06-05-2014
- Cuando hablamos de la operación Rheinubung casi siempre nos limitamos a pensar en el combate del estrecho de Dinamarca en que se hundió el HMS HOOD y posterior persecución que terminó con el hundimiento del Bismarck, sin embargo una operación de esta envergadura requiere una logística muy importante, el Bismarck y el Prinz Eugen necesitaban un apoyo de abastecimiento para poder realizar la operación, para ello se organizo una importante movilización de buques de apoyo para su realización.
- En el blog http://lakriegsmarineencastellano.blogspot.com.es/ se detallan estos buques y la localización de los mismos, por mi parte y basándome en los datos del mismo he procurado desarrollar esta información.
- Para esta operación la Kriegsmarine destinó siete buques de abastecimiento en posiciones predeterminadas y otros dos los Gonzenheim y Kota Penang como buques de apoyo y exploración sin posiciones fijas predeterminadas, en total nueve buques.
- En la siguiente carta náutica de la Kriegsmarine correspondiente a la zona norte del océano Atlántico en la misma se sitúan todos los cuadrantes de localización según su codificación, en ella se identifican los buques mediante un número, la línea verde se corresponde a la ruta aproximada en esa época de los convoyes del Atlántico, la naranja la de los convoyes que procedentes de Ciudad del Cabo pasan por delante de Sierra Leona rumbo a la metrópoli. Las letras H = Halifax, el puerto habitual de salida de convoyes de Canadá, A = archipiélago de la Azores, SL = Sierra Leona y CV = las islas de Cabo Verde.
En carta los buques de apoyo son:
1.- Ermland. situado a unas 900 millas al suroeste de las Azores ,con 9.366 m3 de combustible fuel oil. Cuadrante DR 16, se puede ver que era el buque situado más al sur de los destinados al aprovisionamiento
**2.- Spichern.,**situado a 400 millas al oeste de las Azores con 8.000 m3 de fuel oil y otros 3.000 de diesel. Cuadrante CD 64, atendiendo a la carga de 3.000 m3 de gasoleo parece que este buque tenía una doble misión como otros y también estaba destinado a abastecer a los sumergibles de la zona
3.- Belchen. al sur de Groenlándia en al cuadrante AJ26, algunas fuentes lo situan en el estrecho de Davis (oeste o suroeste de Groenlándia), sin embargo doy por buena la posiciòn del cuadrante que es mas exacta.
4.- Lothringen. , más al este que el anterior. Atendiendo a la imprecisión de la, localización me he limitado a poner una posición estimada al este del anterior.
**5.- Esso Hamburg.,**390 millas al noroeste de las Azores., en el cuadrante CD 32. Nuevamente me encuentro con una variación entre la posición indicada en algunas fuentes que lo situan al saroeste de las Azores y el cuadrante, este cuadrante está efectivamente al oeste de las Azores pero ligeramente al norte de las mismas y no al sur.
6.- Breme. ,600 millas al sur- suroeste de las Azores. Cuadrante DF 96
7.- Weissenburg. ,en el Ártico(al este de Groenlandia). Dada la imprecisión de la posición me he limitado a poner una situación en la zona, la posición real posiblemente sea más al norte, fuera de la carta.
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Del examen visual de estas posiciones se pueden sacar la conclusión que hay tres zonas donde se sitúan los buques de apoyo, una al norte de la ruta usual de los convoyes del Atlántico norte marcada con la línea verde, está lo suficiente separada para que su localización sea difícil, en esta posición encontramos a los buques 3 y 4. Otra zona al sur de la mencionado ruta de los convoyes en que se sitúan los buques 2 y 5, lo suficiente alejada de la ruta y del archipiélago de las Azores para dificultar su localización y finalmente una zona más al sur y relativamente cerca de la ruta de los convoyes que vienen de Ciudad del Cabo pero lejos de las islas de Cabo Verde están los buques 1 y 6. En todos los casos vemos que en cada una de las zonas preestablecidas de avituallamiento hay dos buques, una precaución por si alguno de ellos tiene problemas y que dichas zonas están lo suficientemente alejadas de las rutas habituales de los convoyes para evitar ser localizados
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Por último tenemos la situación del buque 7 el Weissenburg situado en el Ártico al este de Groenlandia, en principio se encuentra fuera del planteamiento de las tres zonas de abastecimiento señaladas y muy lejos de las rutas de los convoyes, al parecer su misión era un primer abastecimiento antes de dirigirse al sur a iniciar las operaciones y/o bien un último abastecimiento al regreso de las mismas. Su presencia justificaría el que Lütjens no realizara un último abastecimiento en Noruega antes de partir, sin embargo la pronta localización por los cruceros británicos HMS Sulfolk y el HMS Norfolk y la intercepción por parte del HMS Hood y el POW no lo permitió.
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Finalmente mencionar que tras el hundimiento del Bismarck y conscientes de que los alemanes debían tener una red de buques de abastecimiento para el mismo, se inicio por parteparte de la Royal Navy una operación para localizarlos, operación facilitada por la captura de la máquina enigma y los códigos del U-110, en poco tiempo, unas 2-3 semanas, de los nueve buques mencionados que apoyaban la operación siete fueron localizados y hundidos o capturados.
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Muchas veces se olvida que la operación Rheinubung no solo costó el hundimiento del Bismarck, también implicó la pérdida de los mencionados siete buques de suministro con más de 100.000 TRB, todos ellos muy necesarios, pérdida ésta muy costosa y que a la larga también fue de mucha importancia para futuras operaciones, sobre todo para el apoyo de los sumergibles.
