27-09-2010
"Den Norske Legion" (Frw. Legión Norwegen) era una unidad pequeña y se compone de cerca de 1000 voluntarios noruegos que tenía un fuerte deseo de defender a sus vecinos de Finlandia contra la invasión rusa, así como la construcción de un nuevo ejército noruego. En lugar de luchar en suelo finlandés, se encontraron en Leningrado como una pequeña unidad de las SS, defendiendo Alemania, un país que había invadido Noruega dos años antes. Las tácticas de combate de los rusos, y la realidad de Frente Oriental se hizo evidente para los bien entrenados noruegos enla batalla de Urizk, donde ambas partes sufrieron bajas enormes. Esta es la historia, contada por uno de los oficiales que lucharon y sobrevivieron a la batalla.
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La batalla de Urizk, 21-22 de Abril de 1942** por Bjørn Østring
Ya la semana antes del ataque, empezamos a ver a los primeros desertores rusos a través de la línea del frente. También hay que destacar que el enemigo dirigió su artillería de manera diferente de lo que previamente habiamos visto. Muy rara vez más de 2 o 3 rondas frente a un objetivo determinado, las rondas fueron despedidos con más frecuencia y con mucha más precisión que antes.
Bjørn Østring, en el frente de Leningrado.
Durante el día, también se notó una actividad significativamente mayor en el área que había entre nosotros y la ciudad de Leningrado. Y durante la noche, nuevos sonidos que nunca antes habiamos escuchado, se oian en la oscuridad. Por supuesto, el clima más cálido y el Sol podrían ser la razón. Pero el número de desertores aumentó, y parecía mucho mejor alimentados y fueron, obviamente, enviados al frente. Su principal motivo de deserción era obvio, - el deseo siempre presente de sobrevivir! Esto era evidente. Un ataque era inminente, y sus pensamientos debian haber sido: "Si cruzamos, las minas seguirán ahí y yo podremos ser disparados. Si no tenemos éxito con el ataque, nos tendremos de retirar a nuestras posiciones. A continuación, vendran las fuerzas especiales para asesinar a las tropas en retirada y recibiremos un disparo igualmente! "
Y luego venian, uno o dos a la vez. Utilizaban las trincheras. Empezamos a llamar a esta zanja "La Zanja de los desertores". Al parecer, los soldados rusos estaban pensando igual que nosotros, que sólo los alemanes ganarian la guerra.
Desertores rusos en la primavera de 1942.
El invierno anterior, con temperaturas por debajo de -30C fué terrible. Las posiciones las heredamos de la "Leibstandarte Adolf Hitler", nos establecimos justo cuando el frío comenzó y después de que la LAH fue sacada de las partes de la ciudad conquistada. Una orden de Der Führer dijo que Hitler no asumia la responsabilidad de los civiles de la ciudad durante el invierno. Los bunkers eran prácticamente cuevas de nieve, el suelo estaba congelado y era imposible cavar en el. Una de mis unidades tenía ell "techo" de su bunker tan bajo que nuestro mayor soldado no podía dar la vuelta por la noche, su cadera era demasiado ancho! El hollín de nuestras improvisadas lámparas de aceite de bacalao nos hizo ver como los africanos, pero con la piel blanca alrededor de los ojos donde la parte posterior de la mano limpiaba la humedad.
Después de vivir en estas condiciones, fué algo mágico llegar a nuestras nuevas posiciones en Urizk, con un bunker que realmente podíamos mantenernos en pie y sentirnos seguros en el mismo momento, ya que había un techo, aparentemente, robusto. Pero a medida que avanzaba la primavera y la nieve se derretía, nos dimos cuenta de que no era nada estable, y que las paredes se derrumbaron rápidamente porque fueron hechas con tierra mezclada con hielo y nieve, además, las trincheras quedaron impracticables, llenas de barro, el barro rusoo. Nuestras posiciones se encontraban en la parte superior de una pequeña colina, y por lo tanto había un poco de drenaje. Pero a partir de un kilómetro, con trincheras húmedas fluía una corriente continua de agua fangosa. El resultado de esto fue que estábamos mojados en todo momento. A menudo, cuando ibamos a nuestras posiciones, teniamos que vadear con agua hasta nuestra cintura, y luego de 3 a 5 horas de guardia empapados. Y después caminar de regreso a nuestro bunker a través de la misma agua que a menudo tenía una fina capa de hielo que teniamos que romper. Para descansar, teníamos que subir a un banco hecho para mantener el agua fuera. Pero después de un tiempo ya no pudimos mantener el agua fuera, si dormiamos durante el día había que hacerlo sólo litera más alta, así como en los tablones fijados al techo. Nunca nos sacabamos las botas, ya que nuestros pies estaban hinchados y con ampollas y seríamos capaces de ponerlas de nuevo.
En estas condiciones deseabamos dar la bienvenida, de nuevo, al invierno sólo para "atar el agua juntos". Curiosamente, nadie se enfermó durante estas semanas. Pero había muchos hombres heridos o muertos. Era muy tentador ir a lo largo de la parte superior de la zanja y noestar mojado. Conlos francotiradores a sólo 30 metros de distancia, esto se convirtió en el final para muchos de nuestros hombres.
Las trincheras llenas de barro.
A mediados de abril, las condiciones fueron mejor, nos permitió mejorar muchas de nuestras posiciones, mientras que el sol empezó a secar todo. Las misiones de la guardia fueron cambiadas y todo el mundo - incluso los oficiales - fueron capaces de dormir casi todas las noches. Pero tan pronto como un ataque era inminente, todos estábamos trabajando cada minuto.
Para posiciones de ametralladora y posiciones individuales, nuevos refuerzos se construyeron en las actuales trincheras durante la primaveral, mientras que " spanish riders" se trasladaron a reforzar las vallas de alambre de púas. Este trabajo fue muy peligroso, ya que los bolcheviques y nosotros estabamos trabajando en casi hombro con hombro, a pocos metros de distancia.
Una compañía de voluntarios letones nos ayudaron durante este tiempo. Su afán por el trabajo era grande, pero su odio hacia los rusos tan enorme que nos asustó. No eran como los noruegos, responsables independientes, lo hacian todo como un grupo. Siempre con un líder responsable. A partir de este punto en adelante, esta fue la forma de como vimos al enemigo, y aprendimo como debiamos de actuar a partir de que el primer ataque llegase.
El comandante de la primera compañía, Olav Lindvig de Gudbrandsdalen, fue herido por una mina. De acuerdo a las peticiones de la tropa y el comandante de pelotón,vino a hacerse cargo el Hauptscharführer Dieter Radbruch en sustitución de Lindvig. Radbruch se educó en Inglaterra y era reconocido como "Noruego". A la derecha en el frente defendido por la Compañía (visto por el enemigo) era la tropa comandada por el teniente Hjalmar Ole Jacobsen de Vestfold. En el centro fue la tropa de Per Wang de Oslo, que había estudiado teología. Mi tropa estaba en el lado izquierdo, y con una pequeña zona abierta a la segunda compañía encabezada por Karsten Sveen de Biri. La tropa más cercana a mí en este lado estuvo encabezada por el teniente Sophus Kahrs de Bergen.
Cabe señalar que el uso de "rangos de la Wehrmacht" fue otra protesta en contra de ser secuestrados para servir de unidad de las SS. Continuamos por un tiempo, pero cada vez era más difícil de mantener y, finalmente, cambiamos el uso oficial de los rangos de las SS entre nosotros.
Nuestro bunker
Nuestrass posiciones tenian una forma angular, el ala derecha estaba defendida por dos otras tropas. El terreno entre ellos y las barracas rusas era de unos 200 metros, era relativamente plana. El punto del ángulo estaba en el "Ruine Rote" (La "Ruina Roja", y mi "pata" del ángulo estaba en la colina entre lacarretera que une Oranienbaum (Kronstad) y Leningrado, a unos 250 metros de nuestro frente. Esta carretera iba paralela a nuestra primera línea de frente y pasaba por las tierras pantanosas que se estiraban hasta a la ciudad. Las trincheras de "Iván" estaban al otro lado de "Uferstrasse". Desde mi punto de vista, en el punto ángulo, tenía una trinchera que se extiendía hacia adelante hacia las posiciones enemigas . En esta posición teniamos una vista hacia atrás directamente a la "Ruina Roja." En esta zona el sargento Henrik Pedersen-Skaar de Egersund y su pelotón tenía su búnker, que fue uno de los muchos que mantuvimos. Estava muy expuesto al enemigo en esta posición, habiamos observado dos veces huellas enemigas en el techo del búnker. Al final de la zanja había una posición de ametralladora manejada por Arnold Schee de Oslo. Justo antes de este nido de ametralladora, una zanja separada excavada hacia el norteiba a nuestro lado, paralelo al "Uferstrasse". Cada noche, poniamos un puesto de escuchas. También hubo un período en el que Iván controlaba esta trinchera durante el día. Debido a que la trinchera iba a parar al nido de ametralladora de Schee, esta estaba apuntando directamente hacia el enemigo, durante el invierno la habíamos cubierto de nieve. Pero ahora, durante la primavera y el verano, estaba cubierta sólo con tablas y ramas, etc, que nos daba una especie de sensación de seguridad.
De izquierda a derecha: Einar Fasting, Bjørn Østring, Bjørn Noreger y Henrik Pedersen
El segundo al mando de mi tropa, el cadete de navío Arne Wilhelm-Nilsen de Østfold, fue un líder muy capaz y un gran soldado. Él tenía un buen sentido del humor y siempre estaba en calma. Los tres jefes de pelotón eran estudiantes de ingeniería Einar Gill Fasting Jr. de Hamar, el trotamundos Per Bradley de Bergen que también tenía una voz excepcionalmente hermosa y había celebrado conciertos en iglesias en toda Noruega, y Hans-Pedersen Skaar de Egersund que estudió en Kotpus. El pelotón de morteros estaba encabezado por Olaf Hidle, un agricultor de Stokke en Vestfold. Todos ellos eran grandes soldados de primera categoría y muy orgullosos de ser parte de nuestra tropa, además de ser soldados noruegos. Fuimos los primeros reclutas que nos presentamos en la escuela de Bjølsen y posteriormente formamos del primer pelotón de la primera tropade la primera cpmpañia del primer batallón que se creaó! Este se convirtió en el Batallón de Viken de Den Norske Legion (más tarde Freiw. Leg. Norwegen). Todos conocíamos de los demás sus puntos fuertes y debiles, pero visto desde el punto de vista de los alemanes, probablemente no eramos soldados de desfile. Todos eramos voluntarios y eramos de la opinión que todo el mundo en el Batallón hizo un esfuerzo por detener a los comunistas que azechaban Europa. También fuimos más allá de la etapa en la que teníamos miedo de convertirsnos en víctimas de la guerra. Para nosotros esto no era el "Campo del Honor", sólo una amarga realidad. Lo que más temíamos era perder un brazo o una pierna, o quedarnos ciegos. Pero cuando la batalla estaba en en su peor momento, todos estábamos pensando "¿y tu te has ofrecido para esto?"
La noche antes del 21 de abril escuchamos a los blindados rusos. Durante la sesión informativa que tuve con el comandante de la compañía por la mañana, recibí la orden de llevar conmigo a otros soldados también con la formación de Pioneer y salir en un "gesträckte Ladungen" sobre Uferstrasse con el fin de dañar los panzers que podian atacarnos por una carretera que conduce a nuestra área. Detrás de nosotros había un edificio que llamamos "La lechera", y nuestro 14ªKp estaba en una posición cercana con un cañón antitanque, tuvo que cambiar su dirección de fuego. Yo había conseguido explosivos y mechas, a las que dariamos buen uso. Se acordó que tan pronto el ataque inicial empezase, pondríamos a todos nuestros soldados tan cerca del enemigo como fuese posible. Esto se consideró lo más seguro en las actuales circunstancias. Me arrastré hacia las posiciones de la 2ªKp y acordé con Sophus Kahrs cómo su ametralladora y sus hombres podrían hacer prevalecer el espacio situado delante de nosotros a medida que se iba adelante. Durante nuestras conversaciones, comenzó un intenso bombardeo, que iba a durar varias horas. Yo tenía que volver en algún momento, pero esto era muy complicado, las granadas estallaban por todas partes a nuestro alrededor. Pensé en ese momento que todo lo que yo hiciese sería muy peligroso. Me vi obligado a correr riesgos por la mañana que normalmente no permitiia que ninguno de mis hombres asumiese.
La posición antitanque de la 14ªKp
Llegó la tranquiladad justo antes de la oscuridad, y Radbruch dio la orden de seguir adelante como estaba previsto. Mientras que nos trasladamos hacia el enemigo, Nilsen Arne debía asumir la responsabilidad en nuestra posición. Nos tomó mucho tiempo para llevar todos los explosivos detrás de nosotros sin el conocimiento del enemigo. Pero pusimos losl explosivos y algunas minas Teller en su lugar. Estábamos tan cerca del enemigo que si hubiemos hablado ruso habriamos entendido lo que decian. Las trincheras enemigas estaban abarrotadas. Pero parecía nerviosos, era evidente que los soldados eran reclutas frescos venidos directamente de las escuelas de formación.
Justo antes de llegar a nuestras propias posiciones y trincheras, oí a alguien gritandome. Era mi asistente, Erik Bratlien de Nannestad, que había sido preguntado por el comandante de la Compañía para obtener inmediatamente mí afirmación, así que llegué all teléfono de campaña. -Grité "en su lugar todas las personas conforme a lo acordado". Justo cuando volví a subir a la trinchera, comenzó un bombardeo tan intenso que tengo dificultades para describirlo. Más tarde se estimó que más de 10.000 granadas fueron lanzadas en la pequeña zona cubierta por la 1ª y 2ª compañias. Fue tan fuerte que nuestro búnker se sacudió tan violentamente con las explosiones que en realidad fué hundido en el terreno. Y todo esto mientras yo estaba acostado en la entrada con el teléfono al oído. Habíamos establecido la contraseña "Kochlöffel" esa noche, y eramos "Drei" (tres) conectados a la misma línea telefónica. Per Wang salió y nos informó que los primeros soldados enemigos ya iban hacia la "Ruina Roja" y que su asistente Per Olav Fredriksen, de Fredrikstad, iba a ponerse al teléfono en su lugar. Desapareció hacía el exterior, y sólo un par de minutos Fredriksen gritó "Wang ha caído!" Poco después la línea telefónica tuvo un impacto directo, y la conexión se interrumpió. Mi segundo en el mando, Nilsen, tuvo la responsabilidad de "Uferstrasse" y sostuvo al enemigo, apoyada por el fuego de la 2ªKp. Todo esto sucedió mientras me arrastraba hacia la "Ruina Roja" a fin de instalar el mando allí. En este momento ni siquiera estaba seguro de si ya había sido tomado por el enemigo. Tuve la sensación de que todo se movía a mi alrededor. El ruido era intenso, y la onda expansiva de las explosiones continuamente me hacían perder el equilibrio. Tratar de ponerse a cubierto no tiene ningún efecto, y no había ningún lugar seguro.
Soldado de la 'Den Norske Legion' con una ametralladora francesa Hotchkiss, Leningrado se ve al fondo.
Y a mi ...me parece que ya tenemos ganador al mejor articulo para la proxima edición ¢@10 ¢@10 , no se por que me dá.