La batalla del bosque de Hürtgen

En la frontera entre Alemania y Belgica cubriendo un area de 50 millas cuadradas se encuentra el bosque de Hürtgen dentro del triangulo formado por los pueblos de Aachen, Duren y Monschau. Desde setiembre a Diciembre de 1944 120,000 soldados americanos avansaron acia los alemanes a travez de este bosque. Muchas batallas de la segunda guerra han sido mas dramaticas y decisivas pero ninguna fue mas dura o sangrienta.

Los arboles que crecian uno muy cerca del otro de unos 57 a 100 pies de altura hacian  del bosque un mundo misterioso de nievla, donde la luz del sol de mediodia se convertia en un lugubre resplandor que se filtraba por entre las hojas de los arboles

En el invierno de 1944 el suelo estaba conjelado y cubierto de nieve, debajo de la nieve habia

una red de ingeniosas trampas y minas pero no habia cosa mas mortal para la infanteria que las cargas de artilleria que esplotaban en las copas de los arboles regando laskas de metal por todas partes

Las divisiones 1era, 4ta, 8ava, 9ena 28ava, 3era de tanques, 78ava y 83era, peliaron en el bosque, la 9ena tubo que hacerlo dos veces. Tanques, destructores de tanques, cavalleria, armas quimicas, personal medico, unidades de artillleria tambien peliaron en el bosque

Mas de 24.000 Americanos murieron, desaparecieron, fueron capturados o fueron heridos, 9.000 sufrieron pie de trinchera, enfermedades respiratorias o pie de trinchera. En el bando aleman peliaron unos 80.000 y se estima que unos 28.000 fueron bajas. Al final los americanos conquistaron 50 millas de terreno sin ningun uso tactico real para futuras operaciones, pero habian destruido tropas y reservas que los alemanes no se podian permitir perder, Los alemanes con pocos recursos habian logrado detener una ofensiva aliada mallor por 3 meses. Para fines de noviembre, objetivos importantes como represas a lo largo del Roer aun estaban en manos alemanas

Esta batalla ha caido casi en el olvido opacada por la batalla del bulgue, pero ultimamente ha tenido un poco mas de renombre

Algunas imagenes de la batalla

Algunos Mapas

Del area de Hurtgen

Del Camino Kall

El 2 de noviembre los primeros elementos dejaron sus posiciones en el pueblo de Germeter y avanzaron hacia Vossenack. El plan original del 2/112 Regimiento de infantería era tomar Vossenack, y el 1/112 regimiento de infantería moverse a través de  Vossenack hacia el sur para capturar el puente sobre el río kall

El 2/112 tomo Vossenack con pocas bajas pero el 1/112 fue detenido por una fuerte resistencia y retrocedieron al anochecer. El día termino con Vossenack en manos de USA y con el 1/112 demasiado cerca de donde había empezado.

Mientras que las noticias de haber tomado Vossenack eran buenas, el fallo por parte del 1/112 de tomar el puente o al menos avanzar mas allá de Germeter eran decepcionantes. El día siguiente el 3/112 fue escogido para liderar el siguiente ataque. El nuevo plan era un movimiento a trabes de Vossenack, traspasando los bosques defendidos para cruzar el río kall en el Mestrenger Muhle, y después moverse hacia Schmidt. El 1/112, menos la compañía B seguirían al 3er Batallón. El batallón de tanques 707 debía apoyar toda la operación. Esta ves el ataque tomo por sorpresa a los alemanes que tuvieron que retroceder

Al amanecer del 4 de noviembre los alemanes lanzaron un poderoso ataque diseñado para volver a capturar Schmidt. 3 Batallones de infantería alemanes apoyados por 17 tanques panzer asaltaron las posiciones americanas desde diferentes direcciones, sobrepasando en numero al batallón americano defendiendo la ciudad. Para las 1100, los restos del 3/112 se reagrupaban en Kommerscheidt y los alemanes del 1055 se fortificaban en Schmidt

Luego de su éxito en Schmidt los alemanes del 1055 de infantería se preparaban para tomar Kommerscheidt. Para las 1300 del 4 de noviembre los defensores americanos (1/112) reportaron movimiento de tanques alemanes e infantería acercándose a sus posiciones.

Tres Shermans comandados por el teniente Fleig, y los restos del 3/112 se sumaron a la defensa de Kommerscheidt. Los alemanes fueron repelidos con mucha dificultad.

Mientras anochecía los americanos en el Kall se preparaban para mas ataques alemanes al amanecer.

A todo esto el 2/112 sostenía sus posiciones mas allá de Vossenack. Para el 6 de noviembre el continuo ataque de la artillería alemana había desminuido la resistencia de los hombres del 2/112, y parecían propensos al pánico. Esa mañana, la artillería alemana disparo una carga particularmente dura en preparación de un ataque, esto fue mucho para los americanos y retrocedieron hasta Vossenack. El 60 de Panzergranaderos rápidamente los siguió y consiguió tomar la mitad de vosenack hasta que un conjunto de infantería y tanques americanos lograron frenar su avance

Con el retroceso del 2/112 los alemanes podían aislar el resto del regimiento 112 en el otro lado del río Kall. El cuartel general de la 28 división junto a todas las reservas disponibles en un contraataque para  retomar Vossenack. Desafortunadamente solo dos compañías de ingenieros, la A y la C del 146 regimiento de ingenieros y algunos tanques estaban disponibles. Los americanos fallaron en tomar el pueblo pero lograron detener a los alemanes al este de la iglesia logrando dejar abierta la precaria línea de suministros del camino Kall

Al día siguiente las tropas que estaban del otro lado del río retrocedieron por el kall admitiendo su derrota.

La lucha en los alrededores de Vossenack y Kommerscheidt continuo por otros 10 días mientras tropas nuevas llegaban para unirse a la batalla.

Para la 28ava división las bajas fueron horrorosas, ganándose el apodo de “Balde de sangre” por el parche de la división. La 28ava reporto 5684 bajas en Noviembre. Solo el 112 reporto la cifra de 2093 oficiales y hombres muertos y desaparecidos. Lo que más les dolía era por supuesto las perdidas en la infantería pero la 28 tomo cientos de reemplazos novatos y fue movida a otro sector para un muy merecido descanso. Fue transferida a 28 millas de Luxemburgo, al sector de Las Ardenas. En un mes esta tranquila área se convertiría en el foco de atención para todos los americanos.

CORRESPONSAL DE PRENSA CANADIENSE CON FUERZAS ALIADAS EN BÉLGICA, NOVIEMBRE DE 1944

Frío, mojado y miserable, un pequeño grupo de Canadienses, Americanos e Ingleses luchan contra los elementos esta semana para mantener la línea en el bosque de Hurtgen.

El bosque de Hurtgen cubre un área montañosa de 50 millas cuadradas en la frontera de Bélgica. En los últimos dos meses se ha convertido en un sitio de enfrentamientos, con los comandantes de ambos lados de la guerra en Europa determinados a controlar este valle de barro y árboles altos.

Para los soldados en ambos lados de la linera el camino de kall es una prueba no solo de supervivencia en el campo de batalla sino también de supervivencia contra los elementos. Prueba positivamente que a veces la guerra puede tratarse mas de pies y dedos congelados que del miedo a lo que hay mas allá de las trincheras llenas de barro.

Es en lugares como este que los soldados dicen que la moral puede caer. Pero no lo ha hecho en el bando aliado. Mientras la principal fuerza canadiense se movía al norte a través del estuario de Scheldt en un esfuerzo para asegurar los puertos en el canal de Holanda, yo decidí tomar un viaje tierra adentro para chequear el progreso de nuestros aliados en el bosque

El camino de kall es apenas un camino, esta excusa de camino lleno de barro y agua ha sido la línea de vida de los suministros. Las condiciones han empeorado en las ultimas semanas con la lluvia de otoño juntándose en los posos dejados por las municiones de artillería o el movimiento de equipo pesado.  Los defensores alemanes han cortado árboles para usarlos como cobertura y bloquear caminos. Tanques rotos y otros vehículos permanecen semienterrados en el barro bloqueando el camino.

Llegue al camino de Kall un sábado a la tarde, mi conductor tubo que esquivar fuego de mortero y francotiradores para poder dejarme en un campamento aliado.

Estaba pacifico y soleado. Pero cuando bajo el sol comenzó la lluvia y continuo durante toda la noche, empapando todo a la vista. Para la mañana la lluvia se convirtió en nieve. Sin ningún pedazo de madera útil para prender un fuego tuve que quemar unas hojas de papel en una jarrita en un esfuerzo para calentar agua para hacer café

Poco antes del mediodía, el comandante de la unidad había reunido una fuerza para hacer un ataque a un puesto alemán en un puente cercano. Nunca he visto tal combinación de fuerzas, Infantería Británica y Canadiense, Paracaidistas Canadienses, Infantería Americana y hasta miembros del Primer servicio Especial (First Special Service Force)  estaban reunidos marchando mientras que la nieve se metía en sus botas y sus uniformes.

Por dos horas llego hasta nosotros el sonido de ametralladoras, rifles y morteros a través de los altos y nevados pinos. Pero parecía que muy poco terreno había suido ganado por ninguno de los dos bandos. Las SS e Infantería fueron capaces de mantener su terreno.

Fue uno de esos días sin eventos, que los soldados presionan a través de los elementos. Manos frías y pies fríos. Preguntándose cuando el tiempo mejorara. Otro día. Una comida caliente y una chance de descansar. Entonces devuelta al trabajo

Otro día en el camino Kall

Fuente original  http://www.1canpara-hq.org/html/body_News_Reports.html

Pongo unas cuantas imagenes del conflicto ;)

Más

Moisin-Nagant felicidades,buen post.

Vi un reportaje hace tiempo,en el que el gran Antony Beevor,visitaba esta zona en busca de datos para su libro Berlín.Era increible los testimonios de excombatientes alemanes sobre lo vivido alli.Los datos que has dado de victimas hay que cogerlos con pinzas ya que no se sabra nunca cuantos murieron.Hoy en día siguen apareciendo restos humanos,y una unidad de artificieros siguen encontrando y destruyendo proyectiles!!Beevor se quedaba alucinado.Fué una matanza.

UN SALUDO.

si bueno... seguro escucharon la frase "la historia la escriben los vensedores" (mas alla de que en la guerra tal vez no halla ninguno....) no he encontrado casi nada que hable sobre los alemanes en esta batalla, me explico, lo que tengo es sobre la 28 (diviscion que siempre me llamo la atencion y fue merecedora de mucho estudio de mi parte) y el resto de las divisciones americanas, si bien es cierto que casi todo el material que use tiene un par de años, menos las fotos esas las busque el mismo dia del post, no tengo nada de material que hable en concreto de las ofensivas o defensas alemanas, todo es visto del punto de vista americano. ¿raro?

Seguro que hay algo.

9.000 sufrieron pie de trinchera

Me gustaria hacer una aclaración sobre el.....

"Pie de trinchera" procede de la Primera Guerra Mundial cuando las tropas permanecían en trincheras llenas de agua durante semanas sin descanso y a temperaturas muy bajas.   Generalmente aparece cuando los pies se exponen a períodos prolongados (12 horas o más) de humedad y frío. La combinación de frío y humedad ablanda la piel causando la pérdida de tejido y generalmente infección.    Si no se trata a tiempo puede requerir la amputación. Generalmente los primeros síntomas son picazón, entumecimiento y hormigueo. Luego el pie suele hincharse y la piel se ve rojiza, azulada o negra. Pueden aparecer manchas rojizas o azuladas, muchas veces con supuración o sangrado.  Los soldados que usan botas impermeables o botas muy apretadas, están expuestos a sufrir la enfermedad debido a la acumulación de sudor.

Causas

El pie de trinchera se propicia con la mala nutrición, la deshidratación, medias mojadas, ropa inadecuada y la mala circulación por calzado inapropiado.   Las personas que sudan demasiado son más propicias a padecer ese mal, pero en general se puede prevenir prestándole atención a los pies.   Se debe tener a mano medias limpias y secas todo el tiempo. Asegúrese que las botas sean lo suficientemente amplias, pero no use medias extras si se siente frío. En vez de eso use botas más amplias o con mejor aislación. Lo mejor es proveer aislamiento externo mediante el uso de escarpines o polainas.

Fases de la enfermedad

La enfermedad tiene tres fases.   En la primera los vasos sanguíneos se constriñen por el frío y la humedad y debido al poco oxígeno que le llegan a las células del pie.   El pie se siente frío al tacto, se ve ligeramente hinchado, está entumecido y la piel parece ablandada. Cuando el pie es recalentado, los tejidos dañados se ven rojizos y son muy sensibles al tacto.   La molestia puede durar desde horas hasta días.

Segunda fase.   Las células resultan afectadas por la falta de circulación sanguínea y cuando los vasos sanguíneos se descongestionan, los tejidos comienzan a hincharse y supurarse por exceso de líquidos.    Los pacientes sienten un hormigueo doloroso que no cede.    Al recalentarse el pie se presentan ampollas y úlceras que cuando se abren muestran debajo el tejido muerto. En casos severos el resultado es la gangrena.    El sufrimiento puede durar de 2 a 6 semanas.

La tercera fase puede durar semanas a meses. Las ampollas desaparecen y el pie recobra su apariencia normal.   Durante esa etapa, aumenta la transpiración en los pies.   La sensibilidad al frío se agudiza, los niveles de dolor son variables, se presenta picazón y parestesia.   El pie dañado es susceptible de sufrir daños en el futuro a causa del frío.

Tratamiento

El tratamiento de primeros auxilios consiste en secar el pie afectado o los pies cuidadosamente. Lavarlos si están sucios y secarlos muy bien.   Mantenerlos elevados por encima del corazón del paciente mientras se recalientan mediante contacto de cuerpo a cuerpo.   No se deben frotar ni colocarlos cerca a fuentes de intenso calor, como hogueras o estufas, por ejemplo. No se deben usar cremas ni lociones, ni se deben reventar las ampollas.    No se debe masajear o exponerlos a calor intenso. Se deben administrar drogas anti-inflamatorias genéricas como Aspirina o Ibuprofen, siguiendo las indicaciones del medicamento.

Recuerde que pueden pasar 24 a 48 horas antes de que se pueda percibir la severidad de las lesiones.   Si el dolor es muy fuerte y las ampollas muy grandes debe buscarse asistencia médica.   El paciente debe determinar si puede caminar o no.

Muchas batallas de la segunda guerra han sido mas dramaticas y decisivas pero ninguna fue mas dura o sangrienta.

Con todo mi respeto no estoy de acuerdo con ello. No dudo que haya sido una batalla dura y terrible, pero es propio de los americanos querer presentar cualqueir batalla en la que ellos participaron como la más dura, y creo que estan mal. Es decir no creo que haya sido una batalla más dura o terrible que Stalingrado o Berlin por ejemplo.

Y es cierto que falta información de las operaciones alemanas, lo que pasa es que le dieron palo a los gringos y eso es mejor olvidarlo, el recuerdo de esa paliza sea lo que tal vez de forma inconsciente los hace llamarla la batalla más dura. Por lo demás te felicito por tu recopilación y espero encuentras esa información que te ha sido evasiva hasta ahora.

Hiwi, que terrrible eso del pie de trinchera, se lo voy a contar a mi novia que siempre se queja de mis pies, para que vea que no tiene motivo...  ;D

Para batallas duras y sangrientas las del Pacífico. Aunque participasen los americanos.

La verdad no conozco mucho de la dureza de esas batallas, pero supongo que tienes razón, aunque los que mas sufrian esa duerza eran los japoneses...

Hiwi te haré caso sumiso doctor ;D

La crudeza de esas batallas,seguro que son todas crudas para los que estuvieron allí.

Claro, las batallas son contadas a los historiadores o a quien sea por quienes estubieron ahy, asi que consideremos esta batalla como la mas dura y sangrienta donde participo al menos la 28ava diviscion ¿ok? y SI!!! es muy ciertoq los yankees siempre exageran las cosas