El carro Panzer IV

El proyecto del Panzerkampfwagen IV , mas conocido como Panzer IV se remonta a una fecha tan lejana como enero de 1934, cuando el ejercito aleman presentó a la industria de armamento las especificaciones para un nuevo carro de combate de apoyo cercano, su limitación de peso total era de 24 tn.

Prototipo VK/2002 de Rheinmetall-Borsig

  En el transcurso de de los siguientes 18 meses tres firmas, Rheinmetall-Borsig, Krupp y MAN, elaboraron cada una de ellas su proyecto, como el Tratado de Versalles impedia a los alemanes tener carros de combate, el proyecto fue "camuflado" como Bataillonsführerwagen o vehiculo de comandante de batallón. De todos estos , el proyecto de Krupp conocido como VK2001/K era el mas aceptable , ademas tenia parecido con su "colega" el Panzer III tanto en el casco como en la torreta. Pero este proyecto no entró en producción , aunque se habia solicitado una suspension imbricada de 6 ruedas , cuando se ultimaron los planos el Ejercito cambio de opinion a favor del sistema de barras de torsion, dicho sistema proporcionaba mas comodidad a la tripulacion y permitia a las ruedas de rodadura una elevacion mayor.

LLegados a este punto , Krupp se opuso al Heereswaffenamt o agencia de adquisicion de materiales del Ejercito, Krupp accedia a cambiar la suspension imbricada pero insistio en emplear la suspension de bogie doble con ballestas laminares, esta suspension era su proyecto fallido para el Panzer III. El Ejercito consintio ya que se necesitaba con urgencia la producción de este carro y encargo la supervision de dicha produccion a Krupp. Se adopto una configuracion estandar, motor detras. En la torre , el jefe de carro se sentaba en el centro, bajo la cupula, el tirador a la izquierda y el cargador a la derecha. En la camara de combate delantera , el conductor se sentaba a la izquierda y el operador de radio/tirador a la derecha, con la transmision situada en el centro con los ejes motores por delante de la camara de conduccion. Hay que hacer notar que la torre estaba descentrada 6,7 cm a la izquierda de la linea central del carro  y el motor  15 cm a la derecha, esta situacion permitia que el arbol de conexion entre el eje motor y la caja de cambios "librase" a la union rotatoria de suministro de energia  de los sistemas electricos de la torre. A consecuencia de esto habia mas espacio en el lado derecho de la torre , situacion que se aprovecho para instalar los arcones de municion para su uso inmediato por el cargador.

La suspension y el tren de rodadura se apoyaban en 8 ruedas de rodadura , suspendidas a pares de ballestas laminadas, 4 ruedas de retorno a cada lado , rueda motriz delantera y tensora trasera. Durante toda la produccion y hasta el final de la guerra esta suspension se mantuvo inalterada salvo pequeños detalles.

  Panzer IV ausf A

Esta primera version del Panzer IV , aparecio en 1936 y estaba propulsado por un motor Maybach 108 TR de 12 cilindros con 250 hp, su transmision constaba de 5 marchas adelante y una hacia atras.

Su armamento principal era un cañon de 75 mm  y dos ametralladoras de 7.92 mm, una de ellas coaxial al cañon y la otra en el frontal del casco. Una cupula con ranuras, llamada "cubo de basura" por su simplicidad, se elevaba de la parte posterior de la torre con escotillas laterales para el cargador y tirador de una sola pieza. El tirador disponia de un dispositivo electrico para el giro de la torre, siendo una caracteristica avanzada para su epoca la existencia de un generador auxiliar DKW de dos tiempos,  este estaba situado en el lado izquierdo de la camara del motor y permitia mantener cargadas las baterias sin recurrir al motor principal. Este vehiculo tenia un blindaje de 14,5 mm en el casco y 20 mm en la torre, pesaba 17,3 tn y tenia una velocidad maxima de 30 km/h.

El Ausf B , entro en produccion en 1937, incorporaba una serie de mejoras . la mas notable de las cuales era la instalacion de un motor Maybach HL 120TRM de 320 hp, este motor era mucho mas potente que su antecesor. Una caja de cambios con 6 marchas adelante y una atras , asi mismo se le instalo una plancha frontal de 30 mm y en algunos de los vehiculos de final de produccion se instalo una cupula con ranuras de vision protegidas por mirillas de cierre. Este vehiculo pesaba 17,7 tn y su motor mas potente le permitia una velocidad de 39 Km/h.

Ausf B

Mientras solo se fabricaron 42 vehiculos del modelo anterior , del Ausf C aparecido en 1938, se construyeron 140 carros, a simple vista era casi identico al Ausf B ,pero era facilmente identificable gracias a la sustitucion de la ametralladora frontal por una portilla para una carabina. El Ausf C tenia un blindaje en la torre de 30 mm lo cual elevo su peso hasta las 20 tn aunque sin perder sus prestaciones de velocidad.

Ausf C

Los modelos de Ausf A,B y C habian sido dotados de mantelete interno , el cual se vio que era muy vulnerable a los disparos , esto se corrigio con la introduccion en 1939 del Ausf D , el cual llevaba un mantelete externo , en este modelo se reintrodujo la ametralladora de casco. Solo se construyeron 45 modelos del Ausf D antes del comienzo de la guerra.

Ausf D

Sin duda , algo que demostro la camapaña de Polonia aparte del exito de la Blitzkrieg aunque no todo el mundo se percato de ello, fue la vulnerabilidad demostrada por los carros alemanes, estos tenian un blindaje insuficiente ,los cañones anticarro polacos habian hecho estragos en los poco blindados P I y  P II  , los mayormente blindados P III y P IV tambien sufrieron mas de la cuenta , por ello los blindajes se incrementaron , pero esto lo veremos en el proximo articulo.

Saludos

Veo que tuviste en cuenta mi proposición camarada, te lo agradezco, como supongo que lo harán el resto de los camaradas. ;)

Hola Guderian, este articulo va por ti ;). Saludos

Tal y como dije en el anterior mensaje , a partir de la campaña polaca , los blindajes tuvieron que incrementarse a la vista de los resultados, esto dio origen al Panzer IV Ausf E, este tenia un incremento en el blindaje del morro de 50 mm, planchas adicionales en los laterales de casco de 20 mm y otra plancha en el frontal de 30 mm, esto elevo el peso del carro hasta las 21 tn..Aparte de todo esto , la cupula del comandante se traslado hacia el centro de la torre. Las modificaciones en el blindaje se hicieron tambien en los modelos anteriores de Panzer IV que habian sido devueltos al fabricante para revision. De todas maneras el sistema de aplicar blindajes añadidos a estos modelos de carros no fue mas que una solucion provisional.La produccion del Ausf E se inicio en diciembre de 1939 ,construyendose aproximadamente 280 vehiculos de este tipo.

Ausf E

En la primavera de 1941 empezó a entrar en servicio un modelo reproyectado , el Panzer IV Ausf F, dicho vehiculo ya tenia un blindaje de 50 mm en la torre y en el frontal del casco , esto aumento el peso del carro hasta las 22,3 tn. Como esto elevaba la presion que ejercia sobre el suelo, hasta valores completamente inaceptables, se tuvo que incrementar la anchura de las orugas en 20 mm , pasando de 380 a 400 mm. Tambien se precisaron ruedas tensoras y motrices mas anchas. Los vehiculos mas antiguos conservaron su ruedas originales pero con aros de separacion para poder alojar a las nuevas orugas.

Este carro tambien modifico sus escotillas laterales de la torre ,en vez de ser de una sola pieza ahora tenian dos hojas o piezas, asi mismo se le instalo un compartimento mayor para pertrechos en la parte trasera de la torre.

Durante los meses anteriores a la operacion Barbarroja se hicieron planes para equipar a los Panzer IV con el cañon L/42 de 50 mm que montaban los Panzers III , pero los acontecimientos durante dicha operación en la que se demostro que este cañon era totalmente insuficiente para penetrar en los vehiculos rusos , aparte de que el cañon que montaban los sovieticos era de 76,2 mm hizo que el interes de dirigiera hacia el cañon L/60 de 50 mm , construyendose un Panzer IV experimental equipado con este cañon.

Esto puso en evidencia que los alemanes habian subestimado a los rusos preparandose para una guerra corta y que  en sus planes no habian tenido en cuenta la preparacion y proyectos para una segunda generacion de carros de combate. La moral de la Panzerwaffe sufrio un duro varapalo al encontrarse con que el Ejercito Rojo tenia mejores carros que ellos, por lo tanto restablecer el equilibrio en los carros adquirio una desesperada urgencia.

  Los cañones L/60 se estaban instalando en los Panzer III , como el anillo de la torre del Panzer IV era mayor , colocar este cañon en el panzer IV seria colocar un cañon pequeño en un bastidor demasiado grande, puesto que la amplitud de la torre podia dar cabida a un mayor movimiento de retroceso , llevar proyectiles mas grandes y ademas ya llevaba el montajes de 75 mm se decidio adaptarlo a un cañon de alta velocidad . Esta eleccion recayo en el KwK 40 L/43 de 75 mm con una velocidad inicial de los proyectiles perforantes de 740 m/s y la capacidad de penetrar blindajes de 89 mm con un angulo de 30º. Este cañon tenia un freno de boca de un solo anillo deflector, fue montado en un Panzer IV F y dio origen al Panzer IV F2 , a partir de entonces todos los Panzer IV F que tenian el L/24 se denominaron Panzer IV F1.

Panzer IV Ausf F1

Panzer IV Ausf F2

El Ausf F2 entro en servicio en la Union Sovietica a principios del 42 , demostrando que podia penetrar los blindajes de los carros rusos T-34 y KV,  su "problema" es que estaba poco blindado para los canones del Frente Oriental y el aumento del peso a 23,6 tn hizo que sus prestaciones fueran algo mas pequeñas de lo previsto.

En el proximo articulo veremos como remediaron los alemanes estos "problemas".

Saludos

Se hicieron intentos por remediar la deficiencia en los blindajes y esto llevó a la aparición del Panzer IV Ausf G. Los tecnicos que habian proyectado el Panzer IV se dieron cuenta de que se estaba llegando al limite del peso viable para el bastidor, entonces llegaron a una situación en la que tuvieron que ofrecer una solucion de compromiso, quitaron las planchas de 20 mm de los costados que se habian añadido en los E y versiones posteriores y aumentaron el blindaje basico lateral a 30 mm..Lo que ahorraron con esta practica se transfirio al blindaje frontal situandole unas planchas añadidas de 30 mm. El freno de boca de un solo anillo deflector del Panzer IV Ausf F2 fue sustituido por un freno de boca de doble anillo. Hacia los finales de la producción del Ausf G se empezó a tener disponible el cañon L/48 de 75 mm , con una velocidad inicial para los proyectiles perforantes de 750 m/s, este cañón fue instalado a partir de entonces como estandar para los Panzers IV.

Panzer IV Ausf G

Pero los cañones largos de 75 mm tenian una contrapartida desventajosa y es que debido al peso, hacian a los vehiculos muy pesados del morro, esto hacia que las ballestas delanteras siempre estuvieran bajo una compresion constante, esto hacia cabecear al carro incluso sin cambiar de dirección. Este "defecto" se agravo cuando hizo su aparición el siguiente modelo de Panzer IV , el Ausf H en marzo del 43, este vehiculo no solo tenia el blindaje frontal integrado de 80mm en el morro , mantelete y plancha frontal, tambien llevaba los schürzen( faldones laterales contra la municion de carga hueca) en los laterales y en la torre con un espesor de 5 mm.. Esto hacia que el carro alcanzase un peso de 25 tn, contaba con una caja de transmision tomada del Panzer III de 6 marchas , a pesar de esto sus prestaciones eran inferiores a la de los modelos anteriores.Su velocidad en todos los terrenos que no fueran buenos y nivelados cayó a los 16 km/h.

Panzer IV Ausf H

El Panzer IV constituia el pilar donde se sustentaba la Panzerwaffe, como se aceleró la producción salian de las fabricas en numeros bastante apreciables, 900 Panzer IV G en 1942 y mas de 3000 Panzer IV H en 1943. Pero como casi siempre , los intereses de ciertos sectores  del III Reich casi convencen a Hitler para que se abandone la producción del Panzer IV en favor de su Panzerjager derivado, el jagdpanzer IV. Afortunadamente para los alemanes , el general Guderian, por entonces inspector de las fuerzas acorazadas estaba presente , señalo energicamente y con una logica aplastante, que ya que la produccion en masa del Panther estaba aún algo lejana los unicos carros que llegarian al frente eran los pocos Tiger I que se producian al mes y que el ejercito aleman quedaria sin carros para poder efectuar las misiones encomendadas. El Panzer IV siguio en producción hasta el final de la guerra.

Saludos

PD. Mas adelante seguiremos con el Ausf J y con los vehiculos especiales.

Camarada, me encantan tus posts, creo que es de lo mejor del foro. Animo camarada

Pero como casi siempre , los intereses de ciertos sectores del III Reich casi convencen a Hitler para que se abandone la producción del Panzer IV en favor de su Panzerjager derivado, el jagdpanzer IV. Afortunadamente para los alemanes , el general Guderian, por entonces inspector de las fuerzas acorazadas estaba presente , señalo energicamente y con una logica aplastante, que ya que la produccion en masa del Panther estaba aún algo lejana los unicos carros que llegarian al frente eran los pocos Tiger I que se producian al mes y que el ejercito aleman quedaria sin carros para poder efectuar las misiones encomendadas.

Esto demuestra el poco sentido común existente en muchos círculos del Reich, con hombres como Guderian en todos los campos, a ganar la guerra, seguro que sí. ;D ;D

Muchas gracias por tus elogios , intentare no defraudaros ;). Saludos

Vamos con otra "entrega" de uno de los  carros mas importantes de la Panzewaffe, no en vano estuvo en produccion hasta el final de la guerra.

La última version de este vehículo, el Panzer IV Ausf J , entró en servicio en 1944, en virtud de su diseño y por necesidad podemos decir sin temor a equivocarnos que fue un paso hacia atras. La sustitucion de los Schürzen laterales de planchas por otros de malla de alambre, sin embargo en la torre se quedaron las macizas ,se hizo por la evidente necesidad de reducir el peso.Otra de las modificaciones fue la sustitucion del mecanismo de giro electrico de la torre por otro de giro manual, este espacio vacio se utilizo para insertarle un deposito adicional de combustible de 200l. . Con esta medida se aumentaba la autonomia del vehículo en carretera en 100 km, pasando de 200 a 300 km y en campo traviesa de 130 a 180 km , claro ,todo esto teoricamente en un momento en que las divisiones panzer hacian una defensa movil a lo largo de todo el frente oriental.

Era de conocimiento general que el proyecto de este  carro habia alcanzado el limite de su desarrollo, se intento por parte de Krupp, ponerle una torre de Panther con su cañon L/70 de 75 mm , esto no hizo mas que confirmar que el bastidor no daba mas de si.

Panzer IV Ausf J

El sistema alemán de actualizar los vehículos enviados a revisión, era tal  que podiamos encontrar chasis de Ausf D con torre y armamento de un Ausf G. No he encontrado ninguna referencia escrita de clasificacion de estos vehículos.

Panzer IV especiales

Panzer IV Tauchpanzer(anfibio)

Al igual que ocurrio con el Panzer III , se hicieron experimentos de vadeo con el Panzer IV en vistas a una invasión de Inglaterra, todas las  aberturas , anillo de la torre  etc , recibieron el mismo "trato" que su hermano menor , como ya lo he  descrito en el articulo sobre el Panzer III no voy a volver a escribirlo.

Estos carros tambien se trasladaron al 18º Regimiento Panzer para la operación Barbarroja.

Panzer IV municionamiento

Algunos Panzer IV de modelo antiguo fueron transformados en carros de municionamiento y las torres de estos chasis fueron empleadas como armamento principal en los trenes blindados que patrullaban las vias ferreas del frente Oriental.

Para mi ,  los dos proyectos de Panzer IV mas "curiosos" son sin duda los que se utilizaron como carros de ingenieros. Estaba previsto que cada batallón de ingenieros de asalto (Panzerpionieren) de las divisiones Panzer estuvieran dotados de 3 carros "Bruckenlegepanzer) o posapuentes acorazados, para lo cual se construyeron un numero de carros de este tipo en 1939-40, se emplearon bastidores de Ausf C y Ausf D. El puente media 9 m y tenia una capacidad de 28 tn , este iba colocado encima del morro , con lo que la sobrecarga de la suspension era abismal, de hecho este proyecto no prospero y la produccion finalizo en 1941.

El otro proyecto de los ingenieros de asalto era el Infanterie SturmSteg ( puente de asalto de infanteria), este consistia en una pasarela telescopica colocada en el vehiculo al estilo de los  coches de bomberos , esta se dejaba caer sobre la zanja anticarro o sobre cualquier otro obstaculo para que la infanteria cruzase y asegurase la cabeza de puente. No hubo muchos de estos vehiculos , pero hay constancia de que se utilizaron en la campaña del Oeste en 1940 y nuevamente durante Barbarroja.

Panzer IV posapuentes

Panzer IV Infanterie SturmSteg

Esto es todo por hoy. Mañana mas.

  Saludos

Que gran post, enhorabuena  ;)

En diciembre del 41 , los Panzer III y IV llevaban misiones parecidas en el campo de batalla y como los dos proyectos tenian muchisimas cosas en comun , se intento normalizar los componentes de dichos carros, con lo que se conseguia un gran beneficio tanto en repuestos como en producción, por lo cual se intentaron reunir en un solo vehículo. Este carro mixto seria el Panzer III/IV del que se construyeron varios ejemplares.Este llevaba una suspension de 6 ruedas imbricadas, pero la carrera de los blindajes/cañones hizo que se desechara y abandonara el proyecto en el año 44.

Panzer III/IV

Tambien y al igual que con el Panzer III ,hubo carros Panzer IV convertidos en carros de mando o Panzerbefehlswagen, aunque a diferencia de su coetaneo no fue ampliamente convertido como tal, varios Ausf H fueron equipados con una segunda radio manejada por el cargador y se dispusieron bases de antena adicionales para que en caso necesario dicho carro pudiese ejercitar el mando , no pongo foto porque no dispongo de ninguna de este vehículo.

Se transformaron varios Panzer IV Ausf C para cometidos de limpieza de campos minados , este carro era el Panzer IV Ausf C minenrollen.

Las necesidades de los observadores de la Panzerartillerie u oficiales de observacion avanzada estaban cubiertas por el Panzer III Panzerbeobachtungswagen hasta mediado el año 44, a partir de ahi las existencias de estos carros empezaron a agotarse y hubo que recurrir al Panzer IV , normalmente se utilizo el Ausf J , se le instalo un estrecho periscopio a la izquierda de la cupula del jefe de carro y se le instalaron asi mismo radios adicionales para entrar en la red de los carros y la de la artilleria. Su tripulacion consistia en el oficial de observacion, su ayudante, dos operadores de radio y el conductor , todos sin excepcion pertenecian a la Panzerartillerie. Entre los meses de septiembre del 44 y marzo del 45 se convirtieron 96 Panzer IV en estos cometidos.

Para terminar por hoy veremos el carro de municionamiento para el mortero Karl. Como el interior del  Panzer IV era mas espacioso que el del Panzer III se escogio este vehículo como carro para llevar la municion de los enormes y pesados morteros de 600 mm Karl , empleados en el sitio de Sebastopol y en las luchas callejeras en Varsovia durante el levantamiento polaco. Aunque era espacioso solo podia transportar 3 proyectiles  de 2,2 tn cada uno, justo encima de la camara del radio-operador se le instalo una grua electrica  de 3 tn diseñada para efectuar el traspaso de proyectiles.

Uno de los diseños mas raros basados en el chasis de Panzer IV fue sin duda el Land Wasser Schlepper o tractor anfibio, fue usado para el transporte de suministros , este consistia en una barcaza fijada en la parte superior del casco del Panzer IV, tenia un pequeño espacio de carga central y una cabina de mando situada en la parte delantera.

Esto es todo por hoy.

Saludos

Perdon , he puesto dos veces la misma foto >:( , el minenrollen es este  ;D:

Saludos

Muy buenas fotos Balthasar. mañana te ayudo un poco con este tema   ;)

En diciembre del 41 , los Panzer III y IV llevaban misiones parecidas en el campo de batalla

No estoy muy decuerdo con ello Balthasar, el Pz III fue concebido para hacer frente a los tanque enemigo y el Pz IV para usarse contra objetivos "blandos" debido a la mayor carga explosiva de su munición. O eso tenia entendido yo.

Felicidades por el tema.

Hola Graf

Pues si , en principio tenian asignado el cometido de apoyo y ataque a objetivos"blandos" como bien dices , pero la campaña de Rusia y su encuentro con los T-34 y KV1 hizo que la Panzerwaffe se reorganizara y reequipara . Los pocos Panzer I y II que quedaban desaparecieron y durante cierto periodo de tiempo los batallones panzer tuvieron una mezcla de Panzer III con cañones L/60 de 50 mm y Panzer IV con cañones L/24 de 75 mm. Cuando los Panzer IV con cañones L/43 y L/48 de 75 mm empezaron a llegar al frente fueron sustituyendo progresivamente a los anteriores tipos , con lo cual el Panzer IV asumio el titulo de carro de combate principal y no el de vehiculo de apoyo. Los conceptos anteriores quedaron desfasados y los batallones actuaron con tres compañias equipadas analogamente. Por lo cual, los Panzer III y IV durante un tiempo tuvieron las mismas misiones y es por eso por lo que se intento hacer el carro mixto III/IV  ;).

Saludos

Una foto curiosa, panzer IV G sirio custodiando las alturas del Golan 1966, es estado del vehiculo es malo, ya que se usaba como defensa estatica.