El año final (1918)

Los primeros meses de 1918 no resultaron favorables para las potencias aliadas. Rusia firmó el 3 de marzo la Paz de Brest-Litovsk, por la que se ponía fin oficialmente a la guerra entre esta nación y los Imperios Centrales; el 7 de mayo Rumania firmó el Tratado de Bucarest, según el cual debía ceder la región de Dobrudja a Bulgaria, los pasos de la cordillera de los Cárpatos a Austria-Hungría y conceder a Alemania un arrendamiento a largo plazo de los pozos de petróleo rumanos.

Sin embargo, el resultado de la lucha en el frente de los Balcanes durante 1918 fue catastrófico para los Imperios Centrales. Una fuerza de unos 700.000 soldados aliados, compuesta por franceses, británicos, griegos, serbios e italianos, comenzó una ofensiva a gran escala contra las tropas alemanas, austriacas y búlgaras en Serbia. El éxito del ataque fue tal que a finales de mes los búlgaros estaban completamente derrotados y firmaron un armisticio con los aliados. Rumania volvió a intervenir en el conflicto en noviembre en favor de la causa aliada, apoyada por las tropas aliadas que habían entrado en el país tras la capitulación de Bulgaria. Los soldados serbios del Ejército aliado continuaron avanzando después de que se firmara la tregua con los búlgaros y ocuparon Belgrado el 1 de noviembre; el Ejército italiano invadió y ocupó Albania.

Tras una fallida ofensiva austriaca sobre el Piave, los aliados obtuvieron la victoria definitiva en el frente italiano durante octubre y noviembre, cuando derrotaron a los austriacos en la batalla de Vittorio Veneto (del 24 de octubre al 4 de noviembre). Los italianos tomaron finalmente Trieste el 3 de noviembre y ocuparon Fiume (actual Rijeka) el 5 de noviembre. La conmoción de la derrota provocó alzamientos revolucionarios en el Imperio Austro-Húngaro. Los checos y los eslovacos ya habían constituido en octubre un Estado independiente, Checoslovaquia; los eslavos del Sur proclamaron su independencia en octubre y fundaron en diciembre el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, que más tarde pasaría a denominarse Yugoslavia (en la actualidad Croacia, Eslovenia, Bosnia-Herzegovina, Ex-República Yugoslava de Macedonia y República Federal de Yugoslavia). Los húngaros establecieron un gobierno independiente en noviembre. Las autoridades austro-húngaras establecidas en Viena firmaron un armisticio con los aliados el 3 de noviembre y Carlos I, el último emperador de los Habsburgo, abdicó días después; al día siguiente se proclamó la República de Austria.

Los aliados también pusieron fin a la guerra en el frente turco de forma satisfactoria en 1918. Las fuerzas británicas rompieron las líneas turcas en Meguido y derrotaron a los destacamentos alemanes que las apoyaban en el mes de septiembre; los británicos, después de unirse a las tropas árabes lideradas por Lawrence, tomaron Líbano y Siria. En octubre conquistaron Damasco, Alepo y otros puntos estratégicos; a su vez, la Marina francesa ocupó Beirut y el gobierno otomano solicitó un armisticio que se firmó el 30 de octubre. Según las condiciones establecidas, el Imperio otomano debía retirar sus ejércitos, romper relaciones con los Imperios Centrales y permitir a los buques de guerra aliados cruzar el estrecho de los Dardanelos.

A pesar de las victorias de los alemanes sobre los rusos y los rumanos en 1917, los aliados formularon unos objetivos de guerra a comienzos de 1918 radicalmente opuestos a los expresados por los Imperios Centrales. La política de pacificación del presidente estadounidense Wilson comprendía catorce puntos cuyo objetivo era alcanzar una paz justa e indujo a los Imperios Centrales a cesar las hostilidades algunos meses después.

A comienzos de 1918, los alemanes decidieron llevar a cabo un esfuerzo supremo en la primavera de ese año para romper las líneas aliadas en el frente occidental y llegar así hasta París. Esta poderosa ofensiva, que comenzó el 21 de marzo, fue dirigida contra el frente británico situado al sur de Arras. El temor a que los alemanes consiguieran atravesar las líneas aliadas se fue extendiendo debido al éxito de la ofensiva durante la primera semana; por este motivo, los aliados encargaron al general Ferdinand Foch la coordinación de las operaciones aliadas, nombrándole comandante general de los ejércitos aliados en Francia —formados por franceses, belgas, británicos y estadounidenses— al mes siguiente. De abril a junio los alemanes emprendieron un segundo avance, lo que les permitió llegar hasta un punto del Marne que se hallaba tan sólo a 60 km de París, pero las tropas francesas y la II División estadounidense detuvieron el avance alemán en la batalla de Château-Thierry (4 de junio) y la fuerza de la ofensiva alemana decayó enormemente a mediados de julio. Pese al avance logrado en la segunda batalla del Marne, sus progresos se vieron frenados inmediatamente por las tropas francesas y estadounidenses. El general Foch, que advirtió que la ofensiva alemana carecía de fuerza, ordenó un contraataque el 18 de julio. Los alemanes se vieron obligados a replegarse sobre el Marne y los aliados tomaron la iniciativa en el frente occidental y siguieron en esta línea hasta que concluyó el conflicto. Los aliados emprendieron una ofensiva sobre las líneas alemanas establecidas en Amiens (del 8 al 11 de agosto); los alemanes se rindieron tres meses después. Las fuerzas británicas y francesas ganaron la segunda batalla del Somme y la quinta batalla de Arras durante la última semana de agosto y los primeros días de septiembre, e hicieron retroceder a los alemanes hasta la Línea Hindenburg. El resto de las tropas alemanas fue reducido por los estadounidenses en la batalla de Saint-Mihiel (12 y 13 de septiembre). Los británicos avanzaron hacia Cambrai en octubre y principios de noviembre, y los estadounidenses atravesaron la  El gobierno alemán inició las conversaciones con los aliados en octubre, pero éstas fracasaron cuando el presidente Wilson insistió en negociar únicamente con regímenes democráticos. Mientras tanto, los británicos realizaban importantes progresos en el norte de Francia y a lo largo de la costa belga, y las tropas francesas y estadounidenses llegaron a Sedan el 10 de noviembre. La Línea Hindenburg había sido completamente aniquilada a comienzos de este mes, y los alemanes se retiraban con rapidez de todo el frente occidental. La derrota del Ejército alemán tuvo repercusiones en el interior del país que afectaron de forma muy negativa al gobierno establecido. La flota alemana se amotinó, el rey de Baviera fue destronado por un levantamiento y el emperador Guillermo II abdicó en noviembre y huyó a los Países Bajos. El día 9 de ese mismo mes se proclamó la República de Weimar en Alemania, cuyo gobierno envió una comisión para negociar con los aliados. A las cinco de la mañana del 11 de noviembre tuvo

lugar en el bosque de Compiègne la firma del armisticio entre Alemania y los aliados; este documento estaba basado en las condiciones establecidas por los vencedores; esa misma mañana cesaron las hostilidades en el frente occidental.

Fuente: http://html.rincondelvago.com

Viendo simplemente la situación militar en octubre de 1918, es increíble que tuviese tanto éxito el mito de la puñalada por la espalda. Los aliados de Alemania estaban ya derrotados (Bulgaria, Turquía y Austria-Hungría), y los alemanes habían perdido la iniciativa en el frente occidental y lo único que podían hacer ya era tratar de que el frente no se acabase de desmoronar.

Gracias por compartir tan interesante texto. <<37

Al fín, Bismarck siempre estuve cierto.

Muy bueno, Caesar.  <<34

El gobierno alemán inició las conversaciones con los aliados en octubre, pero éstas fracasaron cuando el presidente Wilson insistió en negociar únicamente con regímenes democráticos.

El 30 de septiembre el Kaiser Guillermo II ordenó la implantación del sistema parlamentario. Hindenburg fue cesado y sustituido por Max von Baden. El 5 de octubre Alemania, Austria-Hungría y Turquía solicitaron conjuntamente el armisticio, pero los aliados rechazaron la posibilidad de llegar a un alto el fuego mientras los alemanes no cumpliesen dos condiciones: el fin de la guerra submarina total y que el Káiser abandonase el poder y se instaurase un sistema democrático en el país. El fin de la guerra submarina se decretó el 25 de octubre. El otro punto era más difícil, el Kaiser ya había tratado de salvar la cara deshaciéndose de Hindenburg y Ludendorff, al tiempo que daba poderes al parlamento, pero no era suficiente con esas reformas. Fueron las fuerzas políticas de ese parlamento las que forzaron la abdicación del Kaiser. El golpe final fue el estallido de la revolución, pero no se puede decir que la revolución fuese la que derrocó al Kaiser, sino que se hizo desde dentro del sistema político alemán.

El 1 de noviembre de 1918 se produjo el amotinamiento de la flota alemana en Kiel y Wilhemshaven. A los marineros se les unieron las tropas del ejército y los trabajadores de los astilleros. La flota llevaba dos años inmovilizada, y cuando era inminente el fin de la guerra las tripulaciones se negaron a obedecer las órdenes de zarpar, en lo que parecía un absurdo sacrificio para salvar el honor de sus comandantes. El día 3 el gobierno reconoció el consejo de obreros y soldados de Kiel. En los dias siguientes la insurrección se extendió por todo el país, y una semana después más de cincuenta ciudades estaban regidas por consejos de obreros y soldados. El 4 Alemania retiró todas sus fuerzas de la orilla izquierda del Rin. El 7 los embajadores plenipotenciarios alemanes solicitaron el armisticio. El 9 se proclamó la república alemana. El canciller von Baden traspasó sus poderes al presidente del SPD (el primer partido en el Reichstag), Friederich Ebert, al tiempo que comunicaba la abdicación del Káiser. Guillermo II quería mantener la lucha contra los insurrectos, pero no le quedaban fuerzas leales. Por la presión del canciller y el Reichstag, se vio obligado a abdicar de la corona del Imperio, aunque trató de mantener la de Prusia. Ante la negativa de la cancillería huyó a Holanda. El día 11 se firmó el armisticio.

Buena info Caesar.

La verdad es que en mi opinión un texto tan largo, es más difícil de leer y entender. Quizás partirlo en 2 sería más conveniente.

Ojo, en mi opinión. <<12

Así lo lees de recorrido y sin pausas. <<28