21-09-2008
Los orígenes de la 12 SS-Panzer-Division Hitlerjugend se remonta a fines de 1942 y comienzos de 1943. Con toda probabilidad, la idea de crear la división "Hitlerjugend" fue presentada por el SS-Gruppenführer Gottlob Berger para algún examen de Hitler en enero de 1943. Su visión se pide la redacción de todos los miembros HJ, que nacieron en 1926 y la asignación de éstos a la "Hitlerjugend" luchar contra la formación. Hitler le gustó la propuesta y ordenó Berger para iniciar la organización de la división. La orden oficial fue emitida el 10 de febrero, 1943. Berger, probablemente pensando que, debido a la "división HJ" era "su" idea, la candidatura a sí mismo de ser el primer comandante de división de la "Hitlerjugend". Gran parte de la diversión a todo el mundo, Himmler educadamente Berger declinó la candidatura una semana después. Himmler dio el deber al SS-Oberführer Fritz Witt; un ex miembro HJ salido de la Leibstandarte SS Adolf Hitler, unidad fogueada en combate, que igualmente suministró otros cuadros para la nueva División.
Una serie de requisitos previos sin embargo tuvo que ser satisfechas antes de que una transferencia definitiva a la división HJ fue aprobado oficialmente:
Una altura mínima de 170cm/5ft.7in. Que se requeriría para que la División de soldados de infantería HJ;
Una altura mínima de 168cm/5ft.6in. Que se requeriría para que la División de armadura HJ, FLAK, tropas, etc.
Todos los reclutas se someten a un período inicial de seis semanas, pre-básica WEL campo de entrenamiento.
Por una orden fechada el 24 de junio de 1943, en un principio se decidió que el SS "Hitlerjugend" división se formaria como la 12 ª División SS Panzer Grenadier "Hitlerjugend". Sin embargo, una orden con fecha 30 de Octubre de 1943, modificada por la que se pedía la HJ División Panzer Grenadier a ser re-organizada por completo como una SS Panzer División.
Hasta el 1 de septiembre de 1943, más de 16.000 miembros de las "Juventudes Hitlerianas" fueron llamados a sus filas y recibieron durante 6 semanas una formación militar básica.
Tras un concurso, se adoptó la insignia de la División, formada por la runa de la victoria de las Juventudes Hitlerianas cruzada con una llave, la insignia de la Leibstandarte.
En marzo de 1944, la División estaba a punto para su bautismo de fuego, y fue transferida a Caen, en Normandía, bajo el mando del Panzergruppe West. Esto fue muy cerca de los desembarcos británicos y canadienses lugares en clave "Juno" y "Sword". Pero tan pronto como la HJ SS Panzer Division llegaron a la zona, bajo una fuerte e implacable ataque aéreo de parte de los aliados. Como resultado de ello, la HJ SS Panzer División no ha llegado a posiciones de ataque que le ha sido asignado hasta 2200 horas esa noche.
Aunque fanáticos en su determinación y tenacidad para luchar hasta la muerte, no tardaron demasiado en sufrir horrendas bajas. El 7 de junio, el 25º Regimiento de Panzergrenadier SS, al mando del SS-Standartenführer Kurt Meyer, conocido como Panzermeyer, y la 2ª Compañía del 12º Regimiento Blindado SS rechazaron un ataque de los canadienses, destruyeron 28 tanques y provocando fuertes pérdidas al Regimiento Nova Scotia Highlanders ellos perdieron sólo 6 soldados. Lucharon con un alto grado de determinación y a partir de aquí los soldados aliados mostrarían respeto por estos muchachos. Durante esta acción, 7 prisioneros de guerra canadienses fueron asesinados por miembros de la Hitlerjugend en la Abadía de Ardenne, cerca de Saint-Germain-la-Blanche-Herbe.
El 8 de junio, el 26º Regimiento Panzergrenadier SS, al mando del SS-Obersturmbannführer Wilhelm Mohnke, alcanzó sus posiciones al oeste de las tropas de Meyer. El regimiento marchó hacia Norrey-en-Bessin, ocupando este pueblo de importancia estratégica.
El 14 de junio, la Royal Navy abrió fuego sobre el Cuartel General de la División, ubicado en Venoix resultando muerto su comandante Fritz Witt. El nuevo comandante de la división fue Kurt "Panzermeyer" Meyer. En ese momento, se convirtió en el más joven comandante de las divisiones de todo el ejército alemán - tenía sólo 33 años de edad.
La División recibió entonces la orden de reconquistar Caen en las siguientes cuatro semanas, aunque tenía menos efectivos que el enemigo y tampoco podía contar con apoyo aéreo. En poco más de un mes de combate, la HJ SS Panzer División habían perdido más del 60 por ciento de sus fuerzas debido a las acciones de combate. 20 por ciento fueron muertos y el resto del 40 por ciento o bien fueron heridos o desaparecidos, Meyer ignoró las órdenes recibidas de sostener una línea defensiva al norte de Caen y se retiró entonces con sus tropas en dirección sur.
Durante las semanas siguientes, la División retrocedió hasta la frontera franco-belga, y en el mes de septiembre sólo le quedaban a la unidad 2.000 hombres. El propio Kurt Meyer fue hecho prisionero por los resistentes belgas el 6 de septiembre, siendo sustituído por el SS-Obersturmbannführer Hubert Meyer.
La División es transferida en noviembre a Nienburg, donde debía ser reconstituida tras su aniquilamiento. Meyer fue remplazado por el SS-Obersturmbannführer Hugo Kraas. Bajo su mando, la División se integró en el VI Ejército Panzer-SS, al mando del SS-Oberstgruppenführer Sepp Dietrich, en el seno de la cual participa en la batalla de las Ardenas.
La operación Wacht am Rhein, que se inició el 16 de diciembre de 1944, fue rápidamente frenada por la encarnizada resistencia de las tropas estadounidenses. Y a pesar de su férrea voluntad, los alemanes no lograron atravesar sus líneas defensivas. La Hitlerjugend tomó parte en el sitio de Bastoña, pero a partir del 18 de enero de 1945, la División fue, como el resto de unidades alemanas, rechazada hasta sus posiciones de partida.
El 20 de enero de 1945, el VI Ejército Panzer-SS es enviado a Hungría para intentar la reconquista de la ciudad de Budapest, en la que 45.000 hombres del IX Cuerpo de Montaña de las SS se encontraban cercados (batalla del sitio de Budapest). La División alcanza la ciudad en febrero, tan sólo unos días antes de la caída definitiva de la ciudad en manos del Ejército Rojo. La Hitlerjugend había luchado cerca de la ciudad de Gran, ubicada a orillas del Danubio.
La División debía posteriormente tomar parte en una operación consistente en la reconquista de los campos petrolíferos existentes en el entorno del lago Balatón (Ofensiva del Lago Balatón u Operación Frühlingserwachen). Hitler estaba ansioso por mantener el secreto de esta operación y ordenó en consecuencia que no se efectuasen reconocimientos previos a la ofensiva sobre el campo de batalla. A pesar de algunos éxitos iniciales, la operación fue cancelada a consecuencia de la contraofensiva soviética.
La Hitlerjugend se retira entonces hacia Viena, ciudad que alcanza a mediados de marzo. El 8 de mayo, alrededor de 10.000 supervivientes de la 12 ª División Panzer SS se rinden a la 65a División de Infantería de Estados Unidos, el 7 º Ejército, en Austria, cerca de Enns.
josmar