Los Diablos Azules (88th Infantry Division USA)

1ª PARTE

FORMACIÓN

La 88ª División de Infantería se inició con una declaración y una promesa.

Parche inicial de la 88

El 15 de julio de 1942, John S. Quigley, Presidente de la Asociación de Veteranos de la 88 División, en tono desafiante se dirigio a un grupo de nuevos reclutas a los que se habia reunido en el patio de armas  alrededor del asta principal del Campamento Gruber, (Oklahoma,) a "retomar el trabajo que no terminamos en la 1ª guerra mundial''. En su réplica, el Mayor General (general de division) John E. Sloan prometió: "la gloria de los que lucharon por estos colores (en referencia a los de la bandera USA) nunca será manchado, siempre y cuando un combatiente de la 88 quede con vida" Con esas palabras, el MG Sloan volvía a reactivar la 88ª División de Infantería de los EE.UU.

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El MG Sloan en una fotografía de época

Esta división estaba compuesta en su mayoría por reclutas proveníentes de Nueva Inglaterra y los Estados de la costa Atlántica. Jóvenes y sin experiencia, comenzaron la instrucción y capacitación el 3 de agosto de 1942. Fue un cambio drástico para la mayoría, pues veían como su estilo de vida cambiaba de la noche a la mañana. En las primeras semanas, los reclutas, tenían que aprender a hacerse una cama, barrer y fregar el suelo, como coserse un botón, cómo pararse en posición de firmes, cómo apañarselas con la higiene en campaña, organización militar, orden cerrado, imaginarias, arrestos en cocina, disciplina y el significado de rangos, galones, insignias y demás particularidades. Lo más importante es que habían aprendido que lo mejor era no presentarse para ser voluntario a nada (Jo!!...como me suena). Empezaron los ejercicios sobre la pista americana, marchas por la noche brújula en mano para aprender a orientarse, simulacros con máscaras de gas, y lo mas importante aprender a disparar rifles y otras armas pequeñas. ¿Os suena?...a la mayoría de los que pertenecemos a este foro no olvidaremos nuestra estancia en un C.I.R español...calcado.

Y llegaron por fin soldados veteranos y experimentados dado que ya habían combatido en el norte de África para ofrecer consejos y métodos de combate a los nuevos proyectos de soldados. Tras la inspección y valoración de la división, todos estaban satisfechos e impresionados por el progreso alcanzado por los reclutas de la 88ª División. El MG Sloan era muy estricto disciplinado,purista y muy minucioso en los detalles, pero al final consiguió los resultados que deseaba. Incluso los residentes de ciudades y pueblos cerca de Camp Gruber tenian a los chicos en alta estima. Para casi todos, estos chavales, estaban bien entrenados, bien educados, y eran muy bien recibidos .

Curiosamente, los únicos que no estaban muy confiados era los propios reclutas de la nueva 88. Por alguna razón, los ya casi soldados pensaban que estaban siendo sobrevalorados (no se enteraban ...vamos). Para muchos de ellos, la 88 era todavía sólo un número. Ese sentimiento persiguió todavía a los reclutas de campo Gruber cuando el 16 de junio arrívaron al campo de maniobras de Lousiana, y mas tarde al Fuerte Sam Houston, (Texas), en agosto de 1943...donde, los ya soldados completaron su formación. En noviembre de 1943 acampados en Camp Patrick Henry ,(Virginia), se preparaban y esperaban para ser desplegados en África.

El 2 de noviembre de 1943, un grupo de diez oficiales que formaban la avanzadilla  expedicionaria hacía el Norte de África y dirigida por el BG (general de brigada, y mas tarde jefe de la división) Paul Kendall, llegó a Casablanca siendo el primer integrante de la 88ª en poner un pie en África.

El Gral Kendall (en la imagen) se haría cargo de la Div. al enfermar su superior

Mientras, él y los miembros de su grupo de avanzada empezaron a ocuparse de todos los preparativos para recibir a la división. El 351º regimiento de infantería iba en cabeza. A bordo, la travesía transatlántica no fue fácil. El barco estaba saturado de soldados y muchos de ellos sufrieron mareos y molestias propias de la hacinación. Fue un alivio cuando los barcos atracaron en Casablanca. El Regimiento de Infantería 350º y el 349º les siguieron, después. Toda la 88ª se reunió en el norte de África el 27 de diciembre de 1943. Ni un solo hombre faltaba...habían llegado a territorios de ultramar.

La 88 División llegó a África con unos 14.000 hombres. El sesenta por ciento eran de infantería y el resto eran artilleros , médicos, logística, comunicaciones, tropas de reconocimiento, de intendencia, ingenieros, etc. Al aterrizar, los hombres fueron asignados al Campamento Passage, principalmente para recuperarse del viaje, tener algunas comidas decentes, ver algunas películas recientes, y disfrutar de una muestra rápida de la vida en Casablanca. Muy pronto, sin embargo, la 88 estaba en movimiento otra vez. Esta vez se dirigió en tren a Oran... Pero el MG Sloan no estaba satisfecho todavia del entrenamiento de sus hombres, faltaba algo. Así que Sloan pidió más capacitación y los derivó hacía las montañas del Atlas marroqui para ver como se desenvolvian en montaña. La formación dio sus frutos, ya tenía a su 88 en mejor forma, preparada por el terreno invernal de las montañas del Atlas para lo que le esperaba en Italia.

Un grupo de avanzada formado por oficiales y soldados voló a Italia a finales de diciembre 1943 bajo el mando de BG Kendall. A última hora de la noche del 3 de enero de 1944, los primeros miembros de la 88 entraron en contacto con el V Ejército. La primera baja de la división llegó ese mismo día, cuando el SGT William A. Streuli fue muerto por un ataque aéreo enemigo dos millas al oeste de Venafro. Y el Teniente Elwin Ricketts, de la Batería B del 339º Bon. de Artilleria, se convirtió en la primer WIA (herido en acción) en el mismo ataque.

El 1 de febrero de 1944, el resto de la 88 División comenzó su viaje a Italia. Las últimas unidades llegarían a tierra el 21 de febrero , ya reunida al completo en Nápoles, la 88 entra rápidamente en combate.

Existe un libro editado en junio de 2009 escrito por los coautores Valerio Calderoni y Renzo Grandi.

En más de 300 páginas, el libro abarca el período comprendido entre septiembre y octubre de 1944, cuando los Blue Devils estaban justo al sur de Bolonia (Italia), en el norte de los escarpados Apeninos italianos.

Imagen de la portada del libro

2ª PARTE

HACIA LA CIUDAD ETERNA

La llegada de la 88 fue un respiro muy necesario para el V Ejército. El V estaba cansado y desgastado, por los muchos días de lucha. Desde Salerno, Sicilia y norte de África venían combatiendo sin apenas descanso. La 88 fue la 1ª división de refresco en llegar al teatro de operaciones del Mediterráneo. Hacía frío y humedad en Nápoles, un tiempo que muchos de los soldados no se esperaban. Empezaron a familiarizarse con los disparos, los escombros y la destrucción física de la bonita campiña italiana... es decir, con los sonidos propios de la guerra. La espera en entrar definitivamente en combate, era, casi peor, que la lucha real. Los rumores se expandían entre los soldados sobre dónde se asignarían las unidades. Por la noche se podían ver destellos tenues en las montañas detrás del Piedmonte d' Alfieque mostraba las primeras líneas en que se encontraban los combates en el Valle del rio Liri, en lo que los soldados llamarian "Purple Valley Heart" (valle del corazón púrpura) y Cassino. Los soldados comenzaron a preguntarse cuándo les iba a tocar y si se les destinaría en vanguardia. El Cuartel General del V Ejército había planeado en un principio dividir la 88 y desplegarla cuando fuera necesario, pero el MG Sloan no quería ver a su división disuelta en grupos. Se reunió con el LTG (Tte.Gral) Mark Clark, comandante en jefe del V Ejército, y Clark acordó mantener intacta la 88.

¿En que estará pensando el Gral. Clark en esta imagen?

Las Divisiones de Infantería 34ª y 36ª se retiraron del frente para gozar del descanso muy necesario y merecido, así como para reorganizarse. Una División Neozelandesa y otra francesa les relevarian y se harian cargo del sector americano del frente. La mayoría de los efectivos franceses todavía estaba en camino desde el norte de África, y por tanto, se desplegaron deficientemente y en menor cantidad. El MG Sloan vio una oportunidad, y envió al 2º Batallón del 351º regimiento de Infantería, para reforzar la zona francesa. El batallón llegó al frente el 27 de febrero. Ese mismo día , efectivos de la 88 fueron ordenados a acudir para aliviar el frente británico que se ocupaba de Minturno. Hecho en secreto, la 88 tomó el mando del sector Británico el 4 marzo de 1944. Maniobra para engañar y confundir a los posibles observadores enemigos, los soldados estadounidenses llevaban cascos británicos... La estratagema funcionó, y el refuerzo ordenado de la linea del frente funcionó sin problemas.

El V ejército estaba tratando de llegar a Cassino, con la esperanza de obtener el control en la carretera principal que llevaba directamente (atravesando la linea por el centro) a Roma, lo que obligaría a una retirada alemana en ambos extremos del frente. Aunque la misión principal de la 88 era una maniobra de distracción y acción de hostigamiento, También se debían de ocupar en misiones de reconocimiento. En opinión de los corresponsales (la  mayoría situados en retaguardia), la acción que tiene lugar en Cassino no fue tan emocionante como lo había sido en Salerno, Nápoles y Volturno. Aunque ninguno de estos periolistos realmente sabía lo que estaba ocurriendo en vanguardia. Éstos denominaron a esta parte de la campaña de Italia como "la guerra silenciosa" puesto que no se le dio tanta importancia (paso mas desapercibida) como a la invasión del dia D. A pesar de que estaba relativamente tranquila, la 88 empezaba a hacerse una idea de lo que era estar en la primera línea del frente. Las dudas, de que una división conformada únicamente con reclutas, por muy bien entrenados que estuvieran, no podía luchar de igual manera, que una unidad del ejército regular o de la Guardia Nacional se disiparon.

Los días pasaron, y para mediados de abril, los alemanes y los aliados tenían veintidós divisiones en Italia. Mientras que los aliados estaban completando la línea con tropas de refresco, los alemanes fueron a retirar tropas del frente oriental para reforzar sus divisiones. Los alemanes estaban tratando de mantener a los aliados todo lo mas al sur posible para retardar su camino a Alemania, los aliados, sin embargo, fueron posicionandose. A esas alturas ya se estaba planeando una invasión de Francia y no sabían cómo usar (no se ponían de acuerdo) de la mejor manera todas sus tropas. Mientras el debate continúaba , los comandantes aliados en Italia decidieron seguir adelante con sus planes originales para salir de la cabeza de playa de Anzio y aplastar la Línea Gustav. El 11 de mayo de 1944, el 350º de infantería atacó las líneas enemigas en el Monte Damiano, Colina 316, Monte Ceracoli, y el Monte Rotondo mientras que el 351º recibió la orden de apoderarse de Santa Maria Infante, para a continuación, abrirse camino hacia el Valle de Austene . El 349º se quedaría en reserva.

Soldados del 351º en las ruinas de Santa Maria Infante

Aunque los alemanes plantaron una batalla feroz, Monte Damiano cayó ante el 350º regimiento en menos de una hora. En esa acción, el STG Charles W. Sheade la Cía F/350º Reg. se hizo cargo de su pelotón después de que sus inmediatos superiores causasen baja, y dirigió un asalto que acabó con las defensas enemigas fuertemente defendidas. Por esa acción, ese día, el SGT Shea se convirtió en el 1º diablo azul en ganar la Medalla de Honor del Congreso

Charles W. Shea con la MH por sus acciones de Monte Damiano el 12 de mayo del 44.

Al amanecer del 13 de mayo, el 350º también se ocupó de la colina 316. Poco después de que se hicieran con el control del Monte Ceracoli, y poco después de que capturaran Monte Rotondo. La línea Gustav se había partido en varias brechas...

Al 351º, sin embargo, no les fue tan bien como a sus compañeros del 350º. Les tocó atacar el punto fuerte y principal de la Línea Gustav (defendidas fuertemente por las divisiones 71ª y 94ª de infantería germanas), los soldados encontraron muy difícil capturar la ciudad de la colina de Santa María Infante. La Cia (compañía) F fue destruida, con todos sus hombres muertos, heridos o capturados. Los alemanes defendieron incondicionalmente la ciudad. La lucha continuó hasta el 14 de mayo, cuando el 1º Batallón se movió hacia la ciudad desde el flanco derecho y el 3 Bon (Batallón) enfilaba en linea recta empujado hacia arriba. La 88 finalmente capturó Santa Maria Infante. La división se mostró tan feroz en el combate que los prisioneros alemanes (supuestamente) afirmaron  que las tropas de la 88 combatieron "como demonios." Como resultado, la división finalmente adoptó el apodo de los "Diablos azules" en referencia al color de su parche de hombro.

Variante de parche adoptado con motivo del apodo dado

El 349º de Infantería llegó detrás del 350º y 351º liderando el avance de la división a través del valle Ausonia. El 15 de mayo de 1944, la 88 se abrió paso sin problemas por Spigno. Durante ese tiempo, la lucha en la montaña empezaba a pasar factura a los soldados. El tiempo era a menudo húmedo y frío, y el terreno estaba lleno de barro y era muy accidentado...los hombres empezaban a estar cansados y doloridos. Además había dificultades para conseguir suministros para las tropas y evacuar a los heridos. Había también continuas interferencias de radio, haciendo casi imposible la comunicación. Sin embargo, todavía caminaban hacía adelante, decididos a llegar a Roma.

El 351º se enfrentó a un intenso fuego el 18 de mayo de 1944 en su intento de tomar Monte Grande, mientras que el 349º y el 350º avanzaban por Roccasecca al Valle Amaseno, que despejaron el 28 de mayo. Después de salir de las montañas, la 88 División fue enviada de nuevo al combate. Ahora, se dirigían, hacia la Ciudad Eterna...

3ª PARTE

HAY QUE CRUZAR LOS APENINOS

La 88 ª atacó al noroeste, sus órdenes eran descender por la autopista 6 luego torcer hacia el este en dirección a Roma. La autopista 6 se redujo el 2 de junio y el 3 de junio , los Blue Devils estuvieron a sólo 4 km de su objetivo. Hubo una batalla bestial en las afueras de la ciudad debido a que los soldados de la 88 se encontraron con una fuerte resistencia alemana. Sin embargo, el 4 de junio, Roma caía ante el empuje de los aliados. Desde ese momento todos querían ser los primeros en entrar en la ciudad, la 88 al completo se convirtió en una de las primeras divisiónes en entrar en la ciudad. Aunque la hazaña quedaría eclipsada por la invasión de Normandía, dos días después, la captura de Roma fue una importante victoria para los aliados y un evento de euforia para los romanos.

Diablos Azules hablando con la población civil en algún lugar de Italia

La felicidad y las celebraciones que siguió a la entrada en la capital pronto dieron paso a la realidad de la guerra. La 88 ª recibió sus nuevas órdenes...seguir a los alemanes hacia el norte. Pronto participaron en una breve pero intensa lucha en Monterosi, luchando contra los tanques alemanes y con la esperanza de ganar tiempo para que el grueso principal de las tropas tuviesen tiempo de prepararse para perseguir a los soldados enemigos que huían hacia el norte por la carretera 2. Después de 100 días consecutivos en vanguardia, a los Blue Devils les fue, finalmente, otorgado un merecido descanso en retaguardia. La tregua fue corta, sin embargo, porque el MG Sloan no quería que sus hombres perdiesen capacidad de combate (se relajaran demasiado). Después de sólo unos pocos días, se empezó con otro régimen de entrenamiento. Sloan fue duro, pero la tenacidad dio sus frutos (las bajas totales en la división sólo sumaban 134 oficiales y 1.844 soldados después de 100 días de intensos combates.)

Entre el 5 y 6 de julio de 1944, la 88 fue mandada de vuelta al frente. Los alemanes les esperaban confiados y fuertemente armados. La 88ª recibió la orden de apoderarse de la ciudad de Volterra (antigua fortaleza etrusca), donde se ubicaba una numerosa guarnición alemana. El 349º flanquearía la ciudad por la derecha, y el 350º lo haria por la izquierda, con el propósito de envolver la fortaleza. El 8 de julio, la ciudad estaba en manos estadounidenses . Cuatro días más tarde, el 351º que estaba de reserva tomó la ciudad de Laiatico. Fue durante esta batalla que el 3º Bon del 351º de Infantería, obtuvo una Mención distinguida a la unidad.

Una imagen de Volterra...solo hay que echarle imaginación

Villamanga cayó a manos del 349º el 13 de julio, y el 351º tomó Monte Foscoli. El 19 de julio los aliados se atrincheraron en San Miniato, donde pronto experimentaron la brutalidad de los soldados alemanes. Todas las zonas civiles fueron minadas y preparadas con trampas explosivas, incluyendo casas y calles. Los ciudadanos de la ciudad fueron conducidos a una iglesia para que no pudieran advertir a los aliados de lo que les esperaba, y a continuación...parece ser que destruyeron la iglesia con la gente dentro. Si esa acción es cierta es que los alemanes, obviamente, no tenía intención de rendirse fácilmente.

La 91ª División de Infantería releva temporalmente a la 88 para que pudieran una vez más prepararse para lo que se iban a encontrar mas adelante (recibir instrucciones). Esta vez se preparaban para cruzar ríos, como el próximo paso al asalto del rio Arno...algo que no iba a resultar fácil. El viaje desde Volterra a la orilla norte del rio Arno se llevó a cabo, pero no sin un alto costo. La división perdió 142 oficiales y 2.257 soldados muertos, heridos o desaparecidos.

Después del cruce , los veteranos de la 88 volvieron a ser relevados de las líneas del frente y enviados de vuelta unas siete semanas para reacondicionamiento y formación. El MG Sloan se vio obligado a retirarse en agosto de 1944 debido al  empeoramiento de su dermatitis. Su reemplazo fue su adjunto, el BG Paul Kendall. Él era el reemplazo obvio, ya que había estado con la división desde Campamento Gruber, pero no gustó mucho a los soldados ver irse al MG Sloan. Muchos de los soldados pensaban que el BG Kendall no era del mismo calibre que el MG Sloan.

A finales de agosto, la 88 ª ya se encontraba  una vez más en forma para entrar en combate. Fiel a su predicción, los Blue Devils marcharon hacia la Línea Gótica.

[size=10pt][b]Mapa de la Línea Gótica[/size][/b]

El 10 de septiembre de 1944 hacia un tiempo lluvioso, frío y muy molesto para estar en el frente. Los soldados de ambos bandos tuvieron que caminar penosamente alrededor de las montañas entre el profundo lodo y el agua que calaba ropas y calzado. Tratando de romper y atravesar la Línea Gótica, la 88 se encontró con algunos de los combates más intensos de ese otoño de 1944. Mientras los aliados estudiaban y trataban  de averiguar donde lanzar sus principales ataques, el mariscal de campo Albert Kesselring, el comandante alemán, preparó todas sus reservas para una contraataque por sorpresa. El ataque se produjo el 28 de septiembre, cuando los elementos de cuatro divisiones alemanas asaltaron a los soldados del 350º en la cima del Monte Battaglia. Durante siete días sangrientos, los Blue Devils rechazaban asalto tras asalto manteniendo la posición en situación crítica . Habían ganado la batalla, pero no sin un gran costo (aproximadamente el 50% del 350º regimiento habían resultado muertos, heridos o desaparecidos. Por esos echos, considerados heroicos (la lucha fue feroz) en el Monte Battaglia, el 2º Batallón de Infantería del 350º regimiento, obtuvo una Mención distinguida a la unidad. También el capitán Robert Roeder, jefe de la Compañía G, fue galardonado con la Medalla de Honor del Congreso (La 2ª y ultima que consiguió la 88) a titulo postumo... ''Por su notable gallardía e intrepidez con riesgo de la propia vida por encima y más allá de la llamada del deber'', hacerse una idea, merece un espacio aparte.

capitán Robert Roeder

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El Gral Mark W. Clark otorgando las cintas en el banderín de la Cia. G

Mientras que el 350º se las vió en la cima del Monte Battaglia , el regimiento 349º estaba ocupado atacando al pueblo de Belvedere en ruta a su destino de Monte Grande. Se detuvo a los alemanes de la aldea y sin parar, capturaron Sassaleone cortando la carretera de Castel del Rio. Para el 10 de octubre, el 351º habían hecho retroceder a sus enemigos más allá que sus compañeros del 349º, enfrentándose, incluso, a los lanzallamas alemanes en Gesso .

Los tres regimientos participaron en intensos combates , y los tres estaban empezando a perder muchos soldados ya veteranos. Las unidades estaban perdiendo los hombres más rápido de lo que podían ser reemplazados, pero las ordenes se mantenian sin cambios. La 88 División debía seguir adelante. No había más reservas, pero la campaña del norte de los Apeninos tenía que continuar.

4ª PARTE

LA GUERRA HA TERMINADO

La división luchaba no solo contra los enemigos...también lo hacia con el traicionero terreno montañoso de los Apèninos, así las cosas, la 88 estaba agotada. En cuarenta y cuatro días de combates, la 88 había sufrido más de 6.000 bajas, entre muertos, heridos o desaparecidos. En noviembre, no había nada más que se pudiera hacer a través de los Apeninos. Las órdenes que llegaron eran de estacionarse donde estaban.

Después de descansar en Montecatini (Algo que necesitaban muy mucho... ademas había unas termas), la 88, una vez más, se dirigió al frente de batalla...esto ocurría un 24 de enero del 45. Su misión, una vez más, era la de relevar a la 91ª División de Infantería que se encontraba cerca de Loiana y Livergnano. Su trabajo consistió en mantener las posiciones defensivas que estaban desplegadas.

Unos días después se retiraron para reestructurar debidamente toda la división con el fin de prepararse para la ofensiva de la inminente primavera.

soldados americanos de cara al bastión rocoso de Livergnano

La ofensiva comenzó en abril. Los alemanes habían pasado seis meses en preparar posiciones defensivas... cuevas, edificios destrozados y colinas. Ametralladoras, morteros y artillería estaban bien camuflados y colocados estrategicamente. Los regimientos de la 88 intentaron unas maniobras de diversión con la esperanza de confundir al enemigo. Los alemanes no fueron engañados y construyeron una posición defensiva aún más fuerte al sur de Bolonia y justo enfrente de los Blue Devils. Eso resultó ser un gran error...cuando los alemanes se dieron cuenta y trataron de evadir una trampa urdida por los estrategas del V ejercito, la 10 ª División de Montaña, ayudada en la maniobra de flanqueo por la 88 División los retiene. Resultado: Los alemanes se rinden y son capturados , y el Quinto Ejército se abre paso por el valle del Po.

Diablos Azules cruzando un puente sobre el rio Po

Una vez pasado el valle del Po, la 88 se dirigue a los Alpes. El 25 de abril, los Blue Devils se convierten en los primeros soldados aliados en entrar en Verona. Vicenza caería tres días después. El esfuerzo de los Aliados valió la pena. El 2 de mayo, las fuerzas alemanas se rindieron. La guerra en Italia había terminado.

El 4 de mayo de 1945, la 88 División se unió a la 103ª división de infantería, en movimiento hacia el sur a través del paso de Brenner (Innsbruck). El 7 de mayo, se anuncia que los alemanes se habían rendido incondicionalmente. Para los que lucharon en el teatro europeo, la Segunda Guerra Mundial había terminado.

Los soldados de la 88 celebraron la noticia con una alegría tranquila. Algunos pensaron que era demasiado bueno para ser verdad, otros lloraron y algunos se veían en casa después de tanto tiempo.

Los Blue Devils se trasladaron a Bolzano , la ciudad que una vez fue la sede de la Wehrmacht y la Luftwaffe. El 31 de mayo, la 88 otorgó la ciudad de Bolzano a las tropas italianas aliadas pero, las tensiones entre los italianos y alemanes seguían, al 349º regimiento se le ordenó quedarse para prevenir problemas.

Ya no quedaba mas Italia en la que combatir

El resto de la división fue enviada al Lago Garda, donde se les dio la tarea de custodiar 300.000 prisioneros de guerra. Algunos de los soldados tenían suficientes puntos para olvidarse ya de la guerra , mientras que otros fueron trasladados a Trieste para la ocupación en el otoño. Muchos de ellos permanecieron en Italia durante los próximos dos años . La división fue finalmente inactivada el 24 de octubre de 1947 en Italia.

Hoy en día el historial de la 88 sigue vivo...como Comando Regional de Apoyo 88º , Reserva del Ejército de EE.UU, con sede en Fort Snelling  (Minnesota).

En 344 (casi un año) días de combate, la 88 ª División de Infantería perdió 2.298 hombres y 9.225 heridos. Los Blue Devils demostraron que con un riguroso entrenamiento, trabajo en equipo, un líder competente y una feroz determinación, una división creada a partir de reclutas era más que capaz de luchar bien contra un enemigo aguerrido bien entrenado, bien equipado, e incluso en las peores circunstancias, los hombres de la 88 lo dieron todo y terminaron jugando una parte muy importante la derrota del ejército alemán en Italia. Los Blue Devils se encargaron de hacer buena la arenga de John S. Quigley, Presidente de la Asociación de Veteranos. La 88 ª División de Infantería había acabado bien el trabajo que había comenzado mucho antes en la Primera Guerra Mundial

Un relato intenso e interesante, Gaffer....

Un relato intenso e interesante, Gaffer....

Aún me falta rematarlo josmar, pero gracias.

FINAL

SUPLEMENTO

Disposición y detalles:

**349º Regimiento de Infantería

350º Regimiento de Infantería

351º Regimiento de Infantería

337º Batallón de Artillería de Campaña- (105 Howitzers)

338º Batallón de Artillería de Campaña- (105 Howitzers)

339º Batallón de Artillería de Campaña- (155 Howitzers)

913º Batallón de Artillería de Campaña- (105 Howitzers)

313º Batallón de Ingenieros de Combate

313º Batallón Médico

752º Batallón blindado (asignado a la división)

Y otr@s que se mencionan en el recuadro**

Generales al mando:

general de división John E. Sloan(julio de 1942 hasta septiembre de 1944)

general de división Paul W. Kendall (septiembre de 1944 hasta julio de 1945)

general de brigada James C. Fry (julio-noviembre de 1945)

general de división Bryant Moore (noviembre 1945 hasta la disolución)

Bajas:

**Dias de combate: 317 (se citan 344)

Muertos en acción 2.137

Heridos 8.248

Desaparecidos 521

Prisioneros 379

Total bajas:11.258**

Condecoraciones:

**MdH-2

Cruces al Servicio Distinguido-44

Medallas al Servicio Distinguido-2

Estrellas de Plata-522

Legión del Mérito-66

Medalla Idual. al Soldado-19

Estrellas de Bronce-3.784**

Citaciones Distinguidas a la Unidad-3:

Al 3º Batallón del 351º regimiento de infantería, se le cita por comportamiento excepcional del deber en acción durante el período de (9 al 13 Julio de 1944) en las proximidades de Laiatico, Italia.

Al 2º batallón del 350º regimiento de infantería se le cita por comportamiento excepcional del deber en acción durante el período (27 septiembre a 3 octubre de 194 en el monte Battaglia, Italia.

El regimiento se gana el nick de: "The Battle Mountain Regiment".

Al 2º batallón del 351º regimiento de infantería se le cita por un comportamiento excepcional del deber en acción durante el período de (septiembre 27 a octubre de 1944), cerca de Mt.Capello,

Itlay.

** **

Colocando la cinta en el banderín de la unidad (2º Bon/351 Reg)

Fuentes:

http://www.angelfire.com/extreme2/ww2reenacting/

http://www.mtmestas.com/

https://armyhistory.org/09/the-88th-infantry-division-in-italy/

http://en.wikipedia.org/wiki/88th_Infantry_Division_(United_States)

http://youristore.servehttp.com:8080/veterans/FacesOfFreedomDetail.asp?ID=1083

http://www.lineagotica.eu/news.php?id=148

Un saludo

Ahora sí Gaffer,  muy buen artículo, interesante y muy ameno en su lectura 

Saludos 

Ahora sí Gaffer,  muy buen artículo, interesante y muy ameno en su lectura  Saludos 

Gracias Aguar. Quería escribir de una división aliada que representara mas o menos a las que les acompañaban en su avance hacia Alemania a través de Italia. Las vicisitudes fueron parecidas o similares y me decanté por esta.

Hay unas cuantas que igualmente hubiesen podido ser protagonistas del este mi primer ''articulo''...

Un saludo

Buen trabajo, Gaffer!!

Saludos!!

Felicidades por haber concluido este gran artículo, Gaffer  ¢@40!

Buen trabajo, Gaffer!! Saludos!!

Se agradece Heinz. En especial viniendo de ti, que tienes un buen puñado de artículos excelentes y con un estilo que para mi lo quisiera.

Felicidades por haber concluido este gran artículo, Gaffer  ¢@40!

Gracias Ignaz, los tuyos si son grandes artículos

Saludos cordiales

Excelente trabajo gaffer

saludos

Excelente trabajo gaffer saludos

Thanks mister..  .

La historia de esta división corre paralela a sus 3 compañeras del II cuerpo de ejercito USA (V ejercito), las (34ª, 85ª, y 91ª) divisiones de Infantería. Eran la ''Punta de lanza'' (discurrian por el centro del V army US.)

Un saludo.

PD El 351º Reg. de la 88th, tenia precisamente, el nickname de: Punta de Lanza (Spear Head)

Un artículo excelente conpañero