El Santísima Trinidad (oficialmente Nuestra Señora de la Santísima Trinidad) fue un navío español de 136 cañones en un principio, ampliados hasta 140 con posterioridad, el más grande de su época, siendo el único barco de cuatro puentes, por el que recibiría el sobrenombre de El Escorial de los mares.
En julio de 1779, España declaró la guerra a Gran Bretaña junto a Francia en apoyo a las colonias norteamericanas en su Guerra de la Independencia. El Santísima Trinidad fue el buque insignia de la flota española y tomó parte en las operaciones en el canal de la Mancha a finales del verano de ese año. En 1780, participó en la captura de un convoy inglés de 55 buques. En 1782 fue incorporado a la escuadra del Mediterráneo y participó en la batalla del cabo de Espartel.
Rescate del Santisima Trinidad por el Infante don Pelayo en la batalla del cabo de san Vicente en 1797, cuadro de Antonio de Brugada; museo naval de Madrid
En el transcurso de la batalla del cabo de San Vicente el 14 de febrero de 1797 bajo el mando del capitán de navío Cayetano Valdés,4 acudió en auxilio del Santisima Trinidad y consiguió salvarlo de un apresamiento por parte de las fuerzas británicas,4 llegando incluso a amenazar con dispararle si no volvia a izar el pabellón.
El Pelayo se interpuso en la línea de fuego enemiga, con lo cual, consiguió dar tiempo para que se fueran incorporando otros navíos españoles que acudieron al mismo lugar y provocando la retirada de las fuerzas británica.
Santísima Trinidad 1805
Se lo recuerda sobre todo por su trágico final en la batalla de Trafalgar (1805). Estuvo en aquella ocasión bajo las órdenes del jefe de escuadra Baltasar Hidalgo de Cisneros, y con Francisco Javier de Uriarte y Borja como Capitán de Bandera. Tras una dura lucha fue capturado por los ingleses en muy malas condiciones, con más de 200 muertos y 100 heridos. Los ingleses pusieron todo su empeño en salvarlo y llevarlo al puerto inglés de Gibraltar, siendo remolcado por las fragatas HMS Naiade y HMS Phoebe. Sin embargo, finalmente se hundiría el 24 de octubre a unas 25 ó 28 millas al sur de Cádiz.
Entrando en la tormenta
Pintura de Geoff Hunt, se puede observar al navío Santísima Trinidad tras su reforma.Podemos observar sus colores excepcionales (por ordenanzas los navíos iban pintados con franjas amarillas), con franjas rojas, para distinguirlo de los demás, dada la fama que tenía. Un navío que llegó a la batalla de Trafalgar con 36 años en sus cuadernas, y que aunque nunca destacó por sus cualidades veleras si se hizo un hueco entre los barcos más famosos de la historia.
Tres navíos de línea españoles, dos de primera clase y uno de segunda, navegando con poco viento ayudándose de las alas y las rastreras de babor del trinquete. En primer término vemos al Santísima Trinidad con insignia de Teniente General, a la derecha al Príncipe de Asturias (Esta vez pintado según las ordenanzas), y a la izquierda otro navío sin identificar.
Trafalgar
En primer plano la Santísima Trinidad bajo el ataque de la nave británicaNeptuno.
El Temeraire y Victoria combaten con el buque francés Redoubtable, mientras que a la derecha de la imagen, los restos del Villeneuves Bucentaure es abordado por el Mars y el Conquistador, frente a la aleta de babor del Santísima Trinidad, está el Neptuno.
(este texo es traducido, así que puede haber algún error)
Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/Sant%C3%ADsima_Trinidad_(nav%C3%ADo)
http://alernavios.blogspot.com/2010_07_01_archive.html
http://www.todoababor.es/pinturas/parte5.htm
http://www.todoababor.es/pinturas/pinturas_cpenagos2.htm
http://compartehistoria.blogspot.com/2011/06/el-santisima-trinidad-navio.html
http://www.military-art.com/mall/more.php?ProdID=17648
http://www.twcenter.net/forums/showthread.php?t=329048