En el apartado de protección ya realizamos una comparativa para mostrar la efectividad de los sistemas de protección de los Yamato y sus rivales, recurriendo al recálculo con los datos disponibles.
En esta ocasión quiero mostrar los datos "oficiales" que se utilizaron para diseñar los buques. Lógicamente todos los buques no se diseñaron para tener zonas de inmunidad respecto al mismo cañón, pero los resultados, si bien no permiten realizar una comparativa en igualdad de condiciones, no dejan de tener interés por cuanto reflejan el pensamiento de los diseñadores con el nivel de desarrollo tecnológico y las posibilidades de cálculo de la época.
Cuando cité que el diseño de los Yamato se hizo considerando distancias de combate entre 20.000 y 30.000 metros ya hubo quien mostró su extrañeza. Ahora sabemos que las distancias máximas a las que se lograron impactos confirmados en los combates de superficie durante la II Guerra Mundial no superaron los 25.000 m., por lo cual, citar zonas de invulnerabilidad superiores a esa distancia puede parecer quimérico. Invito a ver las cifras y comentarlas después. Las cifra siguientes corresponden a las zonas de máquinas (salas de calderas y turbinas) que suelen ser más débiles que las zonas de casco de los pañoles de munición, las torres de la artillería principal y los puestos blindados de mando.
Zonas de inmunidad de algunos acorazados rápidos (1935-1945).-
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Buque Cañón Peso proyectil Zona de inmunidad - cintura/cubierta
libras / kg. yardas metros
------------------ ------------- --------------- ----------------- -----------------
North Carolina US 14"/50cal 1.500 (680) 19.000 - 30.000 (17.373 - 27.432)
US 16"/45cal 2.240 (1.016) 21.300 - 27.800 (19.477 - 25.420)
South Dakota US 16"/45cal 2.240 (1.016) 17.700 - 30.900 (16.185 - 28.255)
US 16"/45cal 2.700 (1.224) 20.500 - 26.400 (18.745 - 24.140)
Iowa US 16"/45cal 2.240 (1.016) 17.600 - 31.200 (16.093 - 28.529)
US 16"/45cal 2.700 (1.224) 20.400 - 26.700 (18.654 - 24.414)
Montana US 16"/45cal 2.240 (1.016) 16.500 - 34.500 (15.087 - 31.547)
US 16"/45cal 2.700 (1.016) 18.000 - 31.000 (16.459 - 28.346)
King George V Br. 15"/42cal 1.938 (879) 15.600 - 29.500 (14.265 - 26.975)
Littorio It. 15"/50cal 1.896 (860) 17.500 - ? (16.000 - ? )
Yamato Jp. 46cm/45cal 3.219 (1.460) 22.966 - 32.808 (20.000 - 30.000)
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La introducción del proyectil súper-pesado estadounidense de 2700 libras, cuyo desarrollo fue paralelo en el tiempo a los diseños de los buques, redujo las zonas de inmunidad (Z.I.).
Considerando el proyectil original, y en lo referente al límite máximo de la Z.I. que depende de la cubierta blindada, se comprueba que prácticamente todos los buques estaban diseñados para disponer de Z.I. hasta distancias de 30.000 yardas, donde el buque rival está muy por detrás del horizonte visible desde un punto alto del buque propio y no se podía controlar el tiro por medio de instrumentos ópticos. Tampoco la técnica del radar estaba desarrollada para permitir controlar el tiro sin visibilidad así que la única alternativa viable era corregir el tiro mediante aviones de observación, lo que requería tener el dominio del espacio aéreo en el que se produjera el combate marítimo de superficie.
Respecto al límite mínimo, el que depende de la cintura blindada, es de reseñar que los límites corresponden a distancias donde la probabilidad de impacto en las cinturas era inferior al de las cubiertas, o lo que es lo mismo, cuando los buques tenían mayor probabilidad de recibir impactos en su cintura ésta era insuficiente, vulnerable. La evolución de los diseños de protección de buques incorporando cinturas inclinadas, interiores y protecciones en profundidad con planchas que rompieran las cofias de los modernos proyectiles perforantes antes de alcanzar el blindaje de cintura principal, eran incapaces dar una respuesta eficaz a la potencia de los cañones navales de su tiempo. El cañón era superior al blindaje y las zonas de inmunidad reales, las utilizables en combate, muy reducidas o inexistentes a distancias de combate nocturno, como las distancias a que se combatió en la campaña de Guadalcanal, o con visibilidad reducida como en la campaña de los convoyes árticos.
Ya en 1935 los diseñadores de acorazados se encontraban con problemas irresolubles, cuya solución sería siempre el aumento desmesurado de los buques, lo cual fue una muestra clara de que el concepto del buque acorazado (protegido por blindaje) estaba tocando a su fin.
En la segunda batalla de Guadalcanal el "US Washington" hundió al "Kirishima" porque le sorprendió y disparó primero a una distancia donde la probabilidad de lograr impactos era grande (8400 yardas, 7680 m.), sin darle tiempo a reaccionar. Ninguno de los buques era inmune a los cañones del oponente. El cañón prevaleció sobre el blindaje; no importó que el Kirishima fuera más débil en blindaje; el del Washington, con ser superior era insuficiente también contra los cañones de 14" del Kirishima.
La protección de los acorazados del tipo o clase "Bismarck" merecen un comentario separado. Tanto la cintura acorazada como la protección horizontal (en la parte central de la sección transversal) eran las más débiles de sus contemporáneos. Sin embargo, el complemento de blindajes interiores (a la cintura principal) y la gran distancia existente entre las dos cubiertas blindadas (espacio de dos cubiertas completas) protegía eficazmente los espacios vitales del interior del casco haciendo estallar los proyectiles antes de alcanzarlos. El precio a pagar era la destrucción de los espacios ubicados entre las dos cubiertas blindadas (superior y principal) lo que implicaba la posibilidad de sufrir graves inundaciones sobre la cubierta principal blindada, que se hallaba muy próxima al nivel de la línea de flotación, además de afectar a cualquier sistema de comunicación, cableado eléctrico, etc. que corriera por los espacios entre ambas cubiertas. Los sistemas de protección de todos los buques rivales ofrecían protección a los espacios situados una cubierta por encima de la cubierta principal del "Bismarck".
Saludos cordiales.
- Bibliografía:
Battleships (United States Battleships in -world War II) - Dulin and Garzke - MacDonald and Jane's
British Battleships of World War Two - Alan Raven and John Roberts - Arms & Armour Press
Littorio - Aldo Fraccaroli -Warship No. 3 - Conway Maritime Press Greenwich
Arnor Protection of KM Bismarck - Nathan Okun - Guns 'n Armor - Combinedfleet.com
, se encuentra bastante ocupado en estos momentos, acabando el artículo que en breve va a postear en el trabajo sobre el "Yamato" (ya sabemos cómo son los "jiponeses" de meticulosos...
), por lo que me corresponde a mí el agradecer al amigo Lenz sus palabras en nombre de los tres. Como al "César hay que darle lo que es del César", he de deciros que el peso del trabajo y su desarrollo lo llevan los dos "Josés", es decir: Tamino y Minoru. Les agradezco a ambos el heberme hecho partícipe de este proyecto del "Yamato", porque gracias a ellos he ampliado el poco conocimiento que tenía sobre estos hermosos buques...Y he aprendido (y encontrado) muchas cosas interesantes...
Gracias de nuevo, y un saludo.
