09-10-2009
Otros frentes:
Los Dardanelos
La operación conjunta en los Dardanelos de 1915 es bien conocida. Mal conducidos desde el principio, los desembarcos en la península de Gallípoli se convierten pronto en un desastre.
El 1º Extranjero y el 2º Extranjero proporcionan cada uno dos compañías para formar así un batallón de marcha integrado en el 1º Regimiento de Marcha de África, al mando del teniente coronel Niéger (dos batallones de zuavos completaban el regimiento) y formando parte de la 156ª División. El 28 de abril, los legionarios desembarcan en Sedd-ul-Bahr y se apoderan de los objetivos asignados, a pesar de las fuertes pérdidas. Esta acción le vale al batallón una citación, pero en junio debe ser retirado porque no cuenta con más de un centenar de hombres a cuyo mando está el suboficial León, tras un sangriento combate en el barranco de Kereves Dere. Todos sus oficiales han quedado fuera de combate. En diciembre de 1915, el conjunto del cuerpo expedicionario es reembarcado.
Los Balcanes
La 156ª División es enviada a Salónica en octubre de 1915 para combatir en serbia contra los búlgaros. Reconstruido en parte con los mejores elementos del batallón griego (disuelto después de su motín en Francia) y con 700 hombres llegados de Indochina en agosto, el batallón de la Legión entra en acción con su regimiento en los Balcanes. Con la entrada en guerra de Bulgaria al lado de los Imperios Centrales, la posición serbia se vuelve insostenible. Belgrado cae el 9 de octubre. Dos días más tarde, los búlgaros pasan a la ofensiva, cortándole el camino de Salónica al ejército serbio en plena retirada. Éste tiene que llevar a cabo una penosa retirada hacia Albania.
El 16 de noviembre, el batallón obtiene su segunda citación por un ataque al llamado "Diente de sierra". Pero la retirada posterior a través de las montañas bajo el frío invernal resulta terrible.
De septiembre a noviembre de 1916, el menguado batallón participa en la ofensiva de las fuerzas serbias y francesas al oeste de Vardar. Entra en Monastir al mismo tiempo que la caballería serbia y gana en estos combates su tercera citación y la fourragère con los colores de la Cruz de Guerra.
Tres meses más tarde, el batallón participa en el ataque de Trana Stena y se apodera de los objetivos asignados. Los contraataques búlgaros son rechazados pero tras ellos sólo quedan unos doscientos legionarios en condiciones de continuar. Se decide entonces en octubre de 1917 disolver el batallón e incorporar a la mayoría de sus miembros al RMLE en Francia.
Norte de Rusia
El armisticio no significa el final de los combates para la Legión. El 1º Regimiento Extranjero debe de formar un batallón de marcha para reforzar las fuerzas expedicionarias francesas en el Norte de Rusia. El batallón formado en Arjánguelsk por cuatro compañías (tres de fusileros y una de ametralladoras) se recluta localmente con un pequeño cuadro de mando francés, con el comandante Monod al frente. Su 1ª Compañía alcanza Oboserskaïa en los primeros días de diciembre de 1918. La 2ª Compañía llega en marzo de 1919 y pronto entra en combate. Las bajas temperaturas hacen esta campaña particularmente dura.
La 3ª Compañía y la Compañía de Ametralladoras llegan en julio. El batallón tiene como misión cortarle el paso al Ejército Rojo hacia Arjánguelsk. Con la retirada aliada en octubre de 1919 el batallón será disuelto y el personal local pasará con su equipo a formar parte de los ejércitos blancos.