16-06-2006
THUNDERBOLT P-47
El P-47 es el caza que se ha construido en mayor cantidad que cualquier caza en la historia de los Estados Unidos; durante la Segunda Guerra Mundial era un caza gigantesco, siendo apodado "Jug" de Juggernaut monstruo. En la época de 1945 podía ir con cargado con 9390 kg, mas que un bombardero Dornier Do 17 .
DESARROLLO
El diseño del P-47 Thunderbolt fue la culminacion de los esfuerzos combinados de dos ex-ciudadanos rusos ambos, Alexander De Seversky y Alexander Kartvell. De Seversky habia nacido en Tifflis, Georgia, Sur de Rusia en 1894; en 1910 entro a la Academia Naval Rusa, graduandose en 1914, siendo aceptado en el Prograna de Aviacion ruso justo a tiempo para volar contra las fuerzas del Kaiser en la I Guerra Mundial. Volando en bombarderos, De Seversky fue derribado y perdio una pierna, retornando al servicio con un pierna artificial derribo 13 aviones alemanes en 57 misiones. Arribo a los Estados Unidos en 1918 formando parte de una Mision Naval Rusa y no estando de acuerdo con la politica de la Revolucion, defecciona a los Estados Unidos convirtiendose en ingeniero aeronautico y piloto de pruebas. En 1931, funda la Seversky Aircraft Corporation en Farmingdale, Long Island, New York, es por esa epoca que conoce a Alexander Kartvell, ingeniero aeronautico, diseñando y desarrollando varios aeroplanos entre ellos el SEV-1XP que entra en la competencia para la escogencia de un nuevo avion para el Cuerpo Aereo de USA. En Junio de 1936, el Air Corps acepta el avion de Seversky y le asignan un contrato por 77 ejemplares denominados P-35.
P-47D-5 en la rampa de la fabrica de Republic, equipados con tanques de 150 galonesEn 1939, el Air Corps acepta una propuesta de De Seversky para la construccion de un nuevo aeroplano mas rapido y con un motor mas potente como sucesor del P-35, siendo denominado XP-41, instalandole un motor Pratt & Whitney WR-1830 de 1.1150hp, el nuevo avion alcanza las 350 mph a una altura de 5.000 mts. El P-35 tras sucesivas mejoras deviene en el XP-44 que en el año 1940 se muestra inferior en prestaciones al Bf 109 y Spitfire, ello conlleva el diseño del AP-10 que es incorporado en el Air Corps como XP-47, impulsado por un motor enfriado por agua Allison V-1710, su armamento esta conformado por dos ametralladoras 0.50 en las alas y dos 0.30 en la nariz, mas tarde cuatro 0.30 en las alas y dos 0.50 en la nariz.
La instalación del motor era tan compleja, que se termino diseñando el avión alrededor del motor, un R-2800 de 18 cilindros, alimentado por un turbocompresor, que se instalo por eficiencia y aerodinámica en la parte trasera, el motor a su vez exigía una gran cantidad de combustible, por ello se instalaron un deposito principal de 776 lts y otro auxiliar de 379 lts ambos de construcción autosellante; se empleo una hélice eléctrica cuatripala de 3,70m de diámetro, lo cual condujo a la necesidad de unos trenes de aterrizajes largos, esto se obvio con unas patas principales de 22,86cm que en la retracción se alojaban en compartimientos normales.
La cabina estaba equipada con indicadores de combustible eléctricos, acondicionador de aire, calentador variable de la bodega de armas y sistema de deshielo; el parabrisas formaba una uve pronunciada, con cubierta abrisagada hacia arriba. El prototipo del XP-47B voló el 6 de Mayo de 1941, a pesar de las dificultades iniciales (cubiertas que se atascaban, ametralladoras encasquilladas, fallos en el sistema de combustible) el US Army coloco un primer pedido por 171 unidades y en seguida uno por 602 del P-47C. Las primeras entregas se hicieron en Marzo de 1942 al 56ª Grupo de Caza, convirtiendose esta unidad en la de mayor derribos adquiridos con 674 1/2.
El P-47D incorporaba una serie de mejoras como: un motor perfeccionado con inyección de agua para empuje extra en combate, mejor instalación turbocompresora, blindaje mayor para el piloto, y neumáticos de capa múltiple para poder aterrizar a plena carga aun en aeródromos sin preparación. En el modelo P-47D-20 se dio la posibilidad de una ala universal que permitía llevar carga de bombas o de combustible, con ello al instalar tres depósitos el P-47 pudo acompañar a los bombarderos hasta el interior de Alemania.En Julio de 1943 se le instalo la burbuja de un Typhoon, el XP-47K entro de inmediato en producción; para esa época de la fabrica de Farmingdale habían salido 3692 P-47D y de Indiana 1461; a partir de ahí se entregaron 2547 y 4632 respectivamente de la nueva versión.
P-47D-25 del 350° Escuadron de Caza, 353° Grupo de CazaLas ultimas variantes producidas fueron el P-47M y el P-47N de largo alcance; el primero de ellos se dedico a combatir las bombas volantes V-1. El P-47M fue introducido a finales de 1944 para contrarestar la amenaza de las V-1 que los otros tipos de caza apenas lograban alcanzar y a los cazas de reaccion alemanes. El P-47M era basicamente un P-47D con motor R-2800-57 con turbocompresor repotenciado, ademas de frenos aerodinamicos para ayudarle a frenar detras de otros aviones mas lentos, para poder dispararles.
El P-47N era un avión con ala de mayor envergadura, con una capacidad de combustible incrementada a 4792 lts, esto le permitía con un peso de 9616 kg largo alcance para poder operar en el frente del pacifico. Como características introducía un motor Dash-77, alerones ampliados y puntas de ala cuadradas para toneles rápidos y lanzacohetes sin railes. La fabrica de Farmingdale construyo 1667 y Evansville entrego 149 antes de finalizar la guerra.
VERSIONES
P47B fue la primera version de produccion en serie, diferia del XP-47 en la cabina que era totalmente deslizante; un nuevo supercargador turbo, la antena de radio de tipo vertical y los alerones metalicos en lugar de tela. El primero fue aceptado en el Army Air Force en Diciembre 21 de 1941 y los primeros de produccion entregados en Marzo 4 de 1942. Contaba con una velocidad de 429mph a 28.000 pies, siendo entregado el primero de ellos al 56° Grupo de Caza en Junio del mismo año.
RP-47B esta version de reconocimiento fue usada en dos versiones, la primera de ellas era un P-47B equipado con una camara en la parte izquierda del fuselaje y el RP-47B del cual solo se construyo un ejemplar.
P-47C era muy similar al P-47B con cabina y alerones reforzados; un nuevo supercargador y la antena de tipo mastil. El primer ejemplar fue terminado en Septiembre 14 de 1942, arribando a Inglaterra en Diciembre 20 de 1942 con el 8° Mando de Caza equipando los 4°, 56° y 78° Grupos de Caza. El primer encuentro entre P-47 y la Luftwaffe tuvo lugar en Abril 15 de 1943 y la primera mision de escolta en Agosto 17 cuando el 56° acompaño a los B-17 en su ataque a Schweinfurt.
P-47C-1 fue la primera version con el fuselaje angosto y alargado en 8 pulgadas, creando con ello un mejor centro de gravedad, se construyeron 55 ejemplares.
P-47C-2 era identico al anterior excepto por un punto de sujecion añadido para portar un tanque suplementario de 200 galones, 128 unidades.
P-47D Razorback esta era la version del P-47C-2 construido en la fabrica de Evansville y denominado como P-47D-RA con 110 ejemplares construidos.
P-47G debido a que las plantas de Farmingdale y Evansville no alcanzaban a construir los Thunderbolt solicitados, se decidio licenciar la construccion del mismo, siendo entregada a la Curtiss Aircarft en su planta de Buffalo, New York. El primer P-47G era identico al P-47C RE de Farmingdale, siendo usado esencialmente como entrenador, construyendose 20 ejemplares.
P-47G-10-CU version de Curtiss del D-5-RE, 8 ejemplares construidos.
P-47G-15-CU version de Curtiss del D-10-RE, adaptando a partir de su 154 ejemplar con una doble cabina conocido generalmente como DoubleBolts, solo se construyeron dos ejemplares y nunca entro en produccion; algunos fueron modificados en el campo de batalla.
XP-47E la ultima version del P-47B impulsado por un motor R-2800-50 de 2.300hp, siendo el primer P-47 con cabina presurizada.
P-47D Bubbletop una de las quejas frecuentes de los pilotos de caza que volaban el razorback era la falta de vision trasera, en el verano de 1943, el ultimo P-47D-5-RE fue sacado de la linea de montaje para instalarle una cabina de tipo burbuja, con un sector de vsion de 360° grados y un vidrio delantero blindado, esta fue tomada de un Hawker Tempest, siendo denominado XP-47K competado en Julio 3 de 1943. La primera version de produccion denominada P-47D-25-RE, reteniendo la helice tipo Hamilton, se construyeron 385 ejemplares. El P-47D-26-RA fue la version de Evanville con 250 construidos.
P-47D-28 construido por las fabricas de Farmingdale y Evansvile eran identicos, usando ambos la helice de Curtiss, 1.228 ejemplares.
P-47D-30 esta fue la version mas numerosa del thunderbolt con 2.600 ejemplares.
P-47D-40-RA fue la segunda version mas construida, armado con lanzacohetes, construidos 665 ejemplares en la fabrica de Evansville. En total se construyeron 12.609 ejemplares del P-47D incluidas las versiones Razorback. Muchos de los P-47D fueron entregados a otras naciones como Gran Bretaña (830), Francia (427), USSR (203), Brasil (88), Mexico (22). Despues de la terminacion de la II Guerra Mundial se suministraron a Italia, Turquia, Iran, Portugal, Yugoslavia, Bolivia, Chile, Colombia, Republica Dominicana, Ecuador, Honduras, Nicaragua, Venezuela, peru y la China Nacionalista.
P-47M desarrollado por los ingenieros de Republic para obtener las maximas prestaciones, se le instalo un motor Pratt & Whitney R-2800"C" con el supercargador CH-5, con lo cual se obtenian 2.800hp, instalandole la nueva helice Curtiss de 13 pulgs de diametro, su velocidad maxima de 473mph a 32.000 pies. Los primeros fueron entregados al 8° Mando de Caza a principios de 1945, 134 ejemplares.
P-47N durante el verano de 1944, se tomo de la linea de produccion un P-47D-27-RE y modificado con la instalacion de una ala mas larga, siendo denominado XP-47N y equipado con el nuevo motor R-2800-57, cuatro celdas de combustible de 50 galones en las alas, neumaticos mas grandes y tren de aterrizaje reforzado. La primera unidad de combate en recibirlo fue el 318° Grupo de Caza en Saipan, entrando en combate en la primavera de 1945. En 1947 se cambio su denominacion a F-47N prestando servicio con la USAF y la Guardia Nacional hasta 1952 cuando se hizo la transicion a los F-84B Thunderjets.
P-47N-1-RE version de produccion del XP-47N, equipado con tanque de combustible suplementario de 300 galones, se construyeron 550 ejemplares.
OPERACIONAL
Los P-47 efectuaron un total de 546000 salidas de combate desde Marzo de 1943 hasta el final de la guerra en los dos frentes, en agosto de 1945; un 0,7% de perdidas por misión y 4,6 aviones enemigos destruidos por cada P-47. Lanzaron 119.750 ton. de bombas, muchos miles de galones de napalm y dispararon 132 millones de cartuchos de calibre 50 y muchos miles de cohetes. Las cifras declaradas de objetivos terrestres puestos fuera de combate son inmensas, puso fuera de combate a 3.752 aviones en vuelo y mas de 3.315 en tierra.
CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS THUNDERBOLT P-47D-23
FABRICANTE Republic/Evansville
TIPO Cazabombardero
TRIPULACION 1 hombre
MOTOR Un Pratt&Whitney R-2800-59W de 18 cilindros 2535 hp
VELOCIDAD MAXIMA 697 km/h
TIEMPO DE TREPADA 976 m/min
TECHO DE SERVICIO 12495 mt
PESO 4513 kg vacio/7938 kg maxima
ARMAMENTO Ocho ametralladoras de 12,7 mm
ALCANCE 1827 km aprox.
CARGA BELICA 1134 kg
