02-04-2020
A modo de preambulo..... Durante el mes que acabamos de dejar atrás, Febrero, se cumplieron setenta y siete años de una batalla entre fuerzas aliadas y del eje, que tuvo lugar en la zona fronteriza libio- tunecina, y que a decir de los comentaristas, fue uno de los primeros enfrentamientos a gran escala, entre tropas italo-alemanas, y aliadas : Kasserine... ============================================== Esta batalla, (en la que los mandos y fuerzas intervinientes, fueron respectivamente, por parte del Eje, el Deutsches Afrika Korps, mandado por el Mariscal Rommel, dos divisiones del 5º Ejercito Panzer, a las ordenes del General von Arnim, y unidades de la 131 División blindada Centauro bajo el mando del General Carlo Calvi di Bergolo. Y por parte aliada , el IIº Cuerpo de Ejercito USA a cargo del General Lloids Fredendall, la 6ª División Blindada inglesa mandada por el Mayor General Charles Keightley, y el Primer Ejército Británico a las ordenes del Teniente General Kenneth Anderson) no solo se desarrolló en los frentes de combate…también intervenciones en los despachos tuvieron su repercusión e incidencia… Y..., una vez más, quedó demostrado, que el hecho de disponer de un ejército numeroso, dotado abundantemente de moderno armamento y equipos, no era sinónimo de victoria… ================================= Febrero de 1943.-Mediterráneo Oriental Con la caída de la capital de Libia en la conocida como « campaña del desierto «, esta podía darse por concluida, y el 4 de febrero, Churchill y Brooke se reunieron para asistir a una espectacular parada de la Victoria, que el comandante del 8º Ejercito había organizado para celebrar su triunfo. Al final, la celebración de la victoria, que se celebró en Trípoli, solo hizo que retrasar el avance de las fuerzas británicas, permitiendo a los restos de las fuerzas italo-alemanas, completar sin ser molestadas, su retirada hacia Tunez. De este modo,Rommel había logrado completar una maniobra de repliegue que todavía hoy se considera una obra maestra, mientras que la lenta persecución de Montgomery, que debería haberlo impedido, no puede juzgarse de la misma manera. Las fuerzas del eje se asentaron en la antigua línea de defensa francesa de Mareth, que corría a lo largo de la frontera libio-tunecina, destinada a ser la nueva área de confrontación con los británicos. Febrero de 1943.- Mediterráneo Occidental Inmediatamente después del cese de las hostilidades, las fuerzas angloamericanas se dirigieron hacia Túnez, en un avance que, sin embargo, resultó ser lento y lleno de dificultades, especialmente cuando se pusieron en contacto con las primeras unidades italo- alemanas, que se opusieron eficazmente a su acción. Pattonpermaneció en Marruecos, con la tarea de participar en los preparativos para la fase posterior de la ofensiva estratégica aliada en el Mediterráneo (planificada sobre Sicilia), pero el giro de los acontecimientos lo llevará a liderar otra batalla en suelo africano . La campaña de Túnez había comenzado bajo los peores auspicios para los aliados, especialmente cuando en febrero de 1943 los veteranos del Afrika Korps de Rommel habían inflingído una dura lección al IIº Cuerpo de Ejército Americano en la Batalla del paso de Kasserine. Continua...
Mariscal E.Rommel General J.H. von Arnim
General Carlo Calvi di Bergolo Mandos de las fuerzas aliadas.
General Lloyd Fredendall Mayor General Charles Keigthley
General Kenneth Anderson ------------------------ Continua...
“La ofensiva alemana comienza el 1º de febrero. Reunidos bajo el mando del lugarteniente de von Arnim, el general Heinz Ziegler, las divisiones blindadas 10ª y 21ª expulsan a los estadounidenses de la colina de Faid, cerrando la ventana que se había abierto en la llanura de Gabès. El día 14 se reanuda la ofensiva. Con 200 carros, Ziegler prepara una maniobra de pinza alrededor de la localidad de Sidi-abu-Zid, un cuadrado de casas blancas al pie de la cresta oriental. El adversario es la 1ª división blindada estadounidense con fuerzas equivalentes pero con mucha menos experiencia de guerra. Un contraataque débil falla. Rodeados, muchos batallones se rinden. 112 carros estadounidenses son destruidos o capturados. Enterado Ike [Dwight D. Eisenhower] vacila bajo el golpe. Al regresar de una gira de inspección al frente, portando su cuarta estrella por primera vez, ¡estaba visitando las ruinas de Timgad cuando su mejor división colapsó! Incluso en Estados Unidos se dice que sobresale solo en política y que debería entregar las operaciones militares a su asistente inglés, el generalAlexander.
Rommel participó en la ofensiva. Dejando a sus tropas no motorizadas en la línea Mareth, formó con el Afrika Korps un reagrupamiento del valor de una división blindada con la que marchó sobre Gafsa. No tuvo que luchar, porque la ciudad había sido evacuada por los estadounidenses que se retiraron precipitadamente hacia Tebessa. Es un nuevo avance rápido, entre grupos de árabes que aclaman a los alemanes y despojan a los cadáveres. Los tanques llegan al aeropuerto de Thelepte en medio de las llamas de 30 aviones que los estadounidenses prendieron fuego en el último minuto. El 17 de febrero, Rommel está al pie de la cresta occidental, frente al paso de Kasserine, en conexión con Arnim que acaba de tomar Sbeitla, en el centro de la meseta. Todo el sur del frente aliado se ha derrumbado. Pero la discordia reina en el mando alemán. Rommel, que ha recorrido 120 kilómetros en tres días, no puede entender por qué von Arnim ha hecho solo 30 kilómetros y qué está esperando para aprovechar su victoria en Sid-abu-Zid. Ignora que Arnim intenta mover sus fuerzas hacia el norte con una ofensiva frontal en el valle de Megerda, mientras que él, Rommel, fiel a la táctica del desierto, concibe la continuación de las operaciones en forma de un vasto movimiento que circunvala hacia Tebessa y más hacia Bona, en un intento de abatir las comunicaciones del enemigo y obligarlo a evacuar precipitadamente Túnez.
Los árbitros, Kesselring y el Mando Supremo italiano, están en Roma. Rommel les envía a su jefe de gabinete, Bayerlein, y aguarda febrilmente sus decisiones. Llegan a la una de la mañana del 19 de febrero, lo que le produce satisfacción y decepción. Algunas divisiones blindadas se colocan bajo su mando, pero el Comando Supremo considera que la idea del movimiento alrededor de Tebessa es demasiado audaz. El mariscal Rommel tendrá que mantenerse más al este, marchando solo hacia Le Kef, para no apartarse demasiado del quinto ejército blindado. Rommel lamenta la reducción de su maniobra, pero no puede continuar la discusión. El tiempo se acaba. El enemigo se fortalece. Tiene que golpearlo.
La ofensiva alemana comienza al día siguiente. Rommel decidió atacar las colinas de Sbiba y Kasserine simultáneamente, libre de transferir su esfuerzo principal al área más favorable. Desde Sbeitla, la 21ª división blindada marcha hacia Sbiba. A través de Kasserine, la Deutsche Afrika Korps utiliza los surcos del uad Hatab que conducen a la colina. La 10ª división blindada y la división italiana "Centauro" están en reserva, listas para ir a la derecha o izquierda. La tierra empapada de lluvia se pega a las cadenas de los carros; Una niebla densa retarda el alba y suprime el amanecer. Una vez más, los combatientes están rodeados por el África gelida. En las colinas, los aliados todavía están en plena improvisación. A Sbiba, llega un destacamento del 19º cuerpo apresuradamente reforzado con elementos de la 6ª división blindada británica. En Kasserine, el coronel estadounidense Stark asume el mando del sector a las 6 de la mañana. Todo lo que tiene es un batallón de la 26ª de infantería, un batallón de tanques y una batería de viejos 75 franceses . Se necesitan refuerzos, pero el mando duda en desmantelar los otros sectores, teniendo la impresión de que el ataque principal tendrá lugar más al norte, hacia Fonduk o Pont-du-Fahs. Afortunadamente para los aliados, los alemanes parten desde muy lejos. La 21ª división blindada avanza hacia Sbiba con una lentitud que irrita a Rommel. En el paso de Kasserine había contado con la acción sorpresa del tercer batallón de reconocimiento, pero 200 motociclistas son un destacamento demasiado débil para expulsar a un enemigo dotado de artillería. La batalla comienza solo al final de la tarde. Cuando cae la noche, el Afrika Korps ha tomado un punto importante, el Bordj Chami, a 1000 metros de la colina. Pero la línea de la cresta permanece en poder de los Aliados. Al día siguiente cae lacolina Kasserine. Los francotiradores de la división "Centauro" hicieron brillantemente el asalto final. 2450 prisioneros válidos contra 192 caídos: los estadounidenses muestran que su ardor de lucha deja algo que desear. Kesselring llega hasta Rommel, que está en la colina y los dos mariscales pasean entre una impresionante cantidad de material abandonado. "Tenemos mucho que aprender de ellos" , dice Rommel, señalando la perfección del sistema de estandarización estadounidense. "Sí" responde Kesselring "¡pero ellos también tienen algo que aprender de nosotros!"…” Mientras se creaba cierta confusión entre la 131ª división blindada del Centauro, que en ese momento solo tenía 23 tanques, y los bersaglieri del 5º y 7º Regimiento, se entablaron duros encuentros con los cercanos estadounidenses ( el Coronel Luigi Bonfanti, comandante del 7º, cayó heroicamente en combate), el historiador francés reconoce el valor y la efectividad de la participación italiana en la batalla del paso de Kasserine, que resultó ser la mayor derrota táctica del ejército estadounidense de toda la Segunda Guerra Mundial, con una precipitada retirada de 140 km. en una semana. Quizás los estadounidenses lo recordarian bien, unos meses más tarde, durante el desembarco en Sicilia, cuando se vengaron disparando a prisioneros italianos y alemanes capturados en el lugar, contra cualquier ley de guerra, durante la batalla por la conquista de la isla, en la tristemente famosa masacre de Biscari del 10 al 14 de julio de 1943, en la que 12 civiles italianos, 76 soldados italianos y algunos soldados alemanes fueron pasados por las armas después de haberse rendido. Consistieron en dos episodios distintos, una primera masacre ordenada por el Capitán Compton y una segunda perpetrada por el Sargento West, informada por un capellán militar y que provocó una investigación, al final de la cual West fue sentenciado por un tribunal marcial, pero luego fue repuesto nuevamente en servicio, mientras que Compton fue absuelto. Ambos se justificaron con el argumento de que habían tomado literalmente una frase pronunciada por el general Patton la víspera del aterrizaje:….. ¡ Si se rinden solo cuando estás sobre ellos, ¡mátalos!.......... Las tropas italianas, que lucharon con valor mientras el frente interno se mantuvo y el Comando Supremo, que nunca había destacado por su brillo o firmeza, continuó existiendo para emitir directivas, no se manchó con atrocidades similares, mientras luchaba en condiciones materiales y psicológicas mucho menos favorables que las que ayudaron a los estadounidenses y los británicos en 1943, primero en Túnez y luego en Sicilia. Sin embargo, ¿cuántos jóvenes italianos, y aún menos jóvenes, saben que nuestras fuerzas armadas, aún en febrero de 1943, a seis meses del colapso, aún podían luchar con ardor y desprecio por el peligro, y que mostraron los ratones verdes a los soldados ¿del ejército más poderoso que el mundo haya visto? Prácticamente ninguno. Sin embargo, habría sido deber de los historiadores, periodistas, directores y escritores transmitir esos hechos, no por un espíritu nacionalista obtuso, sino por respeto a la verdad y honrar a quienes cayeron en el campo del honor, sacrificando sus vidas para retrasar la derrota y la invasión de la Patria con el horror del bombardeo aéreo de ciudades indefensas. En un país normal, cuya gente tiene suficiente autoconciencia y orgullo para no avergonzarse de su propia historia y tradiciones, incluidas las militares, el sacrificio heroico de los carristas y los bersaglieri del paso de Kasserine se habrían transmitido a la memoria de las nuevas generaciones: se escribirían ensayos históricos y también, por qué no, novelas y películas filmadas, y se celebrarían conferencias….......... Continua.... 
General Montgomery Ahora Montgomery había vuelto una vez más al contexto operativo que mejor se adaptaba a sus características: un frente, al menos temporalmente, estático, con acciones sistemáticas de hostigamiento. Operación “Capri” Con los cambios en la cúpula de los mandos italianos y alemanes, Rommel ahora era el comandante de la Afrika Heeresgruppe, y en el frente de Mareth, el ejército blindado italiano- alemán había sido renombrado como el 1º ejército italiano (aunque todavía incluía tropas alemanas) puesto bajo las ordenes del general Giovanni Messe. El último intento desesperado de las fuerzas del Eje estaba a punto de llevarse a cabo, con la operación "Capri", un ataque que se llevaría a cabo, con las fuerzas de las Divisiónes Panzer 21, 15 y 10, en el sector Medenine, contra el Flanco sur británico.
Batalla de Médenine El mariscal de campo Rommel estaba ansioso por atacar al octavo ejército británico antes de que se reuniera con toda su fuerza cerca de la posición Mareth. Luchó su última batalla en Túnez, al noroeste de Médenine, el 6 de marzo de 1943. El 26 de febrero, el general Montgomery había estimado que el XXX Cuerpo de Ejército británico, mandado por el Teniente General Sir Oliver Leese, estaría listo para un ataque enemigo antes del 7 de marzo, y que el X Cuerpo del Teniente General Sir Brian Horrocks, que aún estaban al este de Trípoli, estarían en Túnez, preparados para atacar desde posiciones avanzadas con apoyo aéreo, el 19 de marzo. Montgomery ya estaba planeando su ataque a la Posición Mareth como preludio a la captura de Sfax, y esperaba hacer el esfuerzo principal por el lado de la costa. Era evidente en Médenine que el enemigo atacaría antes del 7 de marzo y, que el asalto, se realizaría en la mañana del 6 de marzo. La sorpresa se había perdido. La situación del cuerpo de ejército del general Leese había mejorado para entonces, de acuerdo con las estimaciones del general Montgomery del 26 de febrero. El general Leese tenía la siguiente fuerza a su disposición, para un frente de treinta millas: tres divisiones experimentadas, con unidades menores equivalentes a una cuarta; 300 tanques, 350 cañones y 467 cañones antitanque; dos aeródromos adelantados, en uso para tres alas de combate, con el doble de fuerza aérea que las fuerzas del Eje; y un puesto de control para poner en juego este poder muy considerable con la máxima efectividad. La zona de defensa británica alrededor de los enclaves norte y oeste de Médenine, encomendada a la 51ª división británica (con las 153ª, 152ª y 154ª Brigadas en la línea del frente) tenía un sector de aproximadamente catorce millas de ancho desde la costa hasta la autopista Médenine Mareth. A la izquierda estaba la Séptima División Blindada (con las 131ª y 201ª Brigadas de Guardias en la línea del frente). Su zona se extendía desde un punto a dos millas al norte de las colinas de Zemlet el Lebene hasta el punto dominante 270 de las alturas de Tadjera Kbir. En el extremo suroeste de la línea de defensa británica estaba la 2.ª División de Nueva Zelanda que vigilaba los enclaves de Metameur y Médenine con la 5.ª Brigada de Nueva Zelanda en el frente. Los hombres y las armas estaban bien enterrados. Los cañones antitanques eran parte de un cinturón organizado de defensas antitanques que cubrían casi todos los ángulos posibles, y se ubicaban en profundidad. La artillería de campo no se usó en un papel antitanque, sino que se sometió a un control centralizado para ataques masivos en puntos preestablecidos, en respuesta a las llamadas de los observadores. Los tanques se dispersaron detrás de las líneas de infantería, listos para trasladarse a áreas de concentración previamente situadas para misiones de contraataque. Los campos de aviación tenían una amplia protección antiaérea y también estaban organizados para enfrentar un ataque blindado. El terreno elevado se mantuvo firmemente. Sin duda, las defensas de Médenine podrían haberse mejorado en detalle con más tiempo, pero fueron formidables en la mañana del 6 de marzo. Además, aparentemente habían sido llevados a su condición de fuerza sin que el enemigo conociera lo que se había hecho. .
El Cuerpo Alemán de África ( DAK ) del cual el teniente general Hans Cramer tomó el mando el 5 de marzo, preparó el plan de ataque contra Médenine. Se preveía acometer con las divisiones la 10ª Panzer, la 15ª Panzer y la 21ª Panzer, y elementos de la 90 Division ligera Africana, y de la División Italiana Spezia en golpes coordinados del noroeste, oeste y suroeste, usando 160 tanques, 200 cañones y 10,000 infantes. El ataque se lanzaría desde la zona de defensa de Mareth y se extendería hacia el sur. La línea del Eje la formaban las siguientes unidades: Jóvenes Fascistas, Trieste, 90ª Ligera Africana, La Spezia, Pistoia y la 164ª División Ligera Africana, extendido en ese orden desde la costa hasta las montañas al sur de Ksar el Hallouf. El mando alemán esperaba que con el beneficio de la sorpresa tomar a las fuerzas británicas en el flanco suroeste, cortarlas y dividirlas, y mediante envolvimiento deshacerse del grueso de ellas. Pero los británicos, el 4 de marzo, observaron el movimiento hacia el sur de la 10ª División Panzer desde Gabès a través de Matmata hacia Ksar el Hallouf. Informaron un total de sesenta tanques más armamento antiaéreo muy pesado. Más al oeste, también vieron lo que se creía que era otra división blindada que se acercaba. El 8º ejército, que solo tenía la duda de si el empuje principal sería desde el suroeste o desde el norte, observó el 5 de marzo la aparición de la tercera división blindada enemiga. Mientras el enemigo retuvo su ataque por otro día, los británicos perfeccionaron sus posiciones de disparo bien ocultas. El cuartel general avanzado, del XXX Cuerpo, esperaba expectante en Ben Gardane. La carretera principal de Mareth a Médenine se extiende al sur-sureste sobre una llanura abierta durante aproximadamente veinticuatro millas. La cadena montañosa de Matmata al oeste se curva hacia la carretera a una distancia que se estrecha de diez millas al sur a cinco millas al norte. Desde el punto medio de esta cadena, una cresta recta cortada por varios pasos se proyecta hacia el este casi hasta la carretera. El espolón, incorporado en el campo delantero de las fortificaciones Mareth, ofreció una cobertura detrás de la cual se podía reunir una fuerza de ataque. Rommel planeó enviar dos de sus divisiones blindadas a través de los pasos de este espolón, mientras que la tercera cabalgó a lo largo del lado occidental de la cadena montañosa principal y atravesó el este por el paso de Hallouf para llegar a la llanura. Esta división formaría el ala sur de la fuerza de ataque. El ataque luego se movería hacia el noreste hacia el objetivo inicial, las colinas de Tadjera, elevándose al otro lado de la carretera principal. Elementos de las divisiones 90ª Ligera Africana y Spezia atacarían en el norte y la 10ª División Panzer en el sur; en el centro estarían las divisiones 15 Panzer y 21 Panzer. El río Hallouf separaría las dos divisiones centrales a medida que avanzaban a lo largo de sus orillas hacia la brecha entre Zemlet el Lebene y las colinas de Tadjera, cerca de la carretera Mareth Médenine. En el lado noroeste de esta apertura, el Zemlet el Lebene fue uno de los primeros objetivos de la 15 División Panzer. En el lado sureste, dos objetivos de las colinas de Tadjera paralelas a la carretera que se creía ocupadas por la artillería británica, fueron el objetivo inicial de la 21a División Panzer.La división Panzer debía acelerar hacia estas crestas con la primera luz y sobrepasar las baterías enemigas sin tener en cuenta las pérdidas. El objetivo de la 10ª División Panzer era la colina 270 dominante de Tadjera Kbir y el pueblo de Metameur. El DAK envió una fuerza de reconocimiento a Beni Kreddache y más allá para reconocer hacia la carretera que conduce al sur desde Médenine. Esta fuerza era para proporcionar protección en el flanco. El ataque comenzó a las 06’00, del 6 de marzo, después de una noche lluviosa. El uso de humo resultó innecesario ya que una fuerte neblina enmascaraba la salida de las divisiones blindadas hacia la llanura. Las columnas se acercaron a Médenine por senderos convergentes separados. La niebla se elevó lentamente hasta convertirse en un cielo nublado que frustraba los planes de bombardeo en picado y limitaba el apoyo aéreo táctico del Eje y de los Aliados a los bombarderos de combate, en los que los Aliados tenían una considerable superioridad. El grupo avanzado de la 10ª División Panzer entró en contacto con los puestos de avanzada británicos a unas cuatro millas al oeste de Metameur alrededor de las 07:30. Unos minutos después, desde la punta de lanza de Zemlet el Lebene se disparó a la 15ª División Panzer, en el lado norte del río Hallouf, que le obligó a detenerse hasta que su propia artillería de apoyo pudiera avanzar. El impulso del grupo blindado de la 21 División Panzer al sur del wadi no tuvo éxito en alcanzar las colinas de Tadjera. La avanzada alemana fue detenida a dos millas al oeste de su objetivo, Hill 270. Pronto los cañones británicos en posicion allí y en las dos Tadjeras, saturaron las áreas ocupadas por las tropas y tanques atacantes con un volumen extraordinario de fuego ajustado. Los alemanes experimentaron dificultades inusuales para situar los puntos de origen de este bombardeo, que los inmovilizó y obligó a sus vehículos a buscar la cobertura que les permitían los cauces poco profundos y los montículos bajos. A las 10’00, el ataque en el centro se había detenido por completo.
Una escasa penetración alemana en Zemlet el Lebene fue devuelta al control británico por dos grupos de tanques Sherman. El ataque de la 90ª División de África ligera y elementos de la División italiana Spezia fueron rechazados por los contraataques, después del éxito inicial contra la 154ª Brigada en el ala izquierda del sector de la 51ª División. El plan original, por lo tanto, había fracasado por completo. Los planes para retomar la ofensiva al mediodía, enviando las divisiones Panzer 15 y 21 a lo largo de ambos lados del río Hallouf se vieron frustrados por la incapacidad de esta última para reorganizarse con suficiente fuerza a tiempo para tal ofensiva. A las 14.30, sin embargo, precedidos por el bombardeo del Eje contra las crestas y por los preparativos de artillería, los tanques y la infantería de Rommel se lanzaron hacia adelante nuevamente. La 21a División Panzer intentó envolver al Tadjera Kbir (en poder de la 201a Brigada de Guardias) desde el norte con los tanques del 5º Regimiento Panzer seguido por la infantería del 104 ° Regimiento Panzer Grenadier.Justo cuando comenzó esta aventura, el área de concentración de tropas y el puesto de mando de la división quedaron bajo fuego de artillería, por lo que durante media hora el personal no pudo dirigir el movimiento, y de hecho tuvo que retirarse hacia el oeste fuera de alcance. Los tanques en este ataque se separaron de la infantería que fue empujada contra el suelo por una cortina de fuego, después de un avance de unos pocos cientos de metros. El avance del 5º Regimiento Panzer se detuvo casi tan pronto como se puso en marcha. El regimiento informó que su fuerza se redujo a treinta y cinco tanques aptos para el combate. Las nuevas pequeñas ganancias de la 15 División Panzer contra la 131 Brigada de Infantería fueron aniquiladas antes de las 20’00 por un contraataque británico. La unidad en el centro había sido nuevamente detenida. El ataque a la derecha ni siquiera comenzó. Al final del día, se informó erróneamente que la 10ª División Panzer había entrado en Metameur y había obtenido el control de una sección de la carretera al norte de la aldea. En realidad, nunca se había acercado más que a una o dos millas de su objetivo. En lugar de presionar el costoso asalto directo en el centro, el Cuerpo Africano de África alemán ahora contempló mantener el terreno ganado hasta la oscuridad, luego cambió la 21ª División Panzer a la línea defensiva, mientras que la 15ª División Panzer se deslizó hacia el sur para unirse a la 10 División Panzer para explotar su supuesto éxito en el flanco. Las unidades blindadas alemanas se retiraron a las montañas, después de desconectarse en el centro con dificultad, y con pérdidas adicionales en tanques, y esperaron órdenes de renovar el ataque al día siguiente de acuerdo con el plan revisado. Pero el fracaso real de la 10ª Panzer división , así como la de los demás, y la locura de agotar aún más las unidades severamente debilitadas, contra fuerzas obviamente más fuertes, obligaron a Rommel a abandonar el ataque. La última batalla de Rommel en África se convirtió en un rotundo fracaso…. Pero todo lo anteriormente reseñado, no fue fruto ni de la improvisación, ni de la casualidad. Fue debido a la contribución decisiva de ULTRA, la organización que en el curso del conflicto, fue a la larga la verdadera carta de triunfo de los Aliados. El análisis de las comunicaciones del enemigo interceptadas y descifradas, proporcionó de antemano a los mandos del 8º ejército, todos los detalles de la ofensiva que el enemigo estaba preparando, dando a Montgomery todo el tiempo necesario para preparar la defensa y permitiéndole además, ejercitar en condiciones óptimas la actividad de comandos en la que ya sobresalió. Cuando, al amanecer del 6 de marzo de 1943, las unidades blindadas del Eje comenzaron la batalla de Medenine, se encontraron inmediatamente frente a la barrera formidable que constaba de unos 500 cañones antitanque, que cortaron la acción de raíz. Las pérdidas de los atacantes fueron tan altas que la ofensiva tuvo que ser suspendida ya en la tarde del primer día... **Fue el comienzo del fin de la presencia de las fuerzas del Eje en Tunez………****Es una recopilación de datos e imágenes de las siguientes fuentes:**