El bombardero orbital de Sänger: el "Silverbird" (Bombardero América)
En junio de 1935 y febrero de 1936 el Dr. Eugen Sänger publicó -en la publicación de la aviación austríaca Flug- artículos sobre el avión impulsado por cohetes. Esto llevó a que le fuera ofrecido por el Orden Alto Alemán, la posibilidad de construir un Instituto de Investigación Aerospacial secreto en Trauen, con el fin de investigar y construir su "Silverbird", un vehículo tripulado alado que podría alcanzar la órbita terrestre. El Dr. Sänger había estado trabajando en este concepto durante varios años, y de hecho había comenzado a desarrollar motores de cohete a combustible líquido. De 1930 a 1935, él había perfeccionado (a través de innumerables pruebas de estática) un “regeneratively cooled” (“refrigerado regene-rativamente”) un revolucionario motor cohete a combustible líquido que se refrigeraba por su propio combustible, el cual circulaba alrededor de la cámara de la combustión. Este motor produjo unos sorprendentes 3048 metros/segundo (10000 pies/segundo) de velocidad de propulsión, comparados a los 2000 metros/segundo (6560 pies/segundo) que logró el cohete de V2 más tarde. El Dr. Sänger, junto con su personal, continuó trabajando en Trauen en el "Silverbird" ahora bajo el programa llamado “Bombardero América”.
El Bombardero América de Sänger (o Bombardero Orbital, Bombardero Antipodal o Rebotador Atmosférico) se diseñó para el vuelo supersónico, estratosférico (por favor vea el diagrama debajo). El fuselaje era chato para ayudar la elevación y las alas eran cortas y en forma de cuña. Había una superficie en la cola horizontal -localizada al extremo a popa- que tenía una aleta pequeña en cada extremo. El combustible se llevó en dos tanques grandes, uno en cada lateral del fuselaje, a popa de las alas. Los tanques de oxígeno se localizaron uno adelante de cada lateral del fuselaje, justo adelante de las alas. Había un gran motor de cohete de 100 toneladas empuje montado en el fuselaje trasero, y flanqueado por dos motores cohete auxiliares. El piloto se sentaba en una cabina presurizada en el fuselaje delantero, y un tren de aterrizaje triciclo era usado para lograr un aterrizaje suave, en planeo. Un compartimiento central para bombas podía llevar una bomba de caída libre de 3629 kg (8000 lb) y ningún armamento defensivo fue colocado en el aparato, pues el peso en vacío debía ser de aproximadamente 9979 kg (22000 lbs).
Una interesante característica del "Silverbird" fue su sistema de vuelo. Sería propulsado durante menos de 3 km (1.9 millas) por un lanzador en forma de riel mediante un trineo impulsado por un cohete que desarrollaría unas 600 toneladas de empuje durante 11 segundos (por favor vea el diagrama debajo). Después de despegar a un ángulo de 30º y alcanzar una altitud de 1.5 km (5100 pies), una velocidad de 1850 km/h (1149 mph) sería alcanzada. A estas alturas, el artefacto del cohete principal se dispararía durante 8 minutos y se quemarían 90 toneladas de combustible para propulsar el "Silverbird" a una velocidad máxima de 22100 km/h (13724 mph) y una altitud por encima de 145 km (90 millas), aunque algunas fuentes listan la altitud máxima alcanzada como 280 km (174 millas). Cuando el avión acelerara y comenzara a descender llevado por la fuerza de gravedad, pegaría contra la capa de aire más densa a aproximadamente 40 km (25 millas) y “rebotaría” hacia atrás como una piedra hace cuando salta a lo largo del agua (por favor vea el dibujo debajo). Esto también tenía el beneficio agregado de refrigerar el avión, después del intenso calor producido por la fricción del aparato al haber alcanzado el aire más denso. Los saltos se disminuirían gradualmente hasta que el avión pudiera volver a un aterrizaje normal usando su tren de aterrizaje triciclo convencional, después de cubrir aproximadamente 23500 km (14594 millas).
Estaban construyéndose los medios para las pruebas finales del motor cohete cuando Rusia fue invadida en junio de 1941. Se cancelaron todos los programas futurísticos debido a la necesidad de concentrarse en los diseños más convencionales ya probados. El Dr. Sänger continuó trabajando en el ramjet que era diseñaso para el DFS (Instituto Alemán para la Investigación por Deslizamiento), y ayudó diseñar el Skoda-Kauba Sk P.14. Aunque la Luftwaffe hizo todo lo posible para detener al Dr. Sänger en su intención de publicar su los resultados de su investigación, unas copias no pudieron ser sustraídas y encontró la forma de hacerlas llegar a otros países. Le pidieron que trabajara después de la guerra, (junto con matemático Irene Bredt) para el Ministerio Aéreo Francés pero en un extraño complot fue prácticamente secuestrado por Stalin, quien reconoció el valor del Bombardero América.
Bombardero Orbital de Sänger: el "Silverbird"
Envergadura: 15.0 m (49 ' 2") - Longitud: 27.98 m (91 ' 10") - Velocidad máxima: 22100 km/h (13724 mph)
1) Cabina presurizada 2) Tanques de oxidación 3) Tanques de combustible 4) Cámara de Combustión de alta presión de 100 toneladas de empuje 5) Cámara del cohete auxiliar 6) Ala en forma de cuña 7) Tren de aterrizaje retráctil 8) Bomba de caída libre
El Dr. Eugen Sänger
El Dr. Eugen Sänger trabajando con la matemática y su futura esposa Irene Bredt, en el laboratorio de Trauen.
El diagrama es parte de la propuesta original del Dr. Eugen Sänger y muestra la ruta del vuelo esperado por la cual sus "Silverbird" viajarían en una misión de bombardero a la Ciudad de Nueva York. Nótesen los saltos o rebotes que deberían dar los "Silverbird" antes de poder aterrizar.
Otro boceto del Sänger en su plataforma de lanzamiento 1) Riel de lanzamiento 2) Bombardero América de Sänger 3) Trineo de Lanzamiento 4) Cohete propulsor
Modelo de túnel de viento del Bombardero América de Sänger que todavía hoy existe
El Bombardero de Sänger... sobre Nueva York....Modelo y foto de Dan Johnson
Modelo y foto de Dan Johnson
Modelo de Josha Hildwine
Modelo de Josha Hildwine
Modelo de Josha Hildwine
Modelo de Josha Hildwine
Algunas consideraciones sobre los proyectos alemanes:
Lo que quería decir que todo esto del bombardeo orbital es como el proyecto ese de dos arquitectos españoles, de una prestigiosa universidad española, que han proyectado un rascacielos de 14 kilómetros de altura.
Técnicamente realizable sobre el papel. Como ejercicio de diseño interesante. Es posible que se apoye en estudios sobre resistencia de materiales y tenga en cuenta diversos factores de construcción. Pero no deja de ser un proyecto de ingeniería que, aunque se decidiera mañana mismo su construcción, dudo mucho que se llegara a realizar.
Otro ejemplo que se me ocurre es la telefonía de tercera generación (UMTS). Aparentemente la tecnología estaba disponible... en pruebas de laboratorio. Para el mundo real la tecnología todavía está por detrás de lo deseado (es decir, necesita unas inversiones y un período de madurez nada desdeñable).
De los pretendidos milagros tecnológicos de la segunda guerra mundial (el RADAR, la bomba atómica, la utilización de penicilina a escala masiva..., por poner algunos ejemplos) todos beben de investigaciones anteriores durante bastantes años y su cristalización fue tanto la consecuencia natural de la acumulación de conocimiento en época de necesidad, como la disponibilidad de recursos sin límite para su realización y perfeccionamiento. Si tienes un invento que te permite detectar objetos lejanos en movimiento y estás en una batalla aérea por el control del espacio aéreo de tu país, ese invento y su mejora pasa a ser prioridad nacional número 1. No importa el coste en medios.
Por ello el invento del Sänger este me suena más a proyecto en papel de despacho de ingeniería que a algo realizable para la época. Sólo hay que ver las limitaciones de la V2 tanto en alcance (pocos centenares de kilómetros (falta de desarrollo en combustibles), como en precisión (varios centenares de metros, fallas de tecnologías de guiado), que se derivan tanto de los combustibles y motores empleados como de la tecnología existente para el control de vuelo (giróscopos inerciales, sensibilidad a las variaciones en la atmósfera para corregir el rumbo, etc). Logros que se consiguieron a posteriori cuando, por la presión de la guerra fría, se dispuso tanto por parte de rusos como de americanos de recursos sin límite en investigación e ingeniería aplicada (y el gasto fue exorbitante). En ese momento, años después, se dispuso de cohetes notablemente mejores.
Lo anterior sólo pone en contexto la capacidad real, no teórica, de los alemanes en términos de tecnología aeronáutica. Lo cual sirve, a su vez, para poner en contexto el bombardeo orbital en términos de si fue un proyecto como el de las V2 o un "desvarío" de la época (como las ciudades en el espacio que aparecían en las revistas).
En este contexto, con los datos que me enviaste, yo compro lo de la V2 y el avión ese a reacción (logros impresionantes para una ingeniería acosada y bombardeada, pero de poca aplicación práctica y de escasísimo valor bélico, no así propagandístico). Pero no compraría un proyecto como el del bombardero orbital que no sé si la fue la paranoia de un “iluminado”del gabinete de proyectos de Sänger o un proyecto con presupuesto y recursos.
Aún así, me recuerda a proyectos como de los cohetes impulsados con bombas nucleares (técnicamente posibles y de los que se hicieron algunas pruebas controladas), o los aviones tipo ovni (de los que se construyó prototipo, pero eran muy inestables) y de tantos otros inventos. Curiosidades interesantes, pero, a mi juicio, irrelevantes fuera de ahí.
De estos equipos salieron avances tan increíbles como el misil V2 y el V1, y cazas interceptores a reacción como el Me 163 Komet, eso es cierto, pero esto es la aplicación del argumento de autoridad. Que este grupo consiguiera esos logros tecnológicos no permite presuponer que todo lo que salió de allí fuera del mismo valor. Y por supuesto, tampoco lo contrario.
Como curiosidad, el Komet volaba a unos 1.000 Km/h, a velocidad máxima no se podía controlar (sólo vuelo recto) y consumía su combustible en unos 10 minutos.
De hecho Von Braün fue el responsable de los programas Apolo (uno de los mayores dispendios de la historia que costo varios puntos porcentuales del PIB de USA de la época). Pero aquí el amigo Braün actuó de gestor sobre equipos de miles de ingenieros y no de mente genial dando directrices.
En realidad todos esos sabios alemanes fueron semillas de la época y fuente de formación de multitud de sabios similares rusos y americanos.
Fuente:[url]http://www.de1939a1945.bravepages.com/armas/014sanger.htm[/url]
