Paso seguidamente la cronología que citan Hackett and Kingsepp en "combinedfleet,com":
0523 : El radar tipo 13 del YAMATO's detecta aviones enemigos.
0544 : Portaaviones enemigos vistos sobre el horizonte, con los cascos bajo el horizonte, en marcación 60º a babor, alcance 23 millas (42.616 m.). Son erróneamente identificados como seis portaaviones de flota, escoltados por tres cruceros y dos destructores.
0545 : El YAMATO abre fuego sobre aviones enemigos.
0558 : La fuerza A (japonesa) abre fuego sobre los portaaviones de escolta del grupo "taffy 3". Las dos torres de proa del YAMATO abren fuego a la distancia de 20 millas (37.057 m.). De sus seis cañones solo dos están cargados inicialmente con proyectiles perforantes. El avión de observación F1M2 "Pete" del YAMATO confirma que en la primera salva se obtuvo un blanco; empieza a salir humo del portaaviones; los destructores americanos lo ocultan con cortinas de humo.
0606 : El YAMATO continúa navegando con rumbo E disparando sus artillería secundaria de 155 mm. (6,1").
0651 : Un "crucero" emerge tras las cortinas de humo atacando. El YAMATO traba combate con el a más de 10 millas de distancia (18.529 m.) y obtiene un blanco en la primera salva. El objetivo es visto ardiendo antes de ser perdido de vista.
Así pues, SI tenía el YAMATO un avión de observación en el aire.
Richard Humble cita que tras los primeros cañonazos a las 0659 (1 hora de dif.) ... "los portaaviones de Sprague, tapados por los chubascos y produciendo todo el humo que podían, arrumbaron al este, intentando alcanzar la máxima velocidad y lanzar al aire sus aviones", y
a las 0616 "seguían todos indemnes, pero los piques de las salvas japonesas caían cada vez más cerca".
Puede ser que el avión de observación notase la falta de un pique en el agua, y que el impacto lo produjera un proyectil perforante que atravesara el casco sin explotar, con lo que pasaría inadvertido para otros observadores.
En todo caso no hay indicios de obtención de blancos posteriores hasta que la distancia se acortó (a las 0651). La existencia de chubascos añadidos a las cortinas de humo generadas por los buques estadounidenses dificultaron la precisión del tiro sin ninguna duda. Ese primer impacto, si se acepta, habría sido realmente un caso muy aislado (desde luego, excepcional).
Saludos