25-02-2006
En 1914 el coronel Pétain, ya próximo al retiro (había nacido en 1856), es conocido sobre todo como profesor de la escuela militar de Saint-Cyr. Durante el primer conflicto mundial es un convencido defensor de la guerra defensiva de posiciones y es ascendido a general. Protagonista de la defensa de Verdún se convierte en un héroe nacional. Comandante en jefe en mayo de 1917, reorganiza el éjercito de cara a la ofensiva victoriosa de 1918. El prestigio del anciano héroe nacional permanece inmutable también en los 30. El 18 de mayo de 1940 llega a ser vicepresidente del Consejo de Gobierno de Paul Reynaud, pero pronto se opone a él por ser contrario a la rendición a los alemanes. Encargado de formar un nuevo gobierno, el 16 de junio de 1940 Pétain pide el armisticio a los alemanes. La Asamblea Nacional le concede plenos poderes y de esta forma nace el gobierno titere de Vichy. El 20 de agosto de 1944 Pétain es apresado en Vichy por los alemanes y llevado a Sigmaringen. En el momento de la derrota alemana, el 24 de abril de 1945, vuelve a Francia para someterse al proceso por traición abierto contra él. Antes de cerrarse en un mutismo total declara: "El pueblo francés no olvidará. Sabe que lo he defendido como lo hice en Verdún".
Es condenado a la indignidad nacional, a la confiscación de sus bienes y a la pena de muerte, pero, por su avanzada edad, no se cumple la sentencia. El general De Gaulle, su antiguo alumno, firma la conmutación de la pena de muerte por la cadena perpetua. Muere en 1951, tras seis años de cárcel.
Sin duda, con este hombre se cometió una gran injusticia, de todas formas esta es mi opinión. ¿Que pensáis? :'( :'(