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CAZAS YAKOLEV 1
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Introducción. Un poco de Historia
- Alexander Sergeyivich Yakovlev nació el 6 de marzo de 1906 en Moscú. Él creció tratando de hacer modelos de aeroplanos y planeadores, y después de graduarse en la escuela secundaria fue a parar a trabajar en una fábrica de aeroplanos como mecánico. Yakovlev resultó tener una gran aptitud para diseñar y construir aviones. En 1926, él produjo su primer avión, un pequeño biplano de dos asientos el "VVA-3". Los militares soviéticos fueron tan impresionados que Yakovlev ganó la admisión a la Academia de Aviación de Shukovski en 1927.
Yakovlev se graduó en 1931 y se puso a trabajar en la oficina de diseño de Polikarpov, donde él trabajó en el diseño de aviones ligeros, un accidente con unos de sus aparatos causo su cese. Mas tarde, en 1934 consiguió que le permitieran el uso de una vieja fabrica abandonada para establecer su propia oficina de diseño experimental (OKB).
Yalovlev creo varios aparatos deportivos y de entrenamiento, uno de los mas famosos seria el entrenador UT-2, en el cual aprenderían la mayoría de los pilotos soviéticos a volar, y también el entrenador avanzado UT-1 monoplaza (algunos de estos combatirían en la guerra).
Debido a este éxito en sus diseños desde tan modestos inicios, le fue otorgada la Medalla al Trabajo, la cual incluía un premio de 100.000 rublos, y un reconocimiento como diseñador. En 1939, conoció a Stalin, y este le propuso la creación de un interceptador en poco tiempo, Yakolev repuso que esto era imposible, ya que los americanos necesitaban dos años para crear un aparata con mas medios he industrias mas establecidas. Stalin le contesto, “Bien, pero usted no es americano, ¡Muéstrenos lo que un joven ingeniero ruso puede hacer¡ Demuestre su valía, y si lo consigue, tomaremos una taza de té”.
Yakovlev se puso a trabajar en el nuevo aparato, al que designaría I-26 (I por “Istrevel”), este aparato seria propulsado por el nuevo motor Klimov M-105 V12, refrigerado por agua, desarrollo ruso del antiguo motor francés Hispano-Suiza HS-12Y de 850 cv (del que sacarían estos mas provecho que sus originarios fabricantes), el armamento seria de un cañón ShKas de 20 mm integrado en el motor, mas 2 mg sobre este. Las sombras de la guerra estaban cerca, y las experiencias en la Guerra Civil Española demostró a las VVS (Voyenno Vozdushniye Sily o Fuerzas Aéreas de Defensa) que los I-16 tenían los días contados ante el nuevo desarrollo de aparatos mas modernos.
PROTOTIPO I-26
El prototipo de I-26, pintado en rojo y equipado con esquíes, empezó las pruebas de carreteo en fecha tan temprana como el 13 de enero de 1940, después de estas, el piloto J.I. Piontkovski realizo dos vuelos de prueba, el aparato demostró buenas cualidades de vuelo, y debido a esto y sus limpias líneas fue apodado Krasevec (bonito, Hermoso).
La construcción del aparata era sencilla, Yakovlev era de la creencia que la simplicidad no implica algo arcaico, (además de que los medios productivos en esa época eran escasos, sobre todo la fabricación de aleaciones ligeras de aluminio, algo muy importante, de la que tuvieron que prescindir la mayoría de los diseñadores soviéticos de cazas antes de la guerra, lo cual habla mucho en su favor, las pocas que habían se destinaron a bombarderos o aparatos mas pesados, sin el cual no hubieran conseguido las necesarias resistencias y prestaciones).
Fuseleje
El fuselaje era una armazón de tubos de acero soldados, con las alas y refuerzos principales en madera, el recubrimiento del avión casi en su totalidad era en tela, esta construcción sencilla, también tuvo sus ventajas, ya que eran mas sencillos de fabricar, en instalaciones técnicamente medias y por obreros poco cualificados (estos aun no abundaban) al igual que para el mantenimiento en campaña en condiciones duras y austeras.
El tren de aterrizaje era de unas vías amplias, se plegaba hacia el interior, dando unas buenas cualidades de despegue y aterrizaje incluso en campos sin preparar. El motor seria el M105P de 1100 cv, con alimentación por carburación y compresor de dos etapas (sobrealimentador equiv turbo). La hélice era de 3 palas y mando hidráulico. Disponía de cuatro depósitos de combustible en las alas.
El armamento iba a ser de un cañón mas dos mg sobre el capo y dos mas bajo el morro, pero estas ultimas no se instalaron debido a que afectaban al centro de gravedad del aparato.
La visibilidad era buena, pero en el sector trasero, como en todos los aparatos que mas tarde llamarían los soviéticos como jorobados (Hurricain…) era muy escasa.
El prototipo no llevaba el armamento, y solo un ligero blindaje en la espalda del piloto, a pesar de los problemas naturales de un desarrollo tan rápido, los informes de los pilotos animaron mucho al equipo de diseño, desgraciadamente en un vuelo a baja cota, murió el piloto Piontkovski el 27 de abril de 1940, lo cual fue un duro golpe, ya que el pequeño equipo estaba muy unido. Ya se había construido el segundo prototipo, por lo cual el proyecto empezó a avanzar nuevamente.
Este segundo aparato tenia algunas diferencias, como un radiador de aceite mayor, los timones rediseñados, y otros cambios, el aparato comenzó el proceso de aceptación el 10 de junio de 1940, los pilotos que lo probaron, dieron informas favorables de las cualidades de vuelo, ya que tienia una gran agilidad y fácil manejo, aunque estaba escaso de potencia, a la vez que diversos defectos tecnicos aun sin solucionar. De todas formas la línea de producción ya estaba lista para la fabricación a pequeña escala.
El la celebración del aniversario de la Revolución de Octubre, 5 I-26 sobrevolaron la Plaza Roja, pero sin dar información sobre ellos.
**Prototipo Yak-1 / I-26
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