27-05-2014
1ª PARTE
3 ª Brigada de Montaña griega en Italia 1944
Antecededentes
La 1ª Brigada griega se formó en Palestina en 1941. Los ex-soldados y soldados que crearían esta unidad salieron voluntarios de los cuarteles de Grecia y Creta para unirse a la nueva formación, junto a ellos se sumaron voluntarios residentes griegos en el extranjero. La brigada tenía una fuerza total de 4.500 hombres, con tres batallones de infantería, un regimiento de artillería, compañía de ingenieros y compañía de ametralladoras. En julio de 1942 la 2ª Brigada griega terminaría su adiestramientro en el Campamento de Almiriya en Egipto. La 1ª Brigada griega tomó parte en la batalla de El Alamein en octubre-noviembre de 1942 y luchó bien, pero debido a diversas luchas internas (política) y la paralización de toda las fuerzas griegas en el Mediterráneo, la brigada se disolvió, después de un motín de inspiración comunista en abril de 1944. La mayoría de los soldados griegos "de confianza" conformarían entonces la 3ª brigada de montaña bajo el mando del coronel Thrassivoulos Tsakalotos.
Imagen del Gral. Thrassivoulos Tsakalotos
Se crea La 3ª Brigada de Montaña Griega
La nueva formación se componía de tres batallones de infantería, un regimiento de artillería de campaña y las necesarias tropas de apoyo, aproximadamente 3.000 hombres. Algunos de los griegos eran veteranos de Albania y El Alamein, pero otros eran novatos y no conocían la acción.En agosto de 1944 la 3ª Brigada de Montaña griega fue adscrita a la 2ª División Neozelandesa. El comandante neozelandés general Freyberg los inspeccionó y valoró en Taranto el 17 de agosto y quedó impresionado por el rendimiento de los griegos.
El teniente general Sir Bernard Freyberg (VC), a cuyas órdenes sirvieron.
La Brigada se unió a los neozelandeses en un ejercicio conjunto para familiarizarse y conjuntar debidamente las unidades en sistema de armamento, uniformidad, cooperación, comunicación, idioma etc... es decir, integrar debidamente la Brigada en la 2ª División NZ. En septiembre, la brigada es ubicada cerca de la aldea de Catalica, justo al sur de la ciudad de Rimini. El 8 y el 10 de septiembre, la brigada fue contra-atacada por dos fuertes ofensivas enemigas.
Los soldados griegos contuvieron y resistieron a los alemanes en su linea de frente consiguiendo una tímida retirada del enemigo hacia Rimini.
Los griegos, por entonces (durante estos hechos), estuvieron adscritos (provisionalmente) a la 1ª división canadiense, pero porque los soldados NZs estaban en retaguardia en situación de reserva y reorganización. Una vez los NZs estuvieron listos retomaron la Brigada, y para proporcionar a los griegos algo mas de potencia de fuego se les unió un escuadrón blindado de apoyo, asignandoles el 20º regimiento acorazado NZs junto al 22º Batallón Motorizado NZs...eso en principio. Mas tarde se le añadiria a la Brigada griega, el Reg. De Infantería Ligera Canadiense ''Saskatoon'' (SLI), con una compañía pesada de Morteros y una compañía de ametralladoras de apoyo.
Emblema del Reg. de Infanteria Ligera Saskatoon (The Saskatoon Light Infantry)
La 33º batería antitanque Nzs se colocó detrás de los griegos preparados para intervenir en cuanto fuera necesario.
El ataque comenzó el 13 de septiembre con los griegos atacando a dos pequeños asentamientos agrícolas en el camino de Marano. Los dos asentamientos (Mondaldini y Monticelli) fueron defendidos por el 1º Fallschirmjäger Reg. y algunos Ostruppen que fueron descritos como turcomanos (probablemente un batallón Turkestani Ostlegion proveniente de la 162º División de Infantería Germana). Los alemanes estaban bien preparados y no se amilanaron ante la presencia de los soldados helenos
Al día siguiente, soldados de una unidad de reserva NZs fueron llamados para ayudar a los griegos. Tropas del Escuadrón B, del 20º Reg. acorazado asignado a los griegos, toma parte en el ataque a Monaldini, mientras que poco después un pelotón del 22º Batallón motorizado ayudado en el ataque a Monticelli con varios Shermans y algunas tropas toma granja Monaldini, con pocas bajas que lamentar, Ahora toda la atención se centra hacía Monticelli, donde los griegos y los neozelandeses atacaron una vez más. Los defensores alemanes fueron desalojados fuera de sus posiciones tan pronto como los atacantes se acercaron y la granja acabo en manos aliadas poco tiempo después.
