05-09-2010
EL GLOSTER TRENT
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En noviembre de 1944 la RAF retiro de servicio la versión F1 del Gloster Meteor que equipaba al 616 squadron y que fue sustituida por la versión FIII de prestaciones muy mejoradas. De la unidades sobrantes de la versión F1 a la unidad número 18 denominada EE227 se le desmonto el armamento y fue enviada a Rolls Royce con el objeto de probar los nuevos motores turbo hélice que estaban desarrollando.
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Desde inicios de 1944 Rolls Royce estaba realizando pruebas en banco con un motor Rolls Royce Derwent turbojet de flujo centrífugo equipado con una caja reductora de la que salía un eje hacia adelante unido a una hélice ROTOL de cinco palas con un diámetro inicial de 7 '11'' (2.49 m.) , se estimaba que la colocación de hélices a las turbinas podía dar muy buenos resultados al combinar el empuje propio del jet con la probada y la conocida eficacia de las hélices, esto unido a la relativa simplicidad y ausencia de vibraciones de las turbinas hacía que fuera un proyecto muy interesante.
- Tras la transformación que empezó en febrero de 1945 y en la que se debieron adaptar las barquillas de las alas se realizó el primer vuelo en septiembre del mismo año con Eric Greenwood jefe de pilotos de pruebas de Gloster a los mandos, después de este se realizaron numerosos vuelos de prueba con la citada unidad, inicialmente se tuvieron problemas con las cajas reductoras lo que provocaba que en muchas ocasiones fallara una de las hélices, como el aparato tenía problemas para mantener el rumbo recto se le añadieron unos pequeños y característicos apéndices en los alerones traseros.
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Con este aparato se realizaron diversas pruebas cambiando el diámetro de las hélices, por ejemplo se vio que una hélice de 2.49 m de diámetro esta absorbía 750 cv de potencia y quedada un empuje adicional de 454 kg, disminuyendo el diámetro de la hélice a 1.49 m. la potencia absorbida bajaba a 350 cv mientras que el empuje subía a 635 kg. en estas pruebas se trataba de buscar el equilibrio entre ambos factores para obtener un óptimo resultado de prestaciones y consumo.
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En abril de 1948 la unidad fue transferida a la Royal Navy que estaba interesada en hacer pruebas de aviones turbohélice en la cubierta de los portaaviones, en septiembre del mismo año fue devuelto a Rolls Royce que tras desmontar los motores turbohélice y volverlo a su configuración original lo transfirió de nuevo a la RAF, esta desguazo el aparato en 1949.
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El Gloster Trent fue una unidad única experimental, básicamente se puede decir de ella que fue un banco móvil de prueba de motores, sabemos que tenia las mismas dimensiones exteriores que el Gloster Meteor del que derivaba pero poca cosa más, es difícil conocer las prestaciones exactas que tenia, que además podían variar según la configuración que se le montaba, pero le cabe el honor de ser el primer avión turbohélice de la historia y abrir el camino a este sistema de propulsión bastante habitual hoy en día.
Fuentes: Wikipedia,
http://www.aviastar.org/air/england/glo ... meteor.php,
http://tanks45.tripod.com/Jets45/Histor ... /Trent.htm
