra orilla 239. Los Dorsets no lograron enlazar, tan solo unos cuantos hombres y el comandante Grafton, que llevaba los planes de evacuación, llegaron al perimetro de los "paras". Los hombres de Urquhardt debian ser evacuados en una operación de nombre cuando menos ironico "Operación Berlin".

25 de Septiembre.

Montgomery que ha perdido toda esperanza de reforzar sus tropas de Arnhem, toma la realista decisión de ordenar la retirada. Esa noche, con una lluvia torrencial que ayudaba a amortiguar el ruido del movimiento, los supervivientes, exhaustos y entumecidos salieron silenciosamente de sus trincheras. Siguiendo las directrices hechas por las cintas de los paracaidistas, o cogidos de las manos en una fila en la extrema oscuridad, llegaron hasta la orilla del río. A medida que su perímetro se reducía gradualmente, algunos de sus compañeros se quedaban atrás para continuar disparando y enmascarar la huida.

En la enfangada orilla norte del bajo Rhin, las tropas fueron recibidas por barcos enviados desde el 30º Cuerpo y guiados por soldados canadienses y británicos. Durante la noche, bajo fuego esporádico de las ametralladoras alemanas, algunas utilizando trazadoras, montones de hombres fueron transbordados hasta la orilla sur del río. Los alemanes empezaron a disparar, y muchos británicos se lanzaron al agua. Algunos fueron llevados por la corriente o sepultados por el peso de su ropa y equipo. Otros, cuando los tanques alemanes avanzaban sis estorbos hacia la orilla del río se rasgaron las ropas y cruzaron nadando. El resto, demasiado enfermos para intentar nadar, fueron capturados.

Así acabo la operación Market Garden, para los aliados las perdidas fueron de más de 17.000 bajas, las ganancias, un pasillo de 100 Km. en tierra holandesa, pero ni se superó el muro occidental, ni se consiguió una cabeza de puente en la otra orilla del Rhin, fue una clarísima victoria pírrica.

A partir de entonces Montgomery renunciará a imponer a Eisenhower su propia visión estratégica, poniéndose lealmente a su disposición.

En el caso alemán, las bajas aunque menores son cuantiosas, y las triunfales tropas de Bittrich pronto quedarán destruidas en la fatal ofensiva de las Ardenas.

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[td]**General James Maurice "Jumpin Jim" Gavin

22 de marzo de 1907- 23 de febrero de 1990

Fue el Primer Comandante del 505° Regimiento de Paracaidistas. Cuando tomó el mando de la 82ª División Aerotransportada en la Segunda Guerra Mundial, Gavin era el Mayor General más joven en ostentar el mando de una División desde la Guerra de Secesión de Estados Unidos. Participó en las operaciones Overlord y Market Garden en 1944. Después de la guerra, sirvió en el ejército encabezando el área de Investigación y Desarrollo. Sus investigaciones llevaron a que en la Guerra de Vietnam se utilizaran helicópteros por primera vez en la historia militar.

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[td]**General Maxwell D. Taylor

26 de agosto, 1901 - 19 de abril, 1987

En 1943, sus habilidades diplomáticas dieron lugar a su misión secreta en Roma para coordinar un ataque de la 82º aerotransportada con las fuerzas italianas. Logró llegar a un acuerdo con el nuevo primer ministro italiano, mariscal Pietro Badoglio. El ataque de la 82º para capturar la ciudad fue suspendido a última hora  en las cercanias de Roma. Las fuerzas alemanas estaban dentro de Roma  para cubrir las zonas de lanzamiento previstas. Los aviones de  transporte estaban ya en el aire cuando un mensaje de Taylor lo canceló. Estos esfuerzos detrás de las líneas enemigas consiguieron elevar a  Taylor a los niveles más altos del mando aliado.

Después de las campañas en el mediterráneo, asignaron Taylor a la 101ª división aerotransportada, que entrenaba en Inglaterra. Poco despues ostentaba el mando de dicha división.

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Medios de transporte y armamento de los contendientes.

[color=red]* El general Günther Blumentritt se encontraba el la época al mando del XXV ejército.[/color]

[right]**Mientras examinábamos los diversos factores de la cuestión, Montgomery propuso repentinamente que, si facilitábamos a su XXI Grupo de Ejércitos todos los medios disponibles, él continuaria sin detenerse hasta Berlin, dando fin a la guerra. Estoy seguro de que el Mariscal, después de lo que sucedió más tarde, convendrá en que no le asistía entonces la razón. Pero en aquel momento se hallaba entusiasmado con los rápidos avances de la anterior semana, y, convencido de que los alemanes estaban completamente desmoralizados, declaró fogosamente que sólo necesitaba que le abastecieran en forma adecuada para llegar en línea recta a Berlín.

El General Montgomery conocía únicamente lo que pasaba en su propio sector. Comprendía que apoyar su propuesta significaba paralizar durante semanas enteras a todas las fuerzas, con excepción del XXI Grupo de Ejércitos; pero no acertaba a concebir la situación insoportable en que habría encontrado el resto de nuestro largo frente si él, traspasando las posibilidades de abastecimiento, hubiera tenido que hacer alto o replegarse.

General Dwight D. Eisenhower

Cruzada sobre europa.**[/right]

Los puentes en la actualidad.

Puente de Arnhem.

Puente de Eindhoven.

Puente de Grave.

Puente de Nimega.

Puente de Son.

Puente de St. Oedenrode.

Puente de Veghel.

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[color=blue][b][size=30pt]Este trabajo es fruto de la colaboración entre Balthasar Woll y Wittmann.[/size][/color][/b]

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Bibliografía.

Unidades blindadas alemanas en Arnhem, edit. Concord.

Market Garden, edit. Armes Militaria.

Arnhem 1944, edit. Osprey.

Un puente lejano.

La Segunda Guerra Mundial, edit. ABC.

2194 Días de Guerra, edit. Grijalbo.

La Segunda Guerra Mundial, edit. Time Life.

II Guerra mundial día a día, edit Libsa.

Y todas las citadas en el trabajo.

Internet.

La fabulosa Wikipedia, y estas otras que recomendamos para una mayor profundización en el tema.

http://www.defendingarnhem.com/

http://www.marketgarden.com/2010/UK/frames.html

http://www.robspijker.nl/market/hartenstein/hartenstein.html

http://www.rememberseptember44.com/rs44.htm

http://sosabowski.com/polishgeneralcv.html

http://www.pegasusarchive.org/

Hola a todos , de nuevo gracias en nombre de los dos, nos alegra saber que os ha gustado el tema.

Pues bien, para continuarlo iremos poniendo anecdotas ocurridas durante la batalla, ademas tambien es nuestra intención crear un debate sobre los hechos ocurridos.

Bueno aqui va la primera anecdota de la batalla.  Creo que muchos de vosotros lo conoceis pero por si acaso lo cuento otra vez.

El teniente Pat Glover y Mirtle, la gallina paracaidista

Tte. Pat Glover, lamentablemente no hay fotos de Mirtle

El Tte. Pat Glover se encontraba en el aeródromo de Spanhoe en la zona de Grantham  junto al resto de su unidad, 4ª Brigada Paracaidista de la 1ª División Aerotransportada. Este se hallaba preocupado por Mirtle una gallina de color pardo rojizo que estaba con el desde principios de junio del 44.

Esta singular paracaidista se había ganado las alas de paracaidista, 6 saltos, que llevaba colgada de una cinta alrededor de su cuello.  Al principio el teniente la llevaba guardada en una bolsa de lona sujeta a su brazo izquierdo y cuando faltaban unos 20 metros para llegar al suelo la soltaba y Mirtle, bajaba a tierra dando graznidos y batiendo las alas. Una vez en el suelo tal y como recuerda Glover, la gallina esperaba a que el llegase y la recogiese.

Arnhem seria el primer salto de combate de Mirtle, su zona de lanzamiento estaba al sur de la carretera Ede-Arnhem, tal y como había calculado en Inglaterra Glover llevaba a Mirtle en su bolsa de lona y con ella bajo su brazo izquierdo salto al vacio, la gallina cacareo cuando el paracaídas dio un tirón al abrirse. Al aproximarse al suelo el tableteo de las ametralladoras y morteros alemanes  envolvió a Glover, este rodó sobre su hombro derecho para proteger a Mirtle, una vez desembarazado del paracaídas, Glover le dio la gallina a su asistente el soldado Joe Scott y se dirigieron corriendo bajo un diluvio de balas alemanas hacia la zona de reunión.

Durante los combates el Tte. Glover fue herido y llevado al Hospital de Santa Isabel, una bala alemana le había seccionado dos venas de la mano derecha, cuando le llevaban en dirección al puesto de socorro fue herido de nuevo, esta vez fue metralla en la pantorrilla derecha. Mientras estuvo en el hospital se le dijo que dado la carencia de morfina no se le administraría a no ser  que tuviera terribles dolores, Glover dijo que no le hacia falta y  mientras tanto pensaba en Mirtle, no podía recordar que día la habían matado. A merced del fuego de artillería alemán, entre Glover y su asistente habían llevado a Mirtle de un lado a otro en su bolsa de lona, hasta que en un momento dado y agazapados en una trinchera Glover preguntó por ella. Mirtle estaba dentro de su bolsa justo en el borde de la trinchera, muerta. Por la noche Glover y Scott la enterraron en un bosquecillo, mientras alisaban la tierra Scout dijo “Bueno, Mirtle ha tenido coraje hasta el final, señor”. La enterraron con sus insignias de paracaidista e insignias de rango tal y como sucede a los que mueren en combate.

Saludos

Bobby, es cierto que la gallina saltó desde los 20 metros, pero en pruebas lo hizo desde 100, y su final lo conozco de otra manera, pusieron la bolsa con el pollo ;D como protección de la trinchera y un balazo acabó con ese delicioso muslo, o esa no bien nombrada pechuga.

El dato importante es el respeto por los animales que han tenido implicación directa en el conflicto. Nadie holló el reposo de Mirtle, nadie la comió -y eso que pasaron hambre- se la consideró otro más del grupo, y fue respetado su cadáver.

Esta es una imagen moderna de la recreación del salto de Glover y Mildred :D

Saludos.

Cierto, en pruebas saltó desde 100 metros, es un dato que me habia dejado atras. En cuanto al tema de la protección de la trinchera pues creo que no, porque según parece los unicos que estaban en ella eran Glover y su asistente y dudo de que utilizaran a Mirtle como parapeto. Tambien es cierto de que a pesar del hambre nadie se comio a la gallina, tal y como digo en el último parrafo se la enterró con todos los honores igual que si hubiera sido un camarada humano.

Saludos

Una curiosidad: el general Urquhart fue posiblemente el único general de la Segunda Guerra Mundial que mató personalmente a un soldado enemigo, cuando quedó aislado en una granja cerca de Arnhem.

Aqui les dejo unos videos recien subidos a Youtube, estan sacados del juego "Close Combat II: A Bridge too Far", voy a subir los los dias que faltan en los proximos dias  ;)

17 de Septiembre

[youtube=425,350]r8JMa8c6FiA[/youtube]

18 de Septiembre

[youtube=425,350]ndKSn7MKW_w[/youtube]

19 de Septiembre

[youtube=425,350]h0QNvhaPQ6A[/youtube]

20 de Septiembre

[youtube=425,350]0Bre9eNXZWs[/youtube]

Mapa animado de la operación Market Garden:

http://www.bbc.co.uk/history/worldwars/wwtwo/launch_ani_arnhem.shtml

acabo de leer este articulo y es magnifico, muy bueno, enhorabuena a los dos

saludos

Gracias por la parte que me toca Erwin, me alegro de que te guste.

Saludos

Lo leí hace tiempo, y pensé que os había dado la enhorabuena a ambos: Wittman y Balthasar.

De hecho, acordarme de que lo había leído me ayudó a responder acertadamente a la pregunta sobre "personajes" de Topp.

Así es que, os felicito a ambos dos.

Saludos.

Gracias Steiner.

Saludos