10-09-2008
En el Ejercito Francés entre la oficialidad era común oír la siguiente frase “Los Alemanes son fuertes, pero nosotros tenemos nuestro 75 “slogan que rápidamente se transformo en un articulo de fe del Ejercito Francés en 1914.
Aunque la afirmación era un poco simplista, el cañón de75 mm Francés no dejaba de ser un arma formidable que se impondría el los primeros combates de la contienda. Dotado de una cadencia de fuego muy rápida (12 disparos por minuto) gracias a su famoso freno y a su recuperador, que volvía a situar enseguida su tubo en bateria, poseía un alza independiente y un sistema para apuntar indirectamente que permitía las baterías enfocar posiciones desenfiladas.
Este orgullo del Ejercito Francés fue considerado por desgracia como apto para todo y era la única pieza distribuida orgánicamente a las divisiones y cuerpos de ejército.
El mando Francés que no creia en el valor de los cañones de largo alcance, habia descuidado sistemáticamente la artillería pesada de largo alcance cuyos materiales solo existían en un escaso numero (155 cañones Rimailho) y estaban relegados a la retaguardia.
La escuela francesa, sin negar la potencia del fuego, limito netamente el papel de la artillería en combate,”El fuego de la artillería proclamaba el reglamento solo tiene una eficacia limitada contra un adversario escondido, para obligarlo a descubrirse, es necesario atacar con infantería” (otro grave error que costo la vida de gran cantidad de soldados franceses en el primer año de guerra).
La artillería no preparaba los ataques los apoyaba; por lo tanto, su primera cualidad debería ser su movilidad, la rapidez de su tiro sobre objetivos móviles y fugaces, un tiro directo de 3000 a 5000 metros y en eso se distinguía el 75mm Francés.
Totalmente diferente era la situación de la artillería alemana, que, desde un principio estaba directamente asociada al combate de ruptura de su infantería ,y, al querer imprimir desde el principio de las hostilidades un matiz a la vez rápido y violento , se entrego a los cuerpos de ejercito y a las divisiones no solo el cañón ligero de 77 mm.
Parecido aunque muy inferior al 75 francés sino también morteros pesados de 105 y 150 mm.
Asimismo los alemanes persuadidos de que la infantería seria incapaz de abrirse paso bajo fuego contrario, decidieron empezar las batallas con una acción sistemática y lejana de su artillería pesada, a base de tiros por elevación contra la batería francesa, y de tiro directo contra cualquier movimiento del adversario que se percibieras solo entonces su infantería apoyada por los cañones ligeros de 77 mm, estaria preparada para atacar.
Finalmente previendo que seria necesario ataca tarde o temprano los sistemas fortificados, el Estado Mayor Alemán constituyo una potente artillería “super pesada” a base de morteros de 210 mm y de unos pocos cañones de 305 mm y 420 mm. Esta debía situarse lo mas adelante posible, para los alemanes, en efecto, todo debía llevarse acabo en el marco divisionario y, al contrario de los franceses mandos de la artillería de cuerpo ni de la artilleria de ejercito.
Algunos datos sobre el armamento utilizado en la contienda durante el año 1914
Fusiles: Alemania Máuser 1898 de 7,9 mm, Ingles: Lee-Infield de 7.7 mm, Austriaco:
Mannlicher 1895 de 8 mm, Belga: Mauser-Lee 1889 de 7,65 mm, Francés:
Lebel 1886-1893 de 8 mm, Italiano: Mannlicher 1891 de 6,5 mm, Ruso:
Mossiner 1891 de 7,62 mm ,Servio Mauser 1890 de 7 mm
Todos los proyectiles pesaban entre 10 y 12 gr.
El alcance promedio de los fusiles era de entre 400 y 800 mts.
Ametralladoras:
Francesas: St. Etienne modelo 1907, calibre 8mm, alcance útil de 500 a 1500 mts
Alemana: Maxim, calibre 7,9 mm, alcance útil de 500 a 1500 mts
Cañones
Franceses: de 75 mm, proyectil de 5,3 kg, alcance útil de 2500 a 8000 mts
de 65 mm, proyectil de 4,5 kg, alcance util de 2000 a 5000 mts
de 120 mm , proyectil de 20 kg, alcance util 6000 mts
de 155 mm , proyectil de 43 kg , alcance util 6500 mts
Alemanes: de 77 mm, proyectil de 4,5 kg , alcance util 2500 a 5500 mts.
de 105 mm, proyectil de 15 kg, alcance util 6000 mts
de 150 mm, proyectil de 40 kg. alcance util 7400 mts
de 210 mm, proyectil de 120 kg. alcance util 9000 mts
de 410 mm, proyectil de 800 kg. alcance util 14000 mts
Comparación de las grandes unidades beligerantes
Infantería:
En todas las clases de divisiones excepto las rusas, la infantería contaba con 12
batallones y representaba el 80 % del efectivo divisionario. Solo la división Rusa contaba con 4 regimientos de 4 batallones o sea 16 batallones.
La potencia de fuego esencialmente era la artillería donde difería la organización de las grandes unidades de 1914 que, en todos los casos excepto los franceses estaban dotadas de cañones de largo alcance.
Alemania: La organización militar del ejército estaba constituida por:
Divisiones en activo, Divisiones de reserva, Divisiones de erzatz, Divisiones de Lanwehr, Los cuerpos especiales activos y de reserva.
Las divisiones en activo contaban con el siguiente armamento:
24 ametralladoras (6 por regimiento), 54 piezas de artillería de 77 mm (9 baterías de 6 piezas), 18 piezas de artilleria de 105 mm.(3 baterias de 6 piezas)
Las divisiones de reserva contaban con el siguiente armamento:
24 ametralladoras (6 por regimiento), 36 piezas de artilleria de 77 mm (6 baterias de 6 piezas
Las divisiones erzatz contaban con el siguiente armamento:
10 a 20 ametralladoras ,cañones de 77 mm y morteros de 105 mm como las divisiones en activo
Las divisiones de Landwehr no contaban con ninguna ametralladora y con 12 piezas de artilleria (2 baterias de 6 piezas de 77 mm).
Los cuerpos de Ejército activos y de reserva contaban con 4 baterias de 6 morteros de 105 mm y ninguna ametralladora.
El total de la artilleria pesada Alemana era de: 416 morteros de 150 mm en los cuerpos de ejercito 300 de los cuales estaban en el Oeste, 112 morteros de 210 mm. ,10 piezas de 205 mm y 6 de 420 mm.
Austria:
La organización militar del ejército estaba constituida por Divisiones y Cuerpos de Ejercito.
Las divisiones contaban con 24 ametralladoras (6 por regimiento y 30 cañones de 76.2 mm ( 5 baterias de 6 piezas)
Los cuerpos de ejército no contaban con ametralladoras y con 8 cañones de 150 mm (2 baterias de 4 piezas)
Francia:
La organización militar del ejército estaba constituida por Divisiones activas, Divisiones de reserva y Cuerpos de Ejercito
Las Divisiones activas contaban con 24 ametralladoras (2 por batallón), 36 cañones de
75 mm (9 baterias de 4 cañones).
Las Divisiones de reserva contaban con la misma cantidad de ametralladoras y cañones pero estos no eran todos de 75 mm sino que se mezclaban con los de 66 mm
Los Cuerpos de Ejercito no contaban con ametralladoras y tenian 48 cañones de 75mm (12 baterias de 4 cañones)
En el caso de la artilleria pesada el total de Francia en ese tipo de piezas era el siguiente:
104 cañones Rimailho de 155 mm, 120 cañones De Bange de 120 mm largo, 84 Cañones Baquet de 120 mm corto
Gran Bretaña:
La base del ejército expedicionario Ingles era la División de Infantería y su armamento era el siguiente:
24 ametralladora (2 por batallón), 9 baterias de seis cañones de 83 mm., 3 baterias de 6 cañones de 11mm. y una batería de 4 piezas de 127 mm
Rusia:
El ejército Ruso estaba organizado en Divisiones de Infantería y Cuerpos de Ejército y su armamento era el siguiente:
La División de Infantería contaba con 32 ametralladoras (2 por batallon), 6 baterias de 8 cañones de 76.2 mm.y los Cuerpos de Ejercito 2 baterias de 6 piezas de 122 mm.
Para finalizar este análisis de los ejércitos beligerantes durante el primer año de la guerra debemos decir que Francia contaba con un total de 5000 ametralladora contando las de los cuerpos de ultramar y Alemania con 4500 ametralladoras
Bateria de cañones Franceses de 75 mm en el frente
Cañon Frances de 75 mm.
Bateria de morteros Alemanes de 105 mm
Cañon Aleman de 77 mm rumbo al frente
Ametralladora Rusa Maxim modelo 1910
Fuente:Collier`s History of the European War
La Primera Guerra Mundial, ediciones Carroggio
The Chicago Daily News War Book 1914-1918
Coleccion La Guerra delle Nazioni -Frattelli Treves Editori- Milano año 1920