31-05-2015
Encontre este relato en un libro de la serie ases de Osprey. Me impresiono la verdad porque nunca habia leido este ultimo dia del baron de forma tan detallada.
Traducido del ingles:
AL JG1 se le habia ordenado patrullar los cielos del valle del Somme, al este de Amiens para permitir a los biplazas de reconocimiento ubicar y fotografiar pocisiones de artilleria australiana al oeste de la loma de Molancourt. Estos cañones eran una amenaza para las fuerzas concentrandose cerca de Hammel para un ataque sobre el area al este de Amiens.
Esta mision implicaba que el escuadron efectuara patrullas ofensivas mas alla de la linea de frente en vez de las mas rutinarias misiones de defensa sobre las lineas alemanas.
En la mañana del 21 (abril) Richthofen con su avion matricula 425/17 lideraba una formacion de monoplazas Fokker y algunos Albatros sobre el frente donde descubrieron una pareja de RE.8s del sqn Nº 3 del Cuerpo Aéreo Australiano. Los triplanos de nariz roja atacaron pero una de las armas de Richthofen se trabo y tuvo que desistir. El observador de un RE.8 logro dañar al Dr.I del teniente Hans Weiss, cortando su cable de timon, lo que lo forzo a regresar a su base.
El arma izquierdade Richthofen se habia trabado seriamente ya que una vaina se fracturo dentro de la recamara. La aguja percutora de la ametralladora derecha se habia deformado haciendo mal contacto con los fulminantes de sus cartuchos. Aparentemente este arma tambien fallaba de manera intermitente, Richthofen se habia aflojado el arnes para alcanzar la manivela de amartillado que eyectaba los cartuchos no disparados.
Al reagruparse luego del ataque sobre los RE.8s los Fokker se enfrentaron con Camels del sqn 209 que efectuaban una patrulla ofensiva. Dicha formacion estaba liderada por un piloto experto, el canadiense Roy Brown. Cada bando llevaba un piloto novicio entre sus filas, el primo de Richthofen, Wolfram, volando un triplano Fokker y Wilfred May, compañero de escuela de Brown, volando en un Camel.
A ambos se les habia dicho que se mantuvieran fuera del combate pero los dos se metieron de todas maneras. May efectuo un picado atacando a Wolfram pero sus Vickers tambien se trabaron por lo que decidio regresar a su base, sin embargo esta retirada fue advertida por el Baron quien se lanzo tras él seguro de tener su victoria 81 al alcance de la mano.
En este punto Von Richthofen cometio varios errores y su suerte empeoro por el subito cambio de direccion del viento en el noreste frances. Generalmente dicho viento sopla de oeste a este pero esa mañana soplaba en la direccion contraria.
Con frecuencia los pilotos de caza alemanes usaban el viento con ventaja ya que sabia que los aparatos aliados eran empujados dentro de sus lineas pero luego debian luchar contra el viento para escapar de los aviones de combate teutones. Sin embargo en esta ocasion el viento oriental desplazo a Richthofen una posicion no prevista, rapidamente se encontro volando sobre lineas enemigas.
Generalmente los cazas alemanes no cruzaban la linea del frente a menos que estuvieran atacando globos de observacion ó cazando a los lentos biplazas a gran altura. Pocos se arriesgarian sobre territorio aliado a baja cota. En su desesperacion por escapar al triplano May habia descendido por debajo de 100 metros y de hecho maniobraba bruscamente "saltando" por encima de arboles y terreno alto. Von Richthofen perseguia con denuedo a su presa pero tambien estaba algo distraido por su arma defectuosa y rapidamente se vio en problemas. El primero fue el acercamiento por la izquierda de Brown que se habia descolgado de una altitud superior al ver a su amigo siendo perseguido, el segundo fue que se acercaba un terreno alto en la zona donde el rio Somme tiene un recodo. Von Richthofen evadio al Sopwith Camel pero eso le hizo perder su pocision detras de May, luego tuvo que ascender para salvar el terreno alto. Intento pegarse nuevamente en la cola de May sabiendo que el otro Camel estaria algo mas al sur luego de evadir la colina, hasta que finalmente su arma restante dijo basta.
Richthofen emprendio el regreso volando hacia el oeste muy pocos metros por encima de la colina de Molancourt.
Para este momento hacia alrededor de un minuto que el Fokker del Rittmeister estaba bajo el fuego de ametralladoras y rifles desde tierra. Tropas australianas ocupaban esta porcion de terreno y algunos de ellos disparaban alegremente sobre el DR.1 rojo del Baron. Mientras Richthofen superaba la cresta con algunas edificaciones y una chimenea a su izquierza fue impactado desde el lado derecho. Una sola bala calibre 7,7mm penetraba su torso con trayectoria ascendence saliendo por debajo de la tetilla izquierda.
Dandose cuenta que estaba seriamente herido apago su motor y despresionizo su tanque de combustible, como lo habria hecho cualquier piloto experto. Sin embargo la vida del Baron Rojo se le escapaba rapidamente, aterrizo destrozando el tren, pocos segundo despues balbuceo sus ultimas palabras a un infante australiano, el mitico baron Rojo habia fallecido.
, un buen relato Panzer 
